Когда прозвучал шестой выстрел, на сторону защитников прыгнул ещё десяток. Морозов злобно сплюнул и явил магострел. Каждый выстрел сопровождал хлопок и ударная волна. Через десять минут все нити были или срублены, или разрушены выстрелами.
— Всё, я пустой — выдохнул князь — нет больше фокусов, только сталь.
— И то большое дело — радостно сказал Ягон, весь заляпанный кровью и внутренностями пауков.
— Три часа надо продержаться — Влад устало опустился на землю.
— А что потом? — спросил Япир, прострелив очередную тушку.
— Победа или смерть — пожал плечами Морозов — вся стая здесь. Сейчас кучкуются за первой стеной.
— Смеркается уже — заметил Миран, добивая одного из последних пауков на этой стороне баррикад.
— Это неважно — прикрыв глаза, ответил Морозов — либо всех накроет, либо мы покойники. На мост закатилась тварь с щупками, больше шести метров в высоту. За ней идёт группа Нуэ, больше сотни особей…
… Солнце медленно садилось за горизонт под аккомпанемент сражения.
Катерина стояла внутри угасающей печати, по краям которой расположились остальные выжившие маги.
— Я не могу — всхлипнула девушка, уперевшись взглядом в пробитую навылет ключицу Морозова — у меня не получается.
— Всё получится — спокойно ответил Влад — дай руку.
Катерина вытянула ладонь, Влад, не заморачиваясь, ткнул ножом, отчего девушка ойкнула, но руку не убрала. Затем Морозов крепко схватил кошку за ладонь.
— Не сходить со своих мест! — рявкнул князь на остальных магов. Все смотрели, как выгнуло Катерину.
Вскоре девушка открыла глаза, при этом тяжело дышала. Влад спокойно продолжал держать ей за руку. Катерина оглянулась вокруг, будто и не было сегодняшнего дня. Затем удивлённо уставилась Морозову за спину.
— И кто там? — вздохнув, поинтересовался Влад — ну мне так, чисто поржать.
— Нэкомата — зачарованно прошептала Катерина.
Принцесса с восторгом рассматривала духа, что стоял внутри печати. Нэкомата, в свою очередь, по-хозяйски огляделась. Затем, нахмурившись, уставилась на Катерину. Время для них остановилось.
— И чего ты ждёшь, смертная? — сурово спросил дух в образе девушки с двумя кошачьими хвостами.
— Я не могу, не получается. Не чувствую прилива — пыталась оправдаться Катерина, в итоге замолчала под пристальным взглядом.
— Прилив, да… — зажмурилась Нэкомата, улыбаясь — сила, что приходит небольшой волной, но уходит словно цунами. Вот только наша стихия — первородный огонь! Огонь, что уничтожит всё вокруг! Пожрёт всю скверну на этой земле!
— Твой проводник, он ведь рядом. Просто пусти волну силы через него, а вернётся во сто крат больше — указала рукой на Морозова Нэкомата.
— Закончили? — любезно спросил князь, когда время снова вернулось в свой ритм — я слегка теряю кровь, знаешь ли. Поэтому рекомендую ускориться.
Катерина молча кивнула, вернувшись в центр построения, заключённого в печать. Закрыв глаза, девушка несколько раз глубоко вздохнула и расслабилась.
— Я чувствую — пробормотала Катерина. Над ней зажглась огненная призма, нестерпимо ярким светом.
Огненный луч прошёлся над головами защитников, сжигая паутину и всех, кто по ней передвигался. Чуть погодя, Катерина нанесла ещё один удар по основанию каменной стены. Постройка, слегка качнувшись, упала на копошащихся под ней пауков.
— Мы покойники — спокойно сказал Ягон, разглядывая сплошной ковёр из тел.
— Все мы когда-то умрём — философски заметил Влад, слегка поморщившись, пока над ним колдовал один из лекарей.
— Зачем Катерина стенку снесла? — спросил Миран.
— Сейчас узнаешь — нехорошо усмехнулся Морозов.
Катерина, улыбаясь, смотрела на призму, в глазах девушки отражались всполохи огня.
— Воздушный поток по мосту с максимальной скоростью — приказала принцесса.
Пока двое воздушников формировали плетения, Катерина подняла руки. Между ладонями сверкнула молния необычного оранжевого цвета. Над рукотворной расщелиной стало формироваться облако, в котором постоянно вспыхивали такие же молнии.
— Это пепел? — недоверчиво спросил Япир.
— На твоём месте я бы не пробовал до него дотянутся, боец — негромко сказал Морозов, вернувшись на баррикаду, как раз в тот момент, когда один из парней пытался дотянуться до странных осадков.
Ветер ударил из-за спин защитников, увлекая пепел в сторону моста, с которого резво сбегали пауки. Команда магов стояла в середине этого потока под барьером не двигаясь. Похоже, старший отряда благоразумно решил узнать степень опасности от невиданного доселе плетения.
Визги стали раздаваться со всех сторон, как только пепел долетел до первых рядов пауков. Хлопья пепла попадали на тело, тут же вспыхивали, прожигая серьёзных размеров дыры в телах. С каждой секундой вспышек становилось всё больше, вой нарастал. Прожжённые тела бились в конвульсиях от боли. Но пауки не знали страха и пёрли вперёд не останавливаясь.
