– Пойдём в дом, – сказал он, и мы все послушались.
Папа сидел рядом со мной на диване, а Ава пошла за аптечкой. Второй раз за два дня. Мама хотела промыть рану на лбу.
– Не стоит лазить по сломанным веткам! – сказала она. – Надо осторожнее. Я же переживаю за тебя.
– Ветка не была сломанной, когда я залезал туда, – напомнил я. – Я чувствовал что-то… И слышал… Будто кто-то спилил прямо под ногами.
– Ты имеешь в виду… сверхъестественное? Что-то волшебное? – спросила Ава.
Вдалеке разразился гром. Мы все уставились на Аву.
– Уверен, всему есть объяснение, – нарушил молчание папа. – Всё, что вы говорите, – странно. Я посмотрю завтра днём.
– Это не совпадение, – сказала сестра, глядя на меня. – Кто-то сделал это.
– Кто? – спросила мама. – Кто мог подпилить ветку?
– Здесь не так важно кто, – сказал я, глядя в темноту за окном гостиной. – А вот зачем?
– Ну я рада, что вы ничего не сломали, – сказала мама. – Ничего же не сломал, верно?
– Нет, всё в порядке, – сказал я и в доказательство подвигал руками и ногами. – Видишь?
– Слава богу, – мама протянула руку и вытащила из волос веточку, протягивая её мне.
– Смотри мне, – сказал папа. – Сделай одолжение, играй в комнате или хотя бы на земле. Перестань уже искушать судьбу.
Когда мы остались одни, играя в видеоигры, Ава наклонилась ко мне и прошептала:
– Как думаешь – это стоит того? Как бы сильно я ни хотела добиться ареста миссис Филлипс, тут кроется что-то более опасное.
– О чём ты? – спросил я.
Ава наклонилась ко мне так, чтобы только я мог её слышать.
– Кажется, надо прекратить, пока ты не сильно пострадал.
Я повернулся в сторону кухни, чтобы убедиться, что родители нас не слышат.
– Ты хочешь сказать… что хочешь прекратить наше расследование?
Ава сделала громче, чтобы видеоигры заглушали наш разговор.
– Два письма, два несчастных случая. Это не совпадения, Джеймс. Знаки. Думаю, стоит немного притормозить.
– Притормозить? За два дня до Кровавой луны? – спросил я, заставляя своего героя идти в джунгли на поиски еды и жилья. – Сделать вид, что мы не получали писем? Забыть, что кто-то следит за нашей семьёй?
– Ну, раз уж мы об этом заговорили, – вздохнула Ава, откинувшись назад и смотря на своего героя на экране.
– Думаю, несчастные случаи доказывают одну вещь – миссис Филлипс является Хранителем. И она не шутит, – сказал я. – Если мы не найдём против неё доказательств, чтобы упрятать её в тюрьму…
Наши герои на экране погибли, и игра закончилась. Я нажал кнопку перезапуска на контроллере, и мы начали заново. Герой Авы шёл через джунгли, и я следовал за ней.
– Ну и? – спросил я, расстреливая противников.
– Договорились, – Ава откинулась на спинку дивана. – Я снова в деле!
– Вы что, поссорились? – спросила мама, окликнув нас из кухни. Она готовила еду на завтрак.
Ава подняла голову и прокричала в ответ:
– Нет! Это не про нас.
– Мы же команда, мам! – прокричал я. – Мы выше этого!
Когда я проснулся, Ава сидела за моим столом с Блэки.
– Ну, вот и всё. С миссис Филлипс покончено, – сказала она, гладя Блэки по голове. Я убрал волосы с лица и поискал телефон. Прошлой ночью мы легли так поздно, что я не мог вспомнить, включал ли я его.
– О чём ты? – спросил я, наклонившись и заглядывая под кровать.
Ава встала и подошла к кровати.
– Она ушла, – сказала она, размахивая телефоном. – Собрала вещи и ушла.
– Спасибо, – забрал я у неё телефон. Ага. Севший. Я забыл включить провод в розетку. – Ушла? Что значит «ушла»?
– Просто взяла свои tiliches и исчезла. Пуф, – Ава щёлкнула пальцами. – Просто так.
Я откинул одеяло и сел на краю кровати, гадая, что она имеет в виду.
– Ты её видела?
– Нет, конечно. Нет. Она ушла ночью, – сказала Ава. – Миссис Коулман принесла маме лепёшки утром. И сказала, что добавила нам немного больше, потому что не знала, что миссис Филлипс уехала. Она предположила, что та поехала в Калифорнию навестить сестру. На пару недель. Она делает так каждый год в это время.
– Удобно, правда? – спросил я.
– О чём ты? – спросила Ава, присаживаясь на кровать.
Я взял шнур с тумбочки и включил телефон на зарядку.
– Сама подумай, – сказал я. – Мы застали её за слежкой за нами, а теперь она исчезла. Думает, что мы такие глупые?
Ава посмотрела в окно.
– Ты думаешь, она не уехала?
– Считаю ли я, что прячется? – спросил я. – Да. Уверен. Ты слышала, как она была расстроена… Она хочет нас убедить, что уехала.
Ава обдумывала мои слова.
– В этом есть смысл. Я не думаю, что нам стоит волноваться о ней. А вот тот, с кем она по телефону говорила, может знать больше.
Внезапно меня озарила другая мысль. И может, я придал ей большое значение, но…
– Подожди минутку, – прошептал я, пытаясь разобраться в потоке мыслей, которые обрушились на меня как лавина. – Что, если она не уходила? Вдруг кто-то помог ей исчезнуть?
Глаза сестры удивлённо раскрылись.
– Кто-то, с кем она больше не хотела работать! – Ава поёжилась, когда продолжила мою мысль. – О… я даже не подумала об этом.
