— Спасибо за совет, — сказал я. — Вероятно, последую ему в ближайшее время. А то недавно обнаружил в лесу каких-то бандитов. Одному Богу известно, зачем пожаловали.
— Неужели? — обронил Молчанов. Ни единый мускул не дрогнул на его круглом, румяном лице. — И что вы сделали?
Я пожал плечами.
— Кого спугнул, а кого пришлось отправить на тот свет. Не ожидал, что на Фронтире так неспокойно.
Молчанов кивнул.
— Да, не столица, конечно. Приходится вертеться и смотреть в оба. Как вам показалась Татьяна Лобанова?
— Мы мало общались. Меня больше интересовал её брат. Тоже давал дельные советы.
Коротышка снова презрительно фыркнул.
— Много он понимает! Всем известно, что сестра им вертит, как хочет.
— Правда? Мне так не показалось.
— Уж поверьте! Лобанов просто жалок! Дать столько власти над собой женщине! Где это видано?
— Не представляю.
— Вот и я о том же! — Молчанов вдруг рубанул ладонью воздух. — Впрочем, что это я разошёлся? — спохватился он и выдавил из себя улыбку, которая, наверное, казалась ему любезной. — Всё о Лобановых, да о Лобановых. Чёрт с ними обоими. Какие у вас планы на развитие участка? Наверное, будете заниматься обороной?
— Да, придётся. Правда, попозже. Я ведь всего несколько дней, как приехал. Живу в домике, оставшемся после надзирателя.
Молчанов понимающе покачал головой. Зачем-то пригладил торчащие волосы ладошкой.
— Я слышал, у вас нет инженера и архитектора. Сами справляетесь?
— Не люблю ни от кого зависеть. Как говорится, хозяин — барин.
— Ну, да, — вяло согласился коротышка. — Инженеры ещё ничего. А вот с архитекторами сущая морока. Вечно у них какие-то идеи. А кому нужно, чтобы они тут свои фантазии дурацкие воплощали? Мы сюда не для этого едем.
— Лучше и не скажешь. Я видел, у вас тут целая дружина. Опасаетесь кого-то?
— Беззаконников и старателей. Ну, и монстры, бывает, прорываются. Да и спокойней, когда есть свои солдаты. Всё-таки, с кабальными лучше ко всему быть готовым. Вы когда дружину собираетесь заводить?
Я вздохнул с сожалением.
— До этого ещё далеко.
— Ах, да, верно. Вы же только приехали. Слышал, у вас и егерей почти не осталось.
— Думаю, скоро это изменится. Никто не обещал, что будет легко.
— Да-да, так и есть, — кивнул Молчанов. — Наверное, вы хотите осмотреть мои владения? Если да, не стесняйтесь. Я попрошу Кристину провести для вас экскурсию. Она это сделает лучше меня. К тому же, у меня скоро важная встреча. Из местной редакции должны приехать — интервью брать. Что-то они там пишут о тружениках Фронтира.
— А кто такая Кристина? — спросил я.
— Архитектор мой. Очень толковая девушка, хоть и из простой семьи. У меня с ней контракт на пять лет.
Я бы предпочёл познакомиться с инженером. Поглядеть, тот ли это, кто подходил ко мне на вокзале. Но не отказываться же. Я сюда приехал не для того, чтобы вызвать подозрение в осведомлённости о действиях помещика против меня.
— Что ж, буду очень признателен, Ярослав Карлович.
— Тогда решено. Идёмте — передам вас из рук в руки.
Пока мы шли по дому, к нам присоединился широкоплечий и высокий парень в сером, наглухо застёгнутом френче. Просто вынырнул откуда-то и пошёл следом.
— Не обращайте внимания, — сказал мне Молчанов. — Это мой телохранитель Фома. Он андроид.
— Боевой, как я понимаю?
— Да, последняя модель. Купил на прошлой неделе. Кучу денег за него отвалил. Я слышал, у вас тоже есть синтетик.
— Вы много обо мне слышали.
— Увы, нет. Но я надеюсь, мы с вами познакомимся получше, Родион Николаевич.
Выйдя из дома, я сразу увидел Сяолуна. Камердинер сидел на капоте, болтая ножками. Я сделал ему знак оставаться на месте.
— Ваш андроид? — спросил Молчанов.
— Да. Китайская модель. Досталась мне от отца.
Мы прошли вдоль фасада, свернули за угол, и я увидел девушку лет двадцати пяти, сидевшую в шезлонге под большим зонтом, защищавшим её от солнца. Она читала бумажную книгу. И где только раздобыла?
— Кристина, позволь тебя познакомить с господином Львовым, — проговорил коротышка. — Наш новый сосед.
— Участок ЗФ-36? — осведомилась архитектор, отложив книгу.
— Он самый, — ответил я, разглядывая её.
Неплохо сложена, блондинка с вьющимися волосами до плеч, одета в спортивный костюм и кроссовки. Зелёные глаза с миндалевидным разрезом, полные губки. И, кажется, никакого макияжа.
Девушка поднялась, потянулась и кивнула.
— Рада знакомству, ваше благородие.
— Проведёшь для господина Львова экскурсию? — сказал Молчанов. — Покажи ему, что где.
— Конечно, без проблем. Идёмте, ваше благородие.
Коротышка протянул мне визитку.
— Звоните, — сказал он. — Если что-нибудь понадобится. Мы, дворяне, должны держаться вместе.
— Разумеется, — кивнул я. — Спасибо за радушный приём.
Когда Молчанов двинулся в сопровождении телохранителя обратно, Кристина спросила:
— С чего желаете начать, ваше благородие?
— Если не возражаете, то со знакомства с вашим инженером, — ответил я. — Он здесь?
— Здесь, где ж ещё ему быть? Идёмте. Он сейчас должен настраивать производственный цех, если не ошибаюсь.
И она двинулась вперёд, на ходу собирая волосы в хвост.
