Пока я наблюдал, кото-змея опустила голову и выпустила разряд. Девчонка отпрыгнула в сторону, но зашипела от боли — видимо, неудачно приземлилась. Это вдохновило монстра и он припал к земле для прыжка.
Я быстро выпил последнее зелье и прыгнул первым. Уже в полете моя кожа покрылась твердым панцирем, но движений он не сковывал. Даже показалось, что тело стало тяжелее. И я врезался в бок рысезмею.
Оказалось, что не показалось — от моего удара сие чудо упало на бок. Тут же извернулось и цапнуло меня за руку. Броня выдержала! Только меж зубов проскользнули молнии. Медлить и ждать продолжения я не стал и вонзил охотничий нож ей в шею. Она зашипела по-змеиному. Я еще трижды поднял и опустил нож, пока зверь не затих.
— Ты еще кто такой? — возмутилась девица.
— Это наша добыча! — вторил ей приятель. Кажется, она назвала его Ильей. Он как раз поднялся с земли и выставил кинжал. Оказалось, что он не мужик, а все же еще парень. Отросшие темные волосы и редкая борода не позволяли определить возраст точно, но вряд ли старше двадцати пяти.
— И это ваше «спасибо»? — изумился я.
— А мы не просили тебя вмешиваться, — задиристо заявил Илья и откинул с глаз темную прядь волос.
— А я взял и вмешался, — нахально усмехнулся я. — Но если вы хотели о него убиться, то простите, не понял.
— У нас все было под контролем, — заявила девица. Симпатичная шатенка лет семнадцати-восемнадцати с острым подбородком. Ее светло-карие глаза метали молнии. Пока фигурально, но эликсир еще действовал, так что и буквального я не исключал.
— Да как скажете.
— Все, вали, это наша добыча, — наставил на меня кинжал Илья.
Вот как. А я-то думал, что сила в количестве. На банальную благодарность я тоже рассчитывал. Но в этом мире она, видимо, не в чести. Ну ладно.
С пустыми руками я все равно уходить не собирался и все время разговора осторожно перемещался к голове котозмея, как назвал его про себя.
— Да как скажешь. Надеюсь, больше не увидимся. Желаю вам успешно убиться о другого монстра, раз об этого не получилось, — заявил я и отломил кусок рога. Если бы не твердые от хитина пальцы, ничего бы у меня не вышло.
— Эй! Это наше! А ну отдай! — побежал на меня Илья.
В руке у девицы начала формироваться шаровая молния.
— Облезете, — бросил я презрительно и со всех ног бросился в заросли.
Сзади защелкали статические разряды.
Мимо пролетела шаровая молния. Я даже думать не хотел, что со мной стало бы, задень она меня хотя бы краешком. Думаю, даже хитин не помог бы. Я пробежал еще немного и остановился. Воздуха снова не хватало. Да, я бегал по лесу уже второй день, но этого мало. Над телом еще работать и работать. Оглянулся, прислушался, но ничего не услышал. Видимо, ребята решили не тратить силы. И все же понимание, что я не один в этом лесу, грело душу. Выходит, не все изгнанники погибают в первый же день. А еще они тоже маги, значит, аристократы, как и я. Отсюда и надменность, и не желание принимать кого-то. Слишком гордые. Интересно, из каких они родов? На родственников не похожи. Да и пес с ними.
Но одеты они, конечно, замечательно. Явно это были когда-то вполне приличные прочные вещи, вроде моих. Интересно, как долго они уже живут в лесу, что она почти превратилась в лохмотья? И как быстро мой наряд станет таким же? На штанах уже зеленые пятна от травы, сейчас к ним присоединилась кровь монстра. Надо бы ее отмыть, а то привлечет…
Я даже не успел закончить мысль, как кусты затрещали и на меня выскочил кабан. Я не стал ждать от него первого хода, не стал рассматривать обычный он или тоже монстр. Просто выставил руку. Кабан в нее врезался… и упал. Хитин с руки, а следом и со всего тела почти сразу пропал. Это время истекло или от удара заряд закончился? Рука немного ныла, но если бы не хитин, я бы ее сломал. Но что с кабаном?
А он лежал с неестественно свернутой головой и не двигался. Это ж на какой скорости он влетел в мой кулак? Я достал кинжал и опустился на корточки. Нет, зверь не в обморок упал, он сдох. Самый обычный кабан, без рогов и других лишний частей тела. Отлично! Я занялся разделкой туши. Это ж у меня еды на несколько дней. И усмехнулся — на завтрак, обед и ужин. Если не протухнет. Рацион не очень разнообразный, надо бы найти травки какие-то. Да, начало лета, но уже должно быть что-то, тот же дикий щавель. Еще крапива вареная съедобна. Посмотрим.
А пока я ковырялся с тушей. Очень неумело, но все же сколько-то килограмм мяса я извлек. Разрезал на ломти и переложил сорванными рядом лопухами. Жаль, нет никаких пакетов с собой, теперь рюкзак провоняет. Нужен постоянный лагерь, где можно выкопать яму и положить туда мясо — в прохладе дольше не испортится. А часть приготовить сразу. Еще я подумал о шкуре, но как ее обрабатывать, не знал, а в таком виде она просто завоняет и сгниет. Так что упаковал мясо и отправился на поиски жилища. Еще надо попробовать сварить эликсир из рога.
