— Нет, у меня должок перед его благородием. Он мне жизнь спас.
— А, ну это ваше дело, — кивнул резчик, сразу потеряв к данной теме интерес. — Кстати, если отдадите шкуру, могу сделать скидку. Скажем, тридцать процентов.
— А вот тут вы, Владислав Ильич, поскупились, — сказала Сирена укоризненно. — Она дороже стоит.
— Стоила бы, будь побольше, — не смутился Казанский. — А из этой много не сделаешь. Так что всё честно. Я человек с опытом и репутацией, мне надувать клиентов незачем.
Я стиснул его ладонь.
— Значит, договорились. Чем быстрее управитесь, тем лучше.
— Это как водится, — улыбнулся Казанский. — Сейчас позову подмастерьев, чтобы разгрузили. Не угодно ли пока выпить чаю или перекусить?
— Нет, спасибо, — ответил я.
По дороге умял два бутерброда, которые сделал Сяолун.
— Мне не хочется, — сказала Сирена. — После сна никогда нет аппетита.
— Ну это ненадолго, — проговорил резчик и направился к дому.
— Ехать обратно ночью слишком опасно, — обратилась ко мне девушка. — Предлагаю остаться в городе до утра и тогда уже отправляться. Я знаю неплохую гостиницу. Надеюсь, у вас есть карта или наличка?
Предложение было дельное. Переться назад несколько часов в кромешной тьме, полагаясь лишь на свет фар и удачу — так себе идея.
— Найдётся, — ответил я.
Машину освободили от костей и шкуры чудовища, мы распрощались с резчиком и покатили через город. Следуя указаниям Сирены, я вскоре подъехал к большому четырёхэтажному зданию с пафосным крыльцом. Перед дверью даже швейцар в старомодной ливрее с галунами имелся. Примерно треть окон ещё горела.
— «Пристань», — прочитал я вслух вывеску над входом. — Надеюсь, у них есть номера.
— Если что, можем и в одном переночевать, — сказала Сирена, отстёгиваясь. — В тесноте да не в обиде. Если, конечно, ваше благородие не считает ниже своего достоинства разделить комнату с простолюдинкой.
Фраза звучала то ли двусмысленно, то ли я о себе слишком много возомнил. Так сразу и не поймёшь. Хотя, как будто, больше похоже на первое.
— У меня нет проблем с отношением к другим классам общества, — ответил я, глядя на Сирену.
— Ещё и не сноб, — улыбнулась она. — Сплошные достоинства.
— Однако не хотелось бы причинять вам неудобства, сударыня.
— Ну, что вы, никаких неудобств.
Девушка наградила меня долгим взглядом. Так-так, похоже, на меня положили глаз. Интересно, чем я заслужил симпатию этой юной амазонки?
Войдя в гостиницу, мы сразу направились к стойке администратора. За ней переминался молодой паренёк с едва заметной рыжеватой щетиной. Видимо, ему казалось, будто он отращивает бороду.
— Доброй ночи, — дежурно улыбнулся он, когда мы приблизились. — Хотите снять номер?
— Два, — ответил я.
— Если есть, — добавила Сирена.
— Секундочку, — портье быстро сверился по компьютеру с базой и кивнул. — Да, есть свободные номера. Правда, не рядом. Но на одном этаже.
— Отлично, — кивнул я. — Берём. До утра.
Портье положил на стойку ключи с пластмассовыми бирками.
— Багаж?
— Мы налегке. Можете не провожать.
Парень кивнул.
— Завтрак?
— Почему бы и нет? Включите в стоимость.
— В таком случае оплачивайте и спокойной ночи.
Как только я провёл картой по терминалу, мы отправились на второй этаж искать свои номера. Сирена выглядела не слишком довольной. Похоже, рассчитывала-таки, что нам придётся ночевать вместе. Ничего, спать с тем, кто на тебя работает, пусть и неофициально — не лучшая идея. Даже если он является обладателем бесспорных достоинств.
— Кажется, это мой, — кисло сказала девушка, притормаживая возле одной из дверей.
— Увидимся утром за завтраком, — сказал я.
— Угу. Доброй ночи.
— И вам того же.
Вежливо поклонившись, отдавая дань галантности, я двинулся дальше по коридору и вскоре увидел свой номер.
Он оказался весьма скромным. Метров десять, из которых большую часть занимала односпальная кровать. Имелась также тумбочка, маленький столик, стул и телевизор. Чтобы провести одну ночь, сойдёт. В этой жизни я к роскоши не привык.
Раздевшись, направился в душ. Постояв под упругими горячими струями, переключил кран на холодную, а затем хорошенько растёрся и залез в кровать. Растянувшись, прислушался к ощущениям. Мышцы охватила приятная истома. Всё-таки, день выдался насыщенный, да и долгая поездка по не слишком ровной местности утомила.
Закрыв глаза, я приготовился погрузиться в сон.
Однако не прошло и пяти минут, как в дверь постучали.
Для обслуживания номеров поздновато.
Откинув одеяло, я встал и прошлёпал босиком к двери.
— Кто там?
— Это я.
Голос Сирены. Вот ведь неугомонная какая…
Отперев дверь, я застыл на пороге, не приглашая девушку войти.
Она была в гостиничном халате и тапочках. Волосы казались влажными. Похоже, девушка тоже приняла душ и даже спрыснулась духами. Интересно, где взяла. Неужто с собой прихватила?
— Что-то случилось? — спросил я.
— Мне вдруг пришло в голову, что я так толком и не поблагодарила вас за спасение, — ответила Сирена. — Вот, решила зайти.
— Что ж, это могло подождать до утра, но всегда пожалуйста.
