Обморок продолжался недолго, всего минут десять. И первым делом она посмотрела на камень у себя на руке. Теперь он стал синим.
— Зря я боялась, — смущенно улыбнулась Лена.
Я не стал ничего говорить и просто поцеловал ее. Мы еще немного посидели, пока Лена окончательно не пришла в себя, а потом вернулись доваривать мой эликсир.
И вечером все повторилось уже со мной. Только я использовал иглы и обошелся без обморока — я просто упал и пролежал на коленях любимой девушки почти час, пока не стало слишком темно и сыро от росы. Большую часть времени из этого я симулировал, чтобы побыть с ней вдвоем подольше.
А еще я думал о магии. Все же она какая-то неправильная. Да, люди тут ей пользуются уже три века. Но они не знают иной, а я да. Но сначала надо встать на ноги и разобраться с прямыми врагами, а потом можно и изучить, что не так с магией. Почему половина инструментария у людей, а вторая у монстров.
Еще два дня наши новые поселенцы приходили в себя после недели ужаса преследования. Они отмывались, стирали обноски, отъедались и отсыпались. И конечно мы знакомились — кто чем занимался в городе, кого за что изгнали. Евгений не наврал, среди оставшихся пятидесяти шести человек — увы, шестеро погибли во время схватки — были все от проворовавшихся бухгалтеров до профессиональных шулеров.
Конечно же, в отряде оказались и военные, целых двадцать два человека. Они учили остальных выживать, охотиться и защищаться. Четверо из них служили лично князю Великого Новгорода и входили в ряды охотников на монстров.
— За что же вас погнали? — спросил я.
— Мы с сынком его на охоту пошли, — со злой усмешкой поведал их командир. — Заносчивый был мальчишка и самоуверенный слишком. Вот самоуверенность его и подвела — тяпнул эликсир и пошел вперед. Да и попал под тяжелую лапу монтикоры. А князь нас обвинил, что не уберегли. А как нам беречь его, если он с магией и вперед попер? Еще и не лезть приказал, дескать, сам справится.
Я покивал и как раз их и взял на охоту за реагентами для лечебных эликсиров.
— Мы вперед переть не будем, нам пожить хочется, — посмеялась Лена.
Вшестером мы отправились в уже известную зону. Без сетей серебристых котов мы не искали — убивать их не хотелось. Но все же я высматривал их логова и на второй день поисков нашел. Под корнями упавшего дерева копошились три котенка. Мамы рядом не было. Но только я протянул к одному из них, как Лена меня остановила.
— Ты давно научился молоко вырабатывать? — с насмешкой спросила она при виде моего недоумения. — Они еще молоко сосут, ты его не выходишь.
Пришлось признать ее правоту и отложить расширение моего магического зверинца до лучших времен. Но теперь я точно знал, чем займусь, если или когда вернусь в деревню.
Но золотистую гадюку мы не нашли — ушли не в ту сторону и забрели в болото. А там нас сама нашла лягушка с поэтическим названием Дыхание болот.
Эта тварина выскочила перед нами из глубокой лужи на кочку и начала надувать горловой мешок. Размером мне чуть выше колена, пучеглазая, с зеленой шкурой, покрытой исцеляющей слизью. Одна беда — дышала она парализующим ядом.
Наши спутники бросились врассыпную. Я же хотел просто пристрелить ее, но Лена потянула меня прятаться. Игнис прыгнул в воду без команды.
— Ты ее не пробьешь, — прошипела она, когда мы лежали за кочкой и ждали, пока яд рассеется. — Пули ее не берут. Она считается классом выше игломета.
— Если нам нужна шкура, огонь не подойдет. И молнии тоже, — стал перечислять я. — Остается снова рассечение? У меня последний флакон.
— Пей. И разорви ей пузырь, тогда она не сможет поливать нас ядом.
Я так и сделал. Игнису сказал не гореть и атаковать лишь когтями. И не кусать. Только беззащитной лягушка не стала — у нее остались когти и, что удивительно, хвост. Но с этим уже справились наши охотники. Они знали, куда надо бить, чтобы не повредить ценную шкуру.
В итоге мы добыли целых десять порций реагента для лечения и ядовитую железу на четыре порции эликсира паралича. И довольные отправились обратно к берлоге.
— А мне ведь на аметист как раз нужен эликсир из амфибии, — заметил я.
— Не вздумай! — прикрикнула Лена и подкрепила слова подзатыльником. — Нельзя так быстро. Ты же только получил сапфир. Я же говорила, что чем дальше, тем опаснее. Подожди хотя бы год.
— Год⁈ В нашем случае это вечность, — не согласился я.
— То есть хочешь умереть молодым. Понятно, — насупилась она.
— Этого я не говорил.
— Тем более вряд ли получится сделать эликсир на воде или компоте. Тут нужно что-то сложнее, — добавила Лена.
— Ладно, ладно, я понял. Жду, — сдался я.
Но сам задумался, где бы раздобыть молоко, спирт или что-то в том же духе. Надо будет подождать караван с вином и другими напитками, решил я.
