— А ведь нужна ещё шляпка и красивая обувь, ты ведь не в сапогах своих потащишься на званый вечер? — вкрадчивым голосом спросил у магички. Та аж вздрогнула от заманухи.
— Ну да — признала мою правоту Диана, уперевшись взглядом в понравившуюся шляпку — Ладно, сдаюсь, твой выбор тоже неплох.
— Мне нужны специалисты, кто приведёт госпожу в порядок перед завтрашним походом в гости — озвучил свои пожелания хозяину ателье, тот сразу меня уверил, что такие найдутся.
А дальше объявил ценник за всё это счастье. Сумма повергла в шок даже нашу доморощенную аристократку. Но и мы не пальцем деланные.
— Золото у меня не так много и мне оно ещё пригодится — с ленцой в голосе обратился к хозяину — уверен, такая форма оплаты вас устроит.
Я достал магический кристалл, увидев размер которого, хозяин ателье трясущимися руками налил себе в бокал вина и залпом выпил.
— На пошив у вас времени завтра до шести вечера — медленно вожу рукой с кристаллом вперёд-назад, все смотрят на предмет, как кролики на удава — рискну предположить, процедуры лучше начать с утра.
— Всё сделаем в лучшем виде. Извольте не беспокоиться, господин — очнулся хозяин ателье.
— Не сомневаюсь — ответил, вставая — северные кланы будут вам благодарны за помощь.
Услышав последнюю фразу, хозяин впал в ступор, но его жена ударом локтя по рёбрам вернула его на землю.
Аластар Грей, глава клана, крутил в руках магический кристалл, выкупленный у хозяина ателье, ожидая гостей из северных земель.
— Если вот так он разбрасывается таким сокровищем, при этом является телохранителем, кто же тогда стоит за девчонкой? — размышлял глава — и что им нужно в нашей глуши?
— Гости прибыли, господин — тихо произнёс один из слуг.
Мерный гул голосов стих, взгляды устремились на открывающиеся двери.
По залу не шла, а плыла красивая девушка, мило улыбаясь в ответ на приветствия. Многие из барышень начали откровенно давиться от зависти, рассматривая платье,в котором прибыла гостья, отцы и мужья с унынием посчитывали будущие траты.
Мужская часть после первого шока от увиденной красоты соизволила разглядеть спутников девушки. Таковых было четверо. Один шёл чуть сзади и справа, остальные шли за его спиной, отставая ровно на два шага.
Телохранитель вызвал особый интерес, ведь за поясом и на спине были закреплены артефактные клинки. Но в итоге все смотрели на его руки.
— Что за чудовище ты таскаешь на коротком поводке, женщина? — вопил про себя Аластар. Как и все, он безотрывно смотрел на два магических браслета, мерцающих на запястьях.
— Добро пожаловать в Алмер — коротко поклонился глава клана Грей — хочу лично засвидетельствовать моё восхищение, госпожа Миресенс. Давно столь прекрасные девушки не посещали наш город.
— Не смущайте меня лестными словами — поклонилась в ответ Диана, демонстрируя серьёзное декольте, отчего у старшего Грея на миг сильно расширились глаза — и благодарю за приглашение. После длительного путешествия хочется расслабиться в цивильных условиях.
— Рад это слышать — расплылся в улыбке Аластар — прошу, располагайтесь.
Следующие полтора часа пролетели в светских беседах после череды знакомств с местными аристо. Пытаться откровенно сблизиться с девушкой или вывести разговор на щекотливые темы никто не решался. Если троицу из сопровождения Дианы ещё как-то можно было отвлечь, то личный телохранитель всегда был рядом, буквально не сводя с неё взгляда. Отвлекался лишь изредка, обводя пустым взглядом зал со всеми приглашёнными гостями.
— Дорогая Диана — старший Грей с разрешения магички называл девушку по имени — могу я вас немного озадачить деловыми вопросами?
— Конечно, Аластар — благожелательно кивнула Диана — я всё понимаю, моё прибытие довольно серьёзный повод напрячься. Спрашивайте, постараюсь ответить, как можно более открыто.
— Меня радует такой подход — благодарно кивнул Грей, как только оба расположились в удобных креслах в одном из углов зала, прикрытый ширмой. Парни Морозова и столько же человек из охраны поместья контролировали подходы, чтобы никто не мешал. Сам Влад стоял за спиной Дианы, никому даже в голову не пришло попробовать его убрать оттуда.
— Но пожалуй, начну я — Диана подняла пустой бокал, Морозов, не спеша, налил вина — хочу услышать сначала ваши мысли, насчёт нашего приезда.
— Мы считаем, что вы из младшей ветви одного из главенствующих кланов — живо ответил Грей, стараясь придать своему виду и голосу максимум важности — но при этом ветвь набрала слишком много силы, чтобы оставаться в тени.
— Продолжайте — улыбнувшись, кивнула магичка.
— Вас отправили разведать обстановку в соседнем регионе. Если найдутся интересные земли со слабым владетелем, старший клан окажет вам поддержку, чтобы могли заместить хозяев с минимальными потерями — уже более нервно сказал глава клана и выжидательно уставился на Диану.
— Ну, бросьте, Аластар — звонко рассмеялась Диана — вы нас выставляете какими-то крохоборами-убийцами, что за клок земли готовы растерзать всех на своём пути.
