Погоня за кораблем оказалась разгромным поражением. Огромный командир стражей тоже прыгнул в лодку и погнался за Харди. Мне оставалось только наблюдать за тем, кто из них будет сильнее. А самой наблюдала за представлением и вся пристань.
— Давай, поднажми!
— Вперёд!
— Еще чуть-чуть!
Кричала и улюлюкала толпа. Но кому она давал советы, оставалось загадкой. То ли люди подгоняли Харди, то ли направляли командира. Мой помощник был сильнее, он быстро удалялся.
И тут командир натянул лук и выстрелил. Стрела попала в руку Харди, именно в ту, которой он держал весло. Лодка потеряла управление, а с ним и скорость. Здоровенный стражник быстро догнал моего помощника скрутил его и доставил в порт.
Толпа зачарованно разошлась.
— Ну денёк сегодня! — вытер на лбу Бри, будто это он только что плыл по морю.
— Есть, что рассказать в таверне? — усмехнулся я.
— А то! Такие новости на вес золота!
— Какие новости? — теперь я насторожился.
Болтуны в любом месте — находки для шпиона, а мне пока не хотелось бы, чтобы новость о невесте разошлась на весь городок.
— Ну, чёрный гроб, таинственный корабль, гонка по воде, арест вашего приятеля, — перечислил подавальщик и посмотрел на меня хитрым взглядом.
— Держи язык за зубами! — приказал я.
— И долго?
Бри недовольно поджал губы.
— Сколько понадобится.
Я кинул ему мешочек с монетами. Туда специально положил несколько золотых. Для бедного королевства это были большие деньги. Бри мог купить за них себе дом. Он заглянул в мешочек и вытащил глаза.
— Мой господин! — завещал он и низко поклонился.
— Если не разболтаешь о своих приключениях, получишь ещё столько.
— Я как рыба.
Бри закрыл рот ладонями, и счастливые глаза сверкали поверх них.
Лодка подплыла к причалу. Я махнул рукой кучеру и не торопясь пошёл навстречу командиру. Он скрутил Харди руки, несмотря на рану и буквально тащил его к стражам.
Я преградил ему дорогу.
— Позвольте…
— Не загораживайте проход, господин, — нахмурился командир.
— За что вы арестовали моего слугу? — спокойно спросил я. — догонял корабль потому что на нём остались наши вещи.
— А вы кто?
— Позвольте представиться.
Я показал родовой медальон который всегда ношу на шее. На нём изображен герб нашего рода. Командир внимательно разглядел украшение и пожал плечами.
— Этот герб мне ни о чем не говорит.
— Тогда посмотрите сюда.
Я вытащил из кармана сопроводительное письмо, которое матушка написала местному королю. Это была гербовая бумага, тисненая серебряными нитями — признак богатства и власти.
— Я должен доставить преступника дознавателям, — упрямился командир.
— Хорошо, встретимся на приеме у губернатора.
Я больше его не уговаривал. Пристально посмотрел на Харди и направился к своей повозке. Бри побежал за мной.
— Мы нападем на стражей?
Его глаза горели от возбуждения.
— Это не мои методы, — я сел в карету и приказал: — Глен, гони.
Не моему кучеру не нужны были дополнительные слова. он сразу понял куда нужно ехать через полчаса мы остановились у ворот губернатора Клироса. Охранники доложили господин о приезде важного гостя. Меня приняли немедленно.
Брей крутился рядом, но я не возражал. Слуга придаст весомость моему визиту. Губернатор принял меня радушно. Мы давно уже обменивались товарами и письмами, только он ни разу не встречались.
— Господин посол! Как я рад, как я рад вашему визиту! — засуетился коротенький и толстый губернатор. — Прошу сюда! Прошу! Сегодня просто день дорогих гостей.
«Кто у него? — озадачился я. — Неужели королевский посол?»
Это уже было интересно. Я задумался, стоит ли ворошить осиное гнездо и выдавать себя или лучше не стоит? Однако Харди нужно спасти, а для этого все средства хороши.
— У вас гости? Тогда я зайду в другое время.
Я сделал вид, что собираюсь уйти, но губернатор схватил меня за рукав.
— Что вы! Мой дом всегда гостям рад. Когда вы прибыли?
— Недавно, — я проигнорировал протянутую для рукопожатия ладонь. — Но случилась неприятность.
— Как же так? Расскажите.
Меня провели в кабинет губернатора. Здесь действительно расположился королевский сват. Он сидел, обмахивался веером и вытирал платочком вспотевшее красное лицо. В комнате было невыносимо жарко.
Мы поздоровались, я сел напротив свата. Теперь я мог хорошо его рассмотреть. Человек, который приехала в Клирос для государственного дела, выглядел помятым и уставшим.
— Тяжелый день? — поинтересовался я.
— Ох, лучше не спрашивайте! — отмахнулся сват. — После такого дня месяц отдыха нужен.
— Простите, на каком поприще служите? Или свое дело имеете? — продолжал беседу я.
— Я королевский сват, — чиновник выпрямился, приосанился. — А вы чем занимаетесь?
— Я посол королевства Тенеран.
— Это маленькая страна, что находится за морем?
— Да, она самая.
Пока слуги стол для чаепития, мы разговорились. Я посетовал на то, что вышел со своим помощником полюбоваться на пристань, а в это время корабль отчалил от берега, и наши вещи все остались на палубе.
— Непорядок! — вскричал губернатор и всплеснул короткими ручками.
— Как неловко вышло, — покачал головой и сват.
— А с вещами уплыли и подарки для Его Величества.
— Подарки?