*Магические существа, живущие в предместьях столицы гномов Гротхела. Похожие на летучих мышей с острыми клыками и когтистыми лапами, предназначенные для уничтожения летающих противников, в том числе и обычных птиц.
В этой ответственной операции Хёрдинг решил принять личное участие. В увеличительную трубу он внимательно разглядел стены и двери небольшой крепости. На крыше он заметил лишь одного часового
— Такие двери не преодолеть лишь физическими усилиями, сугрюмился Хёрдинг — Позовите волшебника, нам пригодятся сегодня его умения. С отрядом из десяти солдат и волшебником они отправились на задание
Не смотря на ребяческое представление о мире, Остин и Томми четко знали свои обязанности, и каждый день стояли в карауле, не покидая свой пост ни на минуту. Томми, стоявший сегодня в карауле, перемежающимися короткими шажками курсировал по крыше здания, внимательно осматривая окрестности. Он потирал замершие от холода ладони друг о друга, периодически дыша на них. Он панически боялся замерзнуть насмерть. В детстве его дед Шотарь по неосторожности своей рассказал ему страшную историю о том, как его двоюродный дядя долго стоял на морозе, а затем лишился обеих ног и вскоре умер. Страх, засевший где-то в подсознании юноши с тех времен, терзает его, не отпуская ни на мгновение. Томми каждую минуту смотрел на кончики своих пальцев — Самое главное чтобы они не стали синими! Твердил он про себя — Если что сразу бежать греть! Говорят смерть от холода одна из самых безболезненных. Сначала ты чувствуешь легкое покалывание в конечностях, которое затем сменяется на боль, но она настолько мимолетна, что ты не успеваешь понять. Затем, когда холод добирается до твоего тела и проникает в кровь, ты начинаешь засыпать. Твой мозг обманывает тебя, заставляя думать, что ты погружаешься в теплую ванну с лавандовым маслом и беззаботно лежишь с мечтами о насущном. Холод покоряет тебя и когда он настигнет сердца, ты засыпаешь вечным сном. В очередной раз, посмотрев на пальцы, убедившись в их красно-розовом цвете Томми услышал странный звук, похожий на падения ведра
— Опять наверно этот бродячий кот пришел, сегодня он чего-то рано, поворчал Томми. Паренек подошел к краю крыши и посмотрел вниз. Но внизу вместо привычного тощего кота мелькали красно-синие плащи, сверкая на солнце обнаженными мечами. Томми, с широко распахнутыми от испуга глазами, судорожно вздохнув, попятился назад
— Вон мелкий засранец! Он нас заметил, взять его! Громко скомандовал Хёрдинг, указав пальцем на мальчика. Один из солдат выхватил лук и успел выстрелить, но Томми чудом убрал голову. У парня было несколько секунд на раздумья. Не растерявшись, он схватил сигнальный рог, висящий у него на поясе, набрал как можно больше воздуха в грудь и подал сигнал тревоги, разбудив спящего Остина. В ужасе Томми успел заскочить внутрь через заднюю дверь и запереть ее. Неуклюжий, немного толстоватый Остин стоял перед ним в одних трусах, с мечом в руке, смотря на него совершенно недоумевающим взглядом.
— Что случилось Томми? Это ты подал сигнал? За дверью послышался стук и грохот. Воины Хёрдинга пытались ворваться внутрь. Спустя секунды дверь начала пылать ярким пламенем, подобно раскаленному железу в руках кузнеца. Волшебник, использую свой дар, начал расправлять входную дверь
Остин с ужасом, медленно повернув голову, взглянул в сторону двери
— Остин, Остин, на нас напали! Это эльфы! Их очень много! Быстро, обрывая слова пытался рассказать о том, что случилось, Томми. Растерянный Остин не знал что делать. Он лишь переглядывался по сторонам, крепко сжимая меч обоими руками.
— Нам нужно зажечь сигнальный огонь, чтобы предупредить наш народ в столице и окружных городах!
— Бежим вместе! Прокричал Остин
— Мы не успеем, я задержу их, а ты беги Остин, беги как только можешь!
— Мы умрем да, мы умрем! испуганным и надрывающимся голосом прошептал Остин. Томми схватил его за плечи
— Да Остин, и этого не избежать! Мне самому жутко страшно, но у нас есть долг Остин и мы должны его выполнить! Помнишь как мы читали с тобой повести о храбром Магнусе, как он разил эльфов яростным махом своего топора?
— Остин податливо кивал, вытирая слезы
— Ты хочешь чтобы тебя запомнили таким?
— Ддаа промолвил он
— Так вперед, беги друг, беги из за всех сил — Томми толкнул его в сторону лестницы, ведущей на вершину башни. Остин, все еще не веря что это на самом деле с ними происходит, схватил факел и побежал, но времени было мало, добираться до верху слишком долго, а солдаты Хердинга практически уже проломили дверь.
