— Откуда ты? — от удивления Мориска рот открыла, чтобы резко перейти на ультразвук. Старший родственник не парился, выкрутив ухо — Я больше так не делала, честно!
— Пожалуй, воспользуюсь вашим предложением, граф — дед смотрел на внучку тяжёлым взглядом — закажу эти ваши розги. А что она такого спела, раз так вы резко направились к нам в гости?
— Гимн Серых беретов⁈ Ты совсем рехнулась? — я думал, дедка удар хватит, когда я прочёл по памяти куплет, но здоровье у князя было отменное, он лишь встал, отчего Мориске пришлось буквально танцевать на вытянутых носках, как балерине, чтобы не лишиться уха — я запретил тебе вне замка вообще вспоминать о военной тематике.
— Да местные недалеко от овощей ушли, никто ни разу не понял сути — заныла очередное рыжее недоразумение, ухо в железном захвате устремилось в небо, отчего его хозяйка взвыла — кроме него, но кто же мог подумать, что на этом континенте найдётся знающий разумный!
— Исчезни, недоразумение. Я потом тобой займусь — устало прикрыв глаза, сказал князь.
— Деда, нет тела — нет проблем — как-то уже по-взрослому сказала мамзель — с ним прибыло всего сотня. Вряд ли остальные в курсе — что характерно, охрана резко напряглась, снова поймав меня в свой фокус внимания.
— Дура малолетняя — вздохнул старик — уведите её от греха подальше. Пообщаюсь без свидетелей.
Возмущённую барышню взяли под руки и шустро утащили из зала, охрана также покинула помещение. Князь залпом осушил бокал вина и уставился в пустоту.
— Давай начнём сначала — медленно произнёс старик — ты кто? Титул Анимории, сам понимаешь, меня не интересует.
— Капитан Влад Морозов, служба внешней разведки Российской Федерации — коротко представился.
— Федерации, значит — хмыкнул князь — точно неместный, они таких слов не знают.
— А вы знаете? — спросил, налив себе вина.
— У нас федерация, только не стран, а миров — криво улыбнулся старик — хотя столько времени прошло, утверждать не могу.
— Как попал в эту дыру, капитан? — продолжал допытываться князь, под моим скептическим взглядом осёкся — прости старика, догадался уже, положение обязывает спрашивать, а не отвечать.
Дед встал, гордо распрямившись, скинул лёгкую мантию, под которой обнаружился военный мундир.
— Командующий инженерно-штурмовым корпусом Филарис Алактейн.
Я резко вскочил по стойке смирно и отдал воинское приветствие, как ни крути, передо мной генерал.
— Раз знакомство состоялось — усмехнулся Филарис — надо закрепить наращиваемые связи как горизонтальные, так и вертикальные — после этих слов, князь без задней мысли, не таясь, достал свой коммуникатор. Через десять минут перед нами была накрыта шикарная поляна для того, чтобы переговоры военных разных стран и миров протекали максимально гладко. Печень сказала «адиос!» и ушла в алкогольную кому.
Зачем ты его отпустил, Филарис? — орал один старик на другого, пока ещё с пяток молча смотрели на ругавшихся — почти сто пятьдесят лет спокойно жизни. И что теперь? Ты вписался в войну, от которой будут только проблемы и потери. Мы слишком ограничены в ресурсах.
— Закрой рот, Верс — генерал устало опустился в кресло — именно по этой причине и отпустил. Он вслух огласил то, о чём вы не хотите говорить. Это лишь вопрос времени.
— И что же такого поведал тебе этот пацан? — спросил начальник службы технического оснащения — да и что он мог сделать один, не имея почти никаких знаний?
— Мы потеряли возможность интегрироваться в местное общество на своих правилах — голос Филариса буквально прогремел в тишине — слишком долго игнорировали местные законы природы. Да, Верс, я знаю, ты каждый раз закатываешь глаза и отворачиваешься при слове «магия», но не твоим ли головорезам тридцать лет назад наваляли местные маги? Ты за час потерял семь из пятнадцати боевых машин пехоты, заодно половину десанта. Как только полностью истощатся источники энергии или запчасти к основным узлам и агрегатам, мы быстро скатимся до уровня скотоводов. Морозов же дал щепотку своих знаний и большой пинок в нужном направлении, мотивируя своё окружение.
— Откуда ты знаешь? — процедил оппонент князя — и почему раньше предъявил?
— А толку — пожал плечами командующий — чтобы ты своими соплями засрал всё вокруг и на фоне бешеной истерики часть из нас решила сравнять соседей с землёй? Ради чего, твоих амбиций? И где? Ты ведь давно проработал план захвата соседних земель на основных вычислительных мощностях комплекса?
— Проработал — признал главный технарь корпуса — потери большие, никто из вас точно не пошёл бы на такое.
— А все варианты ассимиляции местного населения? — спросила единственная женщина на собрании.
— Подделка, как выяснилось — ответил генерал — испугался он, а мы в итоге просрали все полимеры, ожидая непонятно чего. В итоге дождались.
— У нас проблемы? — тихо спросил Верс.
— Да, мой старый друг — вздохнул Филарис — наш враг положил глаз на этот мир, у нас есть год, чтобы подготовиться к отражению массированного удара.
