— Красавица, — обратился я к официантке. — Передали мое послание Минтарсу?
— Простите, господин. Такого человека здесь не знают. Но я поспрашивала людей. Может, кто-то и донесет.
— И на том спасибо. Тогда подождем.
Давненько мы не отдыхали. После всех злоключений наш бедный караван заслужил денек-другой отпуска. Батрачим без продыху, бегаем то от светлых, то от темных, слуг обучаем и мозги вправляем. Торговля — тяжкий труд!
Мы немного прогулялись по городу, посмотрели на уличные перфомансы. Я неизменно подавал подношения музыкантам и фокусникам, демонстрируя щедрость. Поговорили с жителями. К вопросам о Длани те относились с подозрением. Подумывали, уж не переодетый ли я темный на самом деле. Что было, в общем-то, правдой. Так что отвечали с осторожностью.
Черную Длань многие недолюбливали. Кто относился хорошо — те давно приняли Тьму или вступили в темную армию. Среди обычных жителей встречались и рядовые темные. Те, кто где-то смог достать осколок или пилюлю и осквернил себя, либо его осквернил кто-то другой. Формально они не являлись частью Черной Длани. Просто жили сами по себе. Тьма не означала автоматом, что человек служит Шукхуру.
Но все-таки таких было меньшинство. Большая часть родлиганцев тайно поклонялась Ниликору. Многие — вынужденно. Лишь бы их не осквернили. Бог даровал их аурам защиту от всякой грязи, которая могла легко налипнуть. Встречались и истово верующие, не особо скрывающие своих предпочтений. Их в казематы не бросали, в жертву не приносили. Как я понял, толку для ритуала от фанатиков светлого бога мало. Так что Длань их не трогала.
Верующие трудились на благо Родлигана, приносили свою пользу. Культисты все-таки немного понимали свое положение. Если всех жителей извести, то на ком будет держаться королевство? Кто будет приносить блага, рожать детей? Темные не так чтобы часто заводили семьи. Они напоминали паразита, присасывающегося к телу здорового организма. По крайней мере, они старались не выпивать все соки сразу. И даже в чем-то напоминали полезного симбионта.
Разбойников и монстров в Родлигане вывели почти под ноль. Остались лишь повстанцы, чьими целями становились темные караваны и отряды. Этих жителям королевства было не жаль.
Во второй половине для я уделил время ученице. Мы обсудили новую тему, прорешали практические задачки. Затем я переключил свое внимание на печати. Немного поработал с учебными рунами и занялся вплотную новой печатью под названием Кулак Ветра.
Как пояснил Хадлуонс, Воздух являлся своеобразной стихией. Если из Льда и Камня можно вылепить нечто заостренное и пронзить врага, то многие другие стихии взаимодействовали с окружением иначе. Тьма скорее походила на аморфную кислоту, проедающую все на свете. Огонь прожигал. Вот с Водой можно сделать такую печать, чтобы струя под давлением резала. Некоторые Водные или Песчаные эльфы умели так делать.
Правда, в боестолкновении это не всегда ультимативный прием. Ведь чтобы разрезать плоть, не говоря о доспехах, надо целиться в одно место определенный промежуток времени. В реальных стычках это сделать не так уж и просто.
Воздух же являлся самой аморфной, рассредоточенной стихией. Считалось, что это одна из самых слабых стихий для боя. Вот так мне «повезло», можно сказать. Впрочем, Молнию уважали, а у меня она тоже выходила достойно.
В теории можно, конечно, попробовать соединить Воздух и Огонь или Молнию и Воду для большего эффекта, вот только не факт, что магия будет взаимодействовать привычным образом. Да и новые заклинания я разрабатывать не умел. Умел бы, так не искал бы новые печати.
Воздух скорее ценился за поддержку в бою и мобильность. Поток Ветра помогал передвигаться быстрее, Небесный Шаг позволял скакать, почти как кузнечик, и взбираться на высокие препятствия. Правда, и маны пожирал прорву. Не исключено, что можно создать печать для полета, вот только энергии она будет жрать уйму. Нужен как высокий ранг, так и большой запас маны.
Кулак Ветра я проработал досконально. Печать стала активироваться почти сразу, однако я просидел над ней несколько часов, доводя до идеала. Если Кулак Ветра станет моим основным боевым заклинанием, надо добиться лучшего исполнения. Чтобы печать не подвела вдруг в критический момент.
Сказывалось сродство моей личной маны со стихией воздуха. Энергия трансформировалась в нужную стихию легко, без лишних потерь. Только Проклятье и Тьма немного мешали, но то дело привычное. Заклинания на основе Воздуха мне было проще использовать и адаптировать, нежели прочие.
Кулак Ветра выглядел как… бесформенный плотный шар воздуха, который с силой бил по цели. Сгусток меньше метра диаметром. Проткнуть доспехи таким нереально, зато легко можно сбить с ног. Главное — попасть не по касательной, а центром.
Один из плюсов Кулака Ветра — скорость. Воздушный вихрь летел достаточно быстро. Шустрее Воды, Земли, Тьмы или Огня. Только Молния или Свет имели большую скорость распространения.
