Покончив с отправкой письма, отряд двинулся к гостинице, где остановился Рамис Ферштаген. Отыскали они странствующего торговца с помощью уличных попрошаек. За небольшую монету они могли оббежать весь город и опросить все таверны. Нашедшему полагалась дополнительная компенсация, так что ребятня старалась. Сейчас в Варде их расплодилось как бы не больше, чем гостей, приехавших на турнир. Самое прибыльное время для подобной братии.
— Мастер Хоран! — окликнул их паренек в поношенной одежде. — Тот, кого вы ищете, отправился в подворье Красный Лотос!
— Ферштаген? Что за Красный Лотос?
— Гильдия. Наемники, которые берутся за разные поручения.
Ульдантэ переглянулась с мастером:
— Похоже, Ферштаген решил сделать свой ход.
— Значит, надо нанести им визит, но не в одиночку. Где ближайший отряд местной стражи?
Вскоре к каравану присоединилась троица стражников, следящих за порядком во время Громового турнира. Мрадиш заплатил им пару монет, чтобы они проконтролировали ситуацию.
Отряд направился к штабу Красного Лотоса, располагавшемуся в не самом безопасном районе. Подворье находилось в северо-восточной оконечности Варда, неподалеку от портовых складов. Здесь немного пованивало рыбой. Встречались дешевые кабаки, которые нередко посещали матросы, как и публичные дома низкого пошиба. Штаб-квартира наемников выглядела внушительно. Несколько двухэтажных каменных построек с красной черепичной крышей, красными же ставнями и дверьми. Видимо, оправдывали свое название, крася все в кровавые тона.
Завидев гостей, встречать их вышла приличная делегация бойцов, в чьих доспехах мелькали красные вставки. Герб кровавого лотоса был вышит на накидках или плащах. Рамис Ферштаген со своими подручными вышел навстречу нашему отряду.
— Я — глава Красного Лотоса — Ругар по прозвищу Северный Клык! — заявил крупный мужчина, аура которого ощущалась сильной. Вероятно, Воитель. — Зачем явились вы в нашу обитель?
— Хоран Мрадиш. У нас образовались дела с вашим гостем — Рамисом Ферштагеном. И нам очень интересно, зачем он обратился к Красному Лотосу!
— Мы своих клиентов не сдаем, — хмыкнул Ругар и повернулся в сторону отряда стражников. — Привет, Никос.
— И тебе не хворать, Ругар. Вижу, занятой у тебя денек выдался.
— И не говори! Клиенты так и прут. Вы можете идти, мы тут сами разберемся.
— Ага, удачи! — махнул рукой стражник и направился вместе с остальными к выходу.
— Стоять! Вы куда сдриснули? Эти сволочи ведь наверняка на мое имущество нацелились! Вы будете следить за законом или нет⁈
— В Красном Лотосе состоят достойные граждане Варда. Уверен, нарушать закон они не будут, — хмыкнул Никос. — Мы ничего не видели…
— Продажные вардские шлюхи, — сплюнул Мрадиш и оглядел собравшуюся толпу.
Ругар Северный Клык ухмыльнулся, продемонстрировав крупные желтые резцы:
— Приятно, когда цель приходит тебе прямо в руки. Ни нудных миссий по охране и сопровождению, ни идиотской охоты на монстров. Просто сиди дома и жди, пока жертва сама придет в логово хищника. Красота!
— Сколько Ферштаген вам заплатил? Я заплачу вдвое больше! — принялся Хоран за свое излюбленное дело — торг.
— Красный Лотос своих клиентов не сдает, — покачал головой Ругар. — Итак, вы Лунную отдадите по-хорошему или по-плохому?
Витеру нахмурилась, сердце ее пропустило удар. Нареченному грозила опасность из-за нее, ситуация складывалась не лучшим образом. В Красном Лотосе состояли десятки сильных бойцов, да и слуги Ферштагена не лыком шиты.
— Мастер, уходите. Это моя вина, мне и нести ответственность. Живой они меня не возьмут! — подняла молот эльфийка.
— За кого ты меня принимаешь? Эльфо-жен не бросают! — заявил Мрадиш.
Отчего на душе Ульдантэ слегка потеплело. Возможно, этот работорговец не настолько отвратен, как ей показалось вначале.
— Значит, решили по-плохому? — хмыкнул Ругар.
— Не навредите Лунной! — заявил Ферштаген, медленно пятясь в безопасную зону. — Она слишком ценна!
— Не переживайте, эльфийка будет в целости и сохранности. Взять их! — рыкнул Ругар и обнажил клинок.
Все члены Красного Лотоса пришли в движение. Ферштаген быстро скрылся в одном из строений. Засвистели стрелы и арбалетные болты, заметались разностихийные заклятья. Двор базы наемников превратился в боле брани. Ульдантэ ринулась в самую гущу событий. Она понимала, что враги будут щадить ее, поскольку собирались захватить живьем. В мертвой Кайя-Терис для них не было смысла.
