Ким кашляя, рухнул на пол, пытаясь отдышаться. Сжавшаяся возле контейнера Вероника, кивнула пришедшему в себя Киму, тот на четвереньках пополз к ней. Ксеноморф визжал и царапал хищника, хлестая хвостом во все стороны, Ким вовремя пригнул голову, избегая удара наконечником хвоста, и передним перекатом разорвал дистанцию между собой и девушкой. Присев рядом с ней он заворожено наблюдал за схваткой двух сильных существ. Ребята поморщились, слух резанул скрежет когтей по металлу — ксен оставил на шлеме противника три вертикальных борозды. Хищник схватил ксена за горло и ударил кулаком по черепу, одновременно изгибаясь в попытке выбраться из-под туши наседавшего чужого. На пол из глубоких порезов на плечах и боках стекал твей. Мотнув головой, он увернулся от выстрелившей второй челюсти и снова удавил кулаком по надоевшей морде, ксен на секунду завис и этого времени хватило чтобы, изогнувшись, скинуть с себя чужого, мощно толкнув того ногами, чужой прижался к полу готовый к новому нападению. Охотник выдвинул запястные лезвия и яростно взревев, кинулся на ксена.
— Пошли-ка отсюда — предложил Ким, потянув девушку за собой. Они поспешили покинуть поле битвы, молча радуясь своему очередному везению. Но радость была не долгой, потому что все в этом мире подчинено закону равновесия. Судьба подкинула им еще одно препятствие на пути к цели: перрон охраняло около пяти штук андроидов, это только те, что были видны из-за выступа бордюра посадочной платформы, где залегли друзья.
— Ну и что мы теперь будем делать? — уныло поинтересовалась Вероника, не рискуя высовывать нос дальше, чтобы осмотреть все помещение станции.
— Ну… эм… я думаю — неуверенно протянул Ким, насчитав еще двух андроидов по углам — может вызвать вагончик?
— Все равно сесть на него мы не сможем. Нас расстреляют на бегу.
— И откуда столько пессимизма — иронично пробурчал Ким, набирая на клавиатуре своей деки команду.
— Это называется реализм — произнесла Вероника, опасливо косясь на замеченную парочку андроидов, которые целеустремленным шагом направлялись в их сторону. Сменить курс их заставил звук прибывающего состава с вытянутой стрелой головного вагона. Сенсорные двери распахнулись… и оттуда черными молниями метнулись на замешкавшихся андроидов ксеноморфы.
— Поскакали, пока нас не прибили, реалистичная ты моя! — задорно завопил Ким, вскакивая. Вероника побежала за ним, чувствуя шестым, седьмым чувством, что шальная пуля вот-вот скосит кого-то из них. Сознание отдельно замечало, казалось бы незначительные детали: заусеница на указательном пальце правой руки задралась и болела, под ногтями грязь, а на джинсах дырка от попавшей на кожу капли кислоты. А еще девушке на миг показалось, что когда один из андроидов направил на нее дуло своей автоматической винтовки, на спину синтетика сзади запрыгнул ксеноморф и оторвал голову, одновременно пронзая того хвостом, словно защищал девушку. Но это только возможно показалось. Рухнув за ненадежную защиту сидений посреди прохода, ребята с облегчением вздохнули, почувствовав, что поезд ускоряется.
— Пассажиров просим предъявить билеты — шутливым строгим тоном проговорил Ким, поднимаясь на ноги — хотя кроме нас вроде никого нет.
— Ксены наверно уже накатались — в тон ему заметила Вероника, оглядев пустой салон вагона.
— Как вовремя они, у тебя Вероника где-то там наверху крутой ангел-хранитель, не иначе. Так везти простым смертным просто не может.
— Вот когда сядем в катер, доберемся до хирурга и из тебя вытащат эту дрянь, тогда я скажу, что нам повезло.
— И из тебя тоже, не забывай — ворчливо напомнил ей Ким, морщась от боли в районе то ли желудка, то ли выше. Он вдруг судорожно заикал, схватился за грудь от непонятного чувства дурноты и распирания изнутри. Его стошнило на пол желчью.
— Ким! — к нему метнулась испуганная состоянием друга Вероника, подхватила его и помогла опуститься на сиденье. Побледневший парень вытер со лба холодный пот рукавом рубашки, и устало откинулся на мягкую спинку.
— Вероника, мое время на исходе… уходи и оставь меня, я обуза… эта дрянь растет и скоро… — сдавленно пробормотал Ким, массируя ноющую грудь и прикрыв глаза.
— Хватит тут героическую чушь нести! Осталось пройти всего ничего, не смей раскисать! Засунем тебя в стазисную капсулу и все. — Сердито одернула его Вероника, решительно хмуря брови, стараясь не разреветься от отчаяния.
Поезд остановился, двери с шорохом раскрылись. Вероника с опаской выглянула наружу, и не заметив ничего подозрительного, собралась пойти за Кимом, но тот уже твердо стоял на ногах, даже щеки немного порозовели.
Станция встретила их все тем же тягостным молчанием, стараясь не попадаться на глаза андроидам, они пробирались по коридорам корпуса. Лифт, который должен был доставить их на верхний уровень, оказался обесточен, пришлось возвращаться назад к лестнице. Киму становилось все хуже, приходилось останавливаться во время подъема, чтобы он мог восстановить дыхание.
