— Попробовать расшифровать слепок и создать похожий ключ. Это будет непростая задача. Сложнее, чем подобрать анти-спектр к оскверненным. Здесь надо не только спектр подобрать, но и определенные контуры… Тот, кто создавал этот артефакт, — настоящий гений…
Вечер прошел без конкретных результатов. Мастер аккуратно тестировал магию ошейника, пробовал изготовить поддельный аурный ключ. Действовал осторожно, боясь навредить Лие. Что было даже в какой-то степени мило. Для исследований ему требовался именно активированный на ком-то ошейник.
Вот только одно неверное движение — и артефакт мог убить носителя. Ошейники специально делали такими, чтобы их было непросто взломать. Ведь в таком случае рабокрады бы расплодились словно грибы после дождя.
— Слушай, давай я лучше на другом Высоком эльфе поэкспериментирую… — пробормотал он. — На ком не жалко.
— Я вызвалась, поэтому мне и нести ответственность, — подняла подбородок Высокая.
— Вот же упертая… — продолжил он изучать артефакт.
Один плюс в Кливьерси — государство имело скромные размеры. Им потребовалось около трех дней, чтобы добраться до границы и вступить на Огненную Землю. Близкая к равнинной местность с обилием ледников, замерших русел рек и озер сменилась багровыми холмами. Вдалеке виднелись как действующие, так и давно спящие вулканы самых разных размеров.
Земля была покрыта местами слоем слежавшегося пепла. Растения в целом тоже приноровились к таким условиям, но все же до полноценных цветущих зарослей Огненным землям было далеко. В некоторых местах не росли ни деревья, ни кусты, ни трава. В других худо-бедно выживали. В некоторых наоборот — возникали настоящие оазисы из густой сочной растительности. В таких местах обычно и образовывались поселения людей либо эльфов.
Выращивать урожай на Огненных землях — сложная задача. А без еды не выжить. Дичи в рощах и лесах не слишком много, поэтому местные активно боролись за хорошие места.
Караван остановился вечером в небольшой роще, где было не так много вулканического пепла. Отряд пополнил запас веток для призыва лесных духов. Трое Высоких эльфов все так же держали их на постоянной основе. В битве со Снежными гоблинами это помогло каравану. Духи приняли на себя первый, самый тяжелый удар. Затем уже обороняющиеся сориентировались, призвали новых духов и дали достойный отпор шерстяным гадам.
— Лиечка, подь сюды! — позвал мастер после тренировки. — Продолжим взламывать твой ошейник. Кажется, у меня появилась идея, как просчитать ауру-ключ. Придется, конечно, попотеть с системой уравнения, но должно сработать. Судя по всему, для взлома подойдет и грубое приближение. Не надо повторять аурные контуры точь-в-точь. Главное, чтобы спектр совпадал и были похожие узоры…
Лия не все поняла из пояснений мастера, но решила довериться. Ей самой было интересно, что у него получится. Эльфийка сомневалась, что Мрадиш сумеет взломать ошейник. Подобное доступно только опытным архимагам, которые не один десяток лет ломали голову над магическими загадками. Беглым рабам приходилось тяжко, ведь без помощи такого мастера они не могли снять ошейник. А брали архимаги за свои услуги очень дорого.
Эльфийка покорно присела рядом с Мрадишем и принялась терпеливо ждать. Хоран снова активировал Линзы, жестикулировал, вызывал странные светящиеся клубки перед ее лицом, направлял на ошейник.
— Хм, никакой реакции. А должно же было сработать…
— Мастер, у вас получится! — поддерживала его Лейна, глядя на учителя восхищенным взглядом.
— Да конечно! — фыркнула Ниуру. — Он только и может, что Лунных эльфиек лапать да рабами торговать. Пару заклинаний улучшил и уже возомнил себя архимагом, во славу огня…
— Мастер-ключ должен дать любому свободному права на ошейник, — пояснил он, увлекшись процессом. — Мелкая, если что, на тебя скину права временно.
— Как скажете, мастер…
В такие моменты Мрадиш мог не заметить даже гоблина у себя под носом. Порой мастер сильно увлекался магическими изысканиями. Не обращал внимания на окружение. Слуги ведь защитят в случае чего. Рабы прикроют хозяина своим телом от любой опасности.
В очередной свой заход Мрадин снова сформировал светящийся клубок и подвел к ошейнику.
— О, есть шевеление! Сработало! — воскликнул он.
Лия ощутила, что давление магии подчинения внезапно пропало. Замочек ошейника щелкнул и раскрылся. Эльфийка изумленно приподняла брови, не веря в происходящее. Она посмотрела в карие глаза Мрадиша. Мужчина все еще выглядел обрадованным. Ничего не выдавало в нем беспокойства.
— Так, постойте… Аурный мастер-слепок никуда не делся. Но ведь должен был замениться на ауру Лейны…
Высокая эльфийка несколько секунд взирала на ее мучителя. Мастер нахмурился, поняв, что что-то пошло не так. Глаза его расширились.
— Стой! — воскликнул он и протянул руку.
