— Ты видел, я почти ничего не смог сделать в доме Виона, — сказал я с сожалением. Вывести Милара из его странного состояния мне оказалось не под силу, лишь снять остаточные признаки проклятья, скорее всего, это был тот вред, который призрак успел нанести парню перед нашим появлением… Милар, кажется, спокойно спал, но не просыпался с тех самых пор, как был найден в саду Вионов. Возможно, это был «откат» от применения проклятья мнимой смерти. Призрак Гланы не давал ему проснуться. Кир по-прежнему считал, что младший Вион не мог совершить преступление. Даже если его принуждали… Но что, если Глана была на стороне нападавших на мельнице? Не потому ли так жесток ее призрак с Миларом?
Никогда не сталкивался с подобным. Как выяснилось, Кир тоже. Все же, думаю, мои предки сделали большую ошибку, не ведя записей. В сложных случаях это было бы кстати.
— Может, стоит пригласить ведьму… а лучше всего — Стеллу, — вмешался эльф, улыбнувшись. — Стелла надежней, она, по крайней мере, точно знает, как обращаться с травами.
Мне показалось, что его предложение имеет какой-то скрытый смысл. Желание навредить Стелле, а не помочь Милару. За эти подозрения было стыдно, но они никак не желали пропадать. Слишком уж Даль в последнее время был неоднозначен в своих высказываниях.
Но Кир внезапно уцепился за эту идею. По крайней мере, во взгляде, брошенном на меня, я прочел надежду.
— Хорошо, я спрошу у Стеллы, не согласится ли она помочь.
— Спасибо.
— Знаешь, — сказал я. — Мне кажется, я начал понимать, почему ты за меня уцепился. Я напоминаю тебе этих юных инквизиторов, за которыми ты приглядываешь. А что с Миларом? Считаешь себя виноватым в том, что повлиял на его взгляды? Или привык к нему, пока следил, чтобы внук наставника не свернул себе шею, впутавшись в неприятности.
— С чего бы мне?.. — поморщился Кир.
— Судя по тому, что я видел и слышал, Милар доверяет тебе больше, чем собственному отцу, — пояснил Даль.
— Да он вообще легкомысленный, — проворчал Роэн, пряча за недовольством смущение. Хотя обычно сохранял уверенность в себе.
— Все же очень странный способ самозащиты, — заметил Даль. — Мальчик мог быть заражен демоническим безумием.
Я вообще ничего не понимал в произошедшем.
Сколько ни ищи — лишь больше вопросов возникает. Не представляю, как справляются следователи — хоть королевские, хоть инквизиционные. Как они не сходят с ума, понимая, что все кругом лгут?
— Я поговорю с мастером Талгаром. Может, он скажет что-нибудь о состоянии Милара… — Кир взглянул на меня. — Они с наставником давние друзья. К тому же, мастер Талгар хорошо разбирается в магических воздействиях. Если с Миларом приключилось что-то подобное…
Ну да, ведь граф говорил, что его отец прислал лекаря. Самым надежным было обратиться к другу. А лучшего лекаря, чем мастер Талгар, и я не смогу назвать.
— Если узнаю что-то новое, сообщу тебе. А потом присоединюсь к поискам, — заключил Кир. — Заодно поговорим с дочерьми мастера Нердена. Вдруг они знают, что за девица могла наябедничать родителям Милара о том, что он дружит с Гланой.
— Кир, а она точно не могла быть ведьмой? — спросил я.
Друг качнул головой.
— Нет в их семье магических способностей. Я понимаю, на что ты намекаешь. Многие ремесленные секреты основаны на родовых магических задатках, но не в этом случае.
Я кивнул. Ладно, не ведьма — значит, не ведьма.
Итак, дальнейшие шаги определены. Осталось решить последний вопрос. Я посмотрел на эльфа.
— Даль, к королю я пойду один.
— Я говорил тебе, что имею полное право находиться в столице, — с улыбкой заметил тот.
Но я был непреклонен.
— Но там мне не нужен телохранитель, тем более — телохранитель-эльф. Если появишься там, слухи тут же разойдутся. А я не хочу привлекать к себе внимание.
Даль задумался.
— Я могу переодеться, — наконец, предложил он.
— В девицу? — с ехидцей уточнил Кир. — Это, конечно, сильно поможет не привлекать к Ольдену внимание.
— Вам бы, люди, только поболтать, — засмеялся Даль.
***
— Мне сообщили, что ты явился во дворец. Я на радостях чуть не приказал тебя арестовать! А то еще когда в следующий раз вспомнишь, что у тебя есть повелитель, который ждет новостей о состоянии Завесы.
Король Елизар был вдвое старше меня, порой вел себя как опекун и наставник, чего я никак не мог понять и поначалу дичился.
Елизар был резок и суров, одно его присутствие заставляло подданных теряться в словах и опускать взгляды. Король владел родовой магией, благодаря ей, например, он может заставить любого человека говорить правду. Но, по-моему, людей он и без всякой магии способен видеть насквозь. Такое вот умение, выработанное, должно быть, благодаря долгой жизни во дворце. Лишь однажды я испытал на себе королевскую силу, сразу после вступления в наследство. Елизар пожелал видеть меня… пожалуй, вот также как эльфийский принц. А заодно и узнать мои намерения… Не хотелось бы мне повторять — ни проверку, ни испытание королевской силой.
