— Глядя на вашего спутника, который не отходит от вас ни на шаг, других мыслей в нашем совете нет — скупо улыбнувшись, ответил Грей — развейте мои сомнения, дорогая Диана. В чём я не прав?
— Да, меня отправили на разведку — резко перестав улыбаться, ответила магичка — как ни крути, но северные земли конечны, а ютиться на голых камнях или в болотах мой клан не намерен. Как вы понимаете, мне пришлось преодолеть сотни лиг, чтобы добраться до вас.
— И много было остановок? — с намёком спросил Аластар.
— Всё не то — неопределённо махнула рукой Диана — сплошная беднота и ничего полезного, даже просто интересного. А ещё эти проклятые джунгли, мы потеряли десяток человек, при этом шли по кромке, стараясь не привлекать внимания хищников.
— Понимаю, терять людей всегда тяжело, особенно если это не серьёзная война — участливо кивнул Грей, но в душе лихорадочно снова стал перебирать варианты, что делать, когда в сидящей напротив него девушке проснётся нездоровый аппетит, и она прокатится по всем его землям. Ведь потеря всего десятка бойцов при таком длительном переходе говорит только лишь о том, что остальные клановские сотни не сильно уступают личной охране этой барышни.
— Успокойтесь, Аластар — ухмыльнулась Диана, спокойно «прочитав» главу — если я захочу этот город в свои личные владения, вы узнаете об этом первым. Но желания воевать по-настоящему у меня нет. Пока нет. Ищу другие варианты, более интересные и прибыльные.
— Рад, что вы говорите об этом в открытую — сказал глава клана, стараясь максимально сохранить нейтральное выражение лица.
— Я не жадина — дружелюбно улыбнувшись, ответила Миресенс — и если вам есть что предложить в разрезе совместных дел, я готова выслушать вас. К примеру, могу помочь избавить вас от хищников в радиусе десяти лиг от города. Оформим как контракт для наёмников. Но это так, мелочь, чтобы купить себе новое платье.
— Хотите вложиться на равных условиях? — удивлённо уточнил Аластар.
— Надо же с чего-то начинать — пожала плечами Диана — я почему-то уверена, что мы станем соседями, а совместный бизнес поможет наладить нормальные отношения в разы быстрее — затем девушка сделала строгое лицо и погрозила пальчиком собеседнику — только обойдёмся без предложений выйти замуж. А то мои мальчики на них нервно реагируют — прикрыв ладошкой рот, рассмеялась девушка.
— Я постараюсь избавить вас от этих вопросов — клятвенно заверил Аластар, мельком глянув на Влада — но дураки всегда найдутся, чтобы им не говорили. Вы уж с ними поласковее.
Беседа продолжилась ещё минут сорок, но о делах больше не говорили. Затем собеседники вернулись к гостям. Когда вечер подходил к концу, Диана подошла к главе клана.
— Аластар, могу ли я озвучить вам просьбу, как хозяину поместья? — улыбаясь, спросила Диана.
— Конечно — удивился Грей — чем же вас так заинтересовал мой дом?
— Башня — коротко ответила Диана — Мы можем на неё подняться?
— Руины древних — кивнул Аластар — это не проблема. Прошу, вас проводят. Если не секрет, что вы хотите там найти?
— У нас есть похожие сооружения, а я собираю древности. Может, там что-то осталось интересное — ответила Диана.
Один из слуг проводил Диану и Морозова в дальнюю часть поместья, где располагался вход в старую башню, которую местные хозяева использовали для контроля над округой. Но Влад не пошёл на смотровую площадку, а двинулся вглубь помещений, куда обычно никто не заглядывал. У слуги был чёткий приказ, не отходить от Дианы, поэтому он не парился, что телохранитель куда-то отошёл.
Влад уверенно двигался по коридорам в полной темноте, в итоге упёрся в стену. Приложив браслет к незаметной пластине, дождался когда скрытая дверь отъедет в сторону, после чего зашёл в небольшое помещение. Достал из кармана маленький шар, размером с мандарин, и вставил его в паз.
Через минуту в помещении загудел генератор, и вспыхнул свет. Получив уведомление от системы мониторинга, Морозов быстро вернулся обратно к своей спутнице. После чего команда покинула светское мероприятие.
Через два часа, когда все рабочие системы в башне активировались, Морозов смог услышать всё, о чём говорят в поместье. От услышанного улыбка становилась с каждой минутой всё шире.
— Алекс! — позвал Влад одного из командиров. Как только парень зашёл в комнату, сразу нагрузил его работой — Отправь десяток парней Ягона с письмами. Сначала в Коготь, потом дальше в вольный город. Пусть двигаются как можно быстрее, и возьмут сменных лошадей.
Герцог Авейру счастливо улыбался, посматривая на подъезжающий кортеж. Ведь он совершенно не ожидал, что Мери Морозова согласится принять его личное приглашение поужинать вместе. Немного смущала охрана. Если быть точным, командир гвардии был в полном замешательстве, ведь карету с графиней открыто сопровождали две сотни, включая магистра воздушника с серьёзной командой поддержки. А ещё четыре сотни, держащиеся немного вдалеке, могли спокойно взять штурмом небольшой городок с серьёзным гарнизоном и добротной крепостной стеной. Но герцогу было откровенно плевать на такие «мелочи».
