Любой конфликт между государствами, как первый снег для коммунальщиков. Никогда готовым не будешь. Остаётся лишь превозмогать, помня, что времени, отпущенное тебе высшими силами, остаётся всё меньше и меньше...
Тирр сидел за баррикадой, тяжело дышав. Длинная стрела, почти копьё, пробила нагрудник немного выше сердца.
— Второй день рождения — невесело подумал Тирр — но успею ли отпраздновать, большой вопрос.
— Готов? — спросил один из охотников, прибывших вместе с котом в Линваль.
— Валяй — кивнул Тирр, зажимая в зубах деревяшку. Боец сделал надрез со стороны спины и протолкнул застрявший в тканях наконечник стрелы. Как только металл полностью вышел из тела, обломал стрелу и вытащил её из тела. Тирр молча терпел, отчего местные охренели ещё больше. Ведь командир гвардии Морозовых на своих двоих пришёл за линию укреплений с торчащей из груди стрелой и поинтересовался, есть ли свободный лекарь.
— Наконечник явно смазан каким-то ядом — с тревогой сказал один из лекарей погранцов.
— Такой слабой отравой меня не пронять — криво усмехнувшись, ответил Тирр, понюхав наконечник стрелы, загоняя бойцов пограничных войск в ещё больший ступор — чесаться только буду сильно.
— Мы далеко в лес ходили на охоту за зверьём — пояснил один из бойцов Тирра — а там подобной дряни навалом, так что многие из нас имеют серьёзный иммунитет ко многим ядам, даже смертельным.
Под настоятельное требование лекаря Тирр уснул, приняв обезболивающее. Через час на позиции гвардейцев быстрым шагом залетел командир батальона погранцов. Оценив количество раненых и общее состояние дел, подошёл к заму Тирра, пока тот отдыхал.
— Вы нас сильно выручили, парни — обратился капитан к гвардейцам — сигнал подали, да и позже вовремя ударили во фланг врагу. А где, собственно, глава рода? Ваши цвета и герб мне незнакомы, хотел лично познакомиться.
— На данный момент граф Морозов находится в столице — ответил заместитель Тирра — мы прибыли сюда как помощь новому батальону стражи, которым также управляет граф.
— С чего вдруг? — удивился пограничник.
— Граф Морозов в данный момент активно служит в рядах стражи Долины, имеет звание капитана — ответил проснувшийся Тирр — мы выполняем отдельное поручение герцога Суррея, подробности не скажу, это уже к начальству.
— Подробности уже не имеют значения — вздохнул капитан — вон эти самые подробности высаживаются в порту. А мы не можем сигнал подать дальше в штаб, маги говорят, сильное плетение над всем городом мешает связям. Послали конный отряд в сторону стены, но вряд ли подкрепление оттуда успеет вовремя.
На площадь вырулил небольшой конный отряд главе с Морганом. Спрыгнув с лошади, сразу направился к местной ставке.
— Вижу новые лица, и мы больше не отступаем — удовлетворённо сказал Морган — чем порадуете?
— Поводов для радости немного — хмыкнул погранец — перед началом вторжения мы имели два полных батальона пограничных войск, полк стражи, плюс ваш отдельный батальон, прибывший недавно. Итого почти две с половиной тысячи клинков. У нас потери под две сотни убитых и раненых. Но мы хорошо наваляли тем, кто пытался с наскока взять ближайшие к порту кварталы. Скажем так, статистика размена сильно в нашу пользу. Что по страже?
— Ещё хуже — сплюнул Морган — расслабились совсем, выучки почти нет. Итог закономерный, штаб стражи сожгли одним из первых. Командир полка убит, с ним два командира батальонов, пусть и номинальных. Третий сбежал, как только начался замес. Из десяти сотников шестеро мертвы, это касаемо руководства. В общем, по местной страже потери в четыре сотни.
— Кто теперь руководит этим балаганом? — глаза капитана погранцов недобро сощурились, рассматривая оставшихся в живых офицеров стражи. С учётом военного положения все подразделения автоматически подчиняются офицерам погранвойск. Сейчас этот капитан здесь царь и бог, мог повесить за халатность любого.
— Я, кто же ещё — ругнулся Морган — этим баранам даже пасти других баранов нельзя доверить.
— Добро — кивнул капитан — подобьём силы. У меня триста клинков, плюс к нам прибились несколько мелких дворян с дружинами. Это ещё три сотни.
— У меня триста основного состава батальона и шесть сотен местных баранов — отчитался Морган — вся надежда на него — указал на Тирра, тот горестно вздохнул.
— Давай, охотник, удиви нас и порадуй — усмехнулся пограничник.
— Двести пятьдесят гвардейцев строю — ответил Тирр, подняв руку, а затем сделал несколько замысловатых жестов — дальше пусть они отвечают.
— Четыре сотни воинов полностью экипированы и готовы вступить в ближний бой — из тени медленным шагом вышла Аки, отчего местные вздрогнули, рассмотрев у девушки рожки — Мы представители семьи Кодама, вассалы графа Морозова.
— Триста стрелков поддержат вас — с ближайшей крыши бесшумно спрыгнул эльф — нас прислал лорд Лорнадир. Моё имя Мелори.
— Тот самый, что является гарантом в вашем городе возле Арквейста? — уточнил капитан пограничников.
— Именно — кивнул Мелори — глава эльфов также принёс вассальную клятву Морозову, можете не беспокоиться на наш счёт.
— Ещё есть чудеса на сегодня? — хмыкнул капитан.
— К-к-к — капитан… У вас за спиной — заикаясь, промямлил часовой. Командир батальона резко повернулся, чтобы в упор посмотреть в глаза демону.
