Но ты смотри, какая продуманная мразь! Ничего, еще отольются кошке мышкины слезы!
А мальчишке помереть я не дам. Зря, что ли, меня Тирхан натаскивал? Зря, что ль, во мне бурлил дар Ахадэриана? И пусть я сейчас не в самой лучшей форме, но сил хватит… Один из ключей рядом, а там и остальные подтянутся, коль надобность появится.
[1] Затируха – старинное славянское блюдо, густой суп с кусочками теста, которое перетиралось руками. Отсюда и название.
Когда-то это место было красивым. Здесь кипела жизнь. Этот город был процветающим. Я видел, каким он был! Монументальный, величественный, с цветущими пышными поместьями, с ровными дорогами, мощеными разноцветным камнем, широкими улочками, высокими домами… Даже сейчас мало где можно увидеть столь прекрасную картину. А мне довелось побывать практически во всех крупных странах, с которыми сотрудничало или желало сотрудничать мое королевство. Город утопал в зелени, в пестроте красок цветущих деревьев, и пусть я не ощущал, но мог себе представить, каким был аромат!
Если бы мог – сглотнул бы слюну. Я хорошо помнил времена, когда мальчишкой любил матушкин сад в период цветения. Полтора-два часа прогулки по нему – и голода словно не бывало! А ведь плодов еще не было и в помине! Хватало и воздуха, щедро напитанного пыльцой!
Не каждая столица могла похвастать таким уровнем достатка, как Погребенный город в прошлом!
Я видел сквозь время, потому как мои глаза уже не принадлежали только мне. Через меня на мир смотрели боги. Они же и делились со мной тем, каким этот город был когда-то… Каким был раньше Погребенный город.
С высоты птичьего полета, немного искаженным изображением, будто подернутым полосатой дымкой, но я видел, как здесь бурлила когда-то жизнь…
Город был огромным (впрочем, он и сейчас занимал немалую площадь, вот только использовать ее было нельзя), густонаселенным… И полным магии! Она буквально искрилась в воздухе. Ею пользовались повсеместно. И не только аристократы.
Я видел людей, прогуливающихся по площади города, и ощущал исходящую от них магическую энергию. Их одежда отличалась от той, что носили сейчас. И фасон, и качество ткани, да и сама ткань… Я даже поймал себя на мысли, что желаю потрогать рубашку извозчика, который, сидя на повозке, плавной дугой огибал храм, стоящий в центре площади. Даже те, кто, на мой взгляд, не относился к высокому роду, были одеты не хуже, а то и лучше нынешнего светского общества…
Манеры, привычки, мода – все переменчиво. Но тут дело было совсем в другом. И даже не в среде обитания. Не в погоде или традициях самого королевства.
А храм… Таких мне тоже видеть ни разу не доводилось! Ни разу!
Несмотря на то, что он занимал совсем небольшую территорию, сомнений не было – он центральный, главный. Весь сотканный из радужного стекла, но не слепящий глаза…
Что поразило еще сильнее – он оказался местом силы для любого, кто желал подпитаться божественной энергией.
Вот молодая женщина подошла к храму, только не ко входу, а к боковой части, и лбом коснулась стены, приложив руку к сердцу… Я жадно наблюдал за тем, что происходило дальше, и просто не мог поверить в происходящее! Храм без помощи жрецов или прямого обращения к богам заполнял магический резерв этой женщины! Полностью его восполнил!
И не только резерв этой женщины! Были и другие люди, кто пришел подпитать свою магическую силу! И молодые, и старые, и совсем дети! Последние с хохотом и широкими улыбками касались лбами стен, некоторые из них и вовсе дарили ей поцелуи, беглые, но полные искренности и благодарности.
Чувство горькой зависти затопило сознание. Я бы хотел быть на месте того мальчишки, который, получив порцию божественного благословления, вприпрыжку бежал прочь от храма.
Гармония! Вот чего не хватало тому Рамирану [1] , которого знал я. Нами утрачено гораздо больше, чем принято считать. Гораздо! Священная роса по сравнению с этим – пыль!
Королевство, в котором обнаружилось бы подобное место, было бы обречено на постоянные войны. А здесь храм был доступен для каждого! Получение силы не являлось привилегией! Это было просто повседневной необходимостью! Невзирая на статус или возраст, каждый имел право на него. А значит, так было по всему миру! Такие храмы!
Мир взорвался красками, ослепляя, а затем возвращая меня в реальность. Боги не покинули меня, я знал, что прямо сейчас и здесь Священная Пара все еще со мной. Вот только боги отчего-то перестали использовать меня прямым проводником, оставаясь в роли безмолвных и безучастных наблюдателей.
Пора было снижаться. Место, в котором был заточен Зурар, найдено.
И как же горько оттого, что этим самым местом оказалось то самое чудо – храм, уходящий в небо своей радужным куполом … Храм, от взгляда на который дух перехватывало, стал развалинами и пепелищем, щедро обагренным человеческой кровью. И последнее явно было итогом стараний Зурара.
Я снижался, ощущая, как сгущается туман, как в спертом от тлена, гнили и высохшей земли воздухе формируется нечто чужеродное.
