Мой голос звучал каленой стужей, обжигающей сознание. Слово может ранить. Не только ментально. Это давление Рэндар почувствовал, но не стушевался.
– Понял. На него накладывают новые печати, пусть и медленно, но отрезая возможность закрепиться в новом теле. Кто-то проник в Погребенный город и нашел старый алтарь. И я тебе уже дважды оказал услугу: не пустил к Погребенному городу, чтобы не было новых жертв.
– Надо полагать, дважды не пустил?
Я продолжала смотреть прямо в лицо мужчины, не показывая, что впечатлена. И его догадкой, и тем фактом, что Виктран действительно сумел добраться до алтаря. Более того, у Виктрана получалось задуманное! И понятно было теперь, отчего он так долго находился там. Как, впрочем, стало понятно, отчего в последнее время Священная Пара не отзывалась ни на мой призыв, ни на мольбы жрецов…
Не до того им…
– Верно.
– Допустим, услугу ты не мне, а миру оказал. И себе, в частности. Но королеву убить тебе не дадут. Предположим, ты как-то обойдешь королевского лекаря и его помощников, возможно, как-то ослабишь бдительность старого менталиста, но… Ты же чувствуешь, как из тебя выкачивает магию плод? И из всех, кто с ним рядом?
– И чем ближе час рождения, тем сильнее должно быть это влияние. Пока я могу ему противостоять.
Я всмотрелась в ауру мужчины и покачала головой.
– У тебя дыры в ауре размером с два кулака каждая. И как минимум один поток разорван. Ничему ты противостоять не можешь. Ты и себя-то излечить не в силах.
– Я все равно скоро умру. Раз уж ты видишь потоки, то и печати разглядела, Стейзи.
– Хозяйка, Рэндар, Хозяйка Священной Колыбели.
Он помолчал, на несколько мгновений смежив веки, а затем распахнул их. На его губах снова заиграла ухмылка-оскал.– А ведь решение отдать тебе эти земли король принял под моим внушением.
– Как и выдать меня замуж за герцога Дарремского, – кивнула я. – Посмеялись с Арандианой, зная, как надо мной издевается муж? Весело вам было задания Сарвенде отдавать? Легче стало твоей зазнобе, зная, что не только ее мучают? Не моя вина, что королева решила пар спустить в саду, рядом с которым проходил бал. Вы все равно стерли память, зачем было издеваться?
Менталист молчал, а я закончила.
– Не приписывай себе чужие заслуги и подвиги. Я все еще не услышала ничего дельного.
– И про Сарвенду догадалась?
Меня начала утомлять эта беседа. То, что Рэндар о себе высокого мнения, и так было понятно. Как и Арандиана, решившая вершить судьбы. Этакая сволочная мелочность – ей плохо, так пусть и остальным не лучше будет! Сама о помощи попросить не могла – сначала попросту боялась, а потом и не у кого стало, так исподтишка мстила всем за свою боль, всем, кроме истинных обидчиков. Вот на них пасть открыть кишка тонка оказалась.
– Сарвенда и ее поведение бесили королеву настолько, что она никак не могла зачать. Ты не была изначальной целью. Но когда я закладывал Сарвенде новую установку – перестарался. Я тоже не сразу овладел всеми навыками и часто опирался на силу Хаоса, чего делать не стоило. Итог тебе известен, Сарвенды больше нет.
Как и короля с малолетними принцами...
– Я не твою исповедь слушать пришла. И мотивы принцессы не отменяют того, что она осознанно погубила людей. Я ведь не единственная, о ком просила леди твоего сердца. Рэнди, принцессе не видать трона. Никогда. И неважно, будет изгнан Зурар или нет. Ни ей, ни ее потомкам власти не видать как своих ушей. Я и жизнь-то ей гарантировать не могу после всего, что эта дрянь натворила. Да и тебе, как ты и сам сказал, недолго осталось.
– Именно. Но я могу сделать то, чего никто из вас не сможет. Я могу убить отродье. При условии, что ты поклянешься в том, что принцесса будет жить…
Я смотрела на этого мальчишку (а мальчишка и есть, заигравшийся, зарвавшийся и, вместе с тем, потерянный) и размышляла.
Было ли мне его жалко? Ни грамма. Он и не пытался что-либо изменить. Делал, что приказывали, а потом то, что любимая просила. Телок на веревочке… Сейчас вот и сам понял, что ничего из этого не имело ни смысла, ни какой-либо пользы для него лично. И все же просит за Арандиану…
Старший менталист ему явно доверял. Как-то ж Рэнди провернул этот финт с Сарвендой, да так, чтобы в немилость не впасть. Хотя старшему нужны были законные дети герцога Дарремского, а вот любовница, еще и напичканная магией бога Хаоса – нет. Неужели Рэндар и правда сумел списать на то, что перестарался с силой и потом попросту не мог отменить воздействие? Потому и Стейзи герцогу спешно подсунули, чтоб хоть как-то промашку сгладить. А в случае неудачи с наследниками можно было списать на бесполезную жену, что сама ни зачать, ни разрешиться успешно не смогла.
Я молчала. Менталист не мешал, только в глаза заглядывал. Не просительно или повелительно, а как-то... обреченно-уверенно? То есть и на своем стоять собирался, и в то же время не особо верил, что меня продавить получится.
Не получится.
– Нагадил – убирай.
– Что?
– Думаешь, твоя смерть мне особо нужна? Или она что-то изменит в картине мира? Ты со своим папашей разрушил множество жизней, мне за вами не один ход выгребать.
