— Всенепременно! — расплылся в жуткой улыбке Мрадиш.
Настал черед ожесточенного торга. Мерзкое занятие — обсуждать цену за живого разумного. Эльфа или человека — не важно. Гилберт уже несколько раз показывался на горизонте, хотя она и наказала ему держаться подальше. Ему не терпелось поразить мразотного рабовладельца. Осталось всего чуть-чуть подождать. Как только Мрадиш передаст рабов, Лига Без Оков нанесет карательный удар и уничтожит поганца. Больше Хоран Мрадиш не будет наживаться на чужих страданиях!
[Хоран Мрадиш]
Мероприятие прошло превосходно! Да, в процессе возникло несколько косяков. В основном напортачили новенькие рабочие. Да еще и про леса не подумали, так что пришлось использовать фургоны и примитивные лестницы для работы на высоте. Но в целом показательная постройка тестовой коробки дома прошла на ура. Вэлдриго исполнил свою часть уговора, постаравшись на славу. Кажется, мне удалось открыть в Песчаном эльфе дар супер-прораба.
Зрителей собралось немало. Все обсуждали новаторский подход. Не то, чтобы ровные блоки стали прям революцией — богатеи нередко строили подобные строения, желая произвести впечатление. Но жителей разрушенной столицы поразила скорость, с которой мои эльфы возводили стены. На это я специально делал упор. Всем требовалось восстановить дома в кратчайшие сроки.
Во-вторых, я рекламировал кладку как устойчивую к сейсмическому воздействию. То бишь, к трясунам. По идее можно было бы вообще бросить работорговлю и заняться строительством домов в Анкилату, благо работы тут было море. Но я знал, что все мои новаторские задумки упрут спустя минуту после их внедрения. Никаких патентов здесь не существовало. Да к тому же я все еще сомневался, что метод будет выгоднее, нежели нанять или купить кучу дешевых неодаренных работников. Лучше ксарг в рукаве, чем гурд в небе!
Во время и после окончания стройки меня закидали множеством технических и практических вопросов. Покупателей среди толпы зевак оказалось не так и много. Большинство интересовала технология строительства. Из чего состоял раствор, почему именно такие размеры блоков и так далее.
Но в итоге нашелся все-таки местный шейх, который намеревался подзаработать на султанском подряде. Дворцовые и гвардейские здания также пострадали во время сильного трясуна. Правитель Нарибии щедро платил за качественные постройки.
Переговоры вышли напряженными, ведь мне хотелось получить как можно более солидный навар, но к сожалению покупатель оказался не лыком шит. Он прекрасно разбирался в расценках на Песчаных эльфов. На севере Нарибии они уже встречались не так часто, но все равно ловили их регулярно.
Выручил Вэлдриго. Покупатель решил, что именно он является главным архитектором-технологом, придумавшим возводить строения подобным образом. За Песчаного эльфа оранжевого ранга мне удалось выручить тройную цену. С остальных я тоже получил небольшую прибыль. Даже с тех, кого купил тут же в Анкилату.
Не сказать, чтобы я сорвал куш, но в целом вложения окупились. Я стал еще на шаг ближе к заветной мечте избавиться от проклятья!
— Таких средств я с собой не ношу, — заявил шейх, когда мы достигли договоренности. — Не соблаговолите пройти в мой особняк, сударь Мрадиш? Примем как дорогого гостя!
— Непременно… Вот только мне бы не хотелось задерживаться. Надо успеть разобраться с прочими делами до ночи.
— Как будет угодно сударю…
Мы направились в элитный район столицы, где и находился особняк шейха. Один из немногих, который почти не пострадал. Хоть шейх и не специализировался раньше на строительстве домов, он сразу воспользовался ситуацией и включился в общую гонку. В столице нынче все так или иначе занимались строительством. Кто-то лепил из говна и палок, другие пилили султанские бюджеты.
Продать я собирался всех слуг, за исключением Ниуру с Лиетарис, само собой, а также того самого водника красного ранга, которого я купил еще в Гримдошире. Сокращенно я звал его Геной, поскольку полное имя Генцхаридбал было выговорить сложно. Водник вполне себе помог нам при переходе через пустоши, но более мы в его услугах не нуждались. Шейху водник не требовался, а продавать его как обычного строителя слишком расточительно. Решил, что избавлюсь от него позже на центральном рынке.
Базар здесь работал почти до самой ночи, но часть торговцев уходила с закатом солнца. Так что я планировал побыстрее закончить с обменом и закупиться новой партией. Расхаживать по разрушенному городу с сотнями золота в кармане чревато. Многие жители потеряли не только кров, но и работу, так что пустились во все тяжкие. Бандитов развелось как грязи.
Во дворе особняка шейха мы произвели обмен. Я получили золотые слитки, покупатель — привязку ошейников слуг.
— Что ж, Вэлдриго, ты отлично поработал, — хлопнул я Песчаного эльфа по плечу. — Скоро будешь трудиться на султанских проектах. А придворные слуги, как известно, чаще других получают вольную. Старайся, и тебе воздастся.
