-- Нет, конечно, -- пожала плечами девочка. -- Нас охраняли кентавры. Ты же не думаешь, что они там случайно появились?
-- Но почему ты тогда так резко отреагировала? На профессора порой жалко смотреть, такой виноватой она кажется.
-- Гарри, она взрослый человек. Это нам можно сначала делать, а потом думать. Да и то пора уже взрослеть и просчитывать последствия поступков. А если профессор решила, что для первокурсников самым подходящим наказанием является ночная прогулка по Запретному лесу, то почему она удивляется, что эти самые первокурсники эту самую прогулку будут воспринимать с восторгом? Тем более я проверяла, в числе разрешенных наказаний такого нет. То есть она сама его придумала. Для чего?
Невилл потом сказал Гермионе, что был невольным свидетелем, когда Гарри задал этот самый вопрос их декану. Полностью ответ Невилл не расслышал, но Гарри, судя по всему, удовлетворен не был. С того момента он и пересел к Гермионе на трансфигурации на последнюю парту, показывая свою поддержку. С того же момента и пошли слухи, что первокурсников хотели убить...
Все же профессор Макгонагалл паталогически была не способна признавать ошибки. Ну что ей стоило извиниться перед ними? Не публично, конечно, но хоть бы наедине могла что сказать. Гермиона ее вряд ли бы простила, но такого напряжения с остальными студентами точно не возникло бы. Она должна была дать хоть какое-то объяснение своему поступку. А без объяснений стали гулять слухи, а фантазия у студентов бывает порой весьма буйной. Гермиона даже как-то услышала, что профессор Макгонагалл тайный сторонник Волдеморта и пыталась убить героя магического мира, для чего и заманила его ночью в Запретный лес. И ведь находились те, кто верил.
Дамблдор за завтраком был крайне мрачен, видно до него тоже дошли все бродящие по школе слухи, и поглядывал на Гермиону крайне неодобрительно, но пока никаких действий не предпринимал. И даже не пытался вызвать ее на разговор.
А вот к последнему уроку Зельеварения Гермиона подошла со всей ответственностью. Подготовилась основательно, так как была уверена, что именно ей профессор Снейп даст какое-нибудь особое задание.
В принципе так и получилось... И она бы справилась с заданием... Честно... Просто в самый ответственный момент ее кисть словно бы осветилась изнутри, а из-под рукава мантии разлилось очень яркое свечение. Девочка сначала даже не поняла, что случилось, но из-за света не сумела взять точную дозу елочных иголок и высыпала в котел больше, чем нужно. Впрочем, когда сообразила, что случилось, это ее не сильно и огорчило. Она победно вскинула сжатую в кулак правую руку вверх, отчего рукав мантии сполз вниз, продемонстрировав всему классу ярко светящуюся белым светом полосу, охватывающую запястье девочки.
-- Да!!! Да-да-да!!! Я верила!!!
Профессор Снейп стремительно приблизился к ней, мельком глянул в котел, взмахом палочки очистил его.
-- Мисс Грейнджер, не могли бы вы поделиться со всеми причиной вашей бурной радости? Это ведь явно не идеально сваренное зелье, которое вам было поручено сделать.
-- Ой, простите, профессор. -- Гермиона потупилась. -- Не удержалась.
Профессор Снейп мельком глянул на светящуюся полосу на запястье девочки, которая уже стала тускнеть, на пустой котел.
-- После уроков на отработку, -- после чего взмахнул полами мантии и удалился. Вдруг замер и развернулся. -- А остальные что застыли? Или они уже все сделали? Я могу проверить ваши котлы?
Все моментально уткнулись в котлы.
После занятий Гарри задумчиво показал мантию-невидимку.
-- У себя обнаружил, -- заметил он. -- С запиской, что типа на всякий случай.
Гермиона глянула на него.
-- Это же хорошо, что она к тебе вернулась.
-- Угу. Директор?
-- Конечно. Кто еще мог?
-- Я уже ничего не понимаю. Что происходит?
-- Ты меня спрашиваешь? Почему, думаешь, что я знаю больше твоего? Ну ладно-ладно, не смотри так, я действительно знаю больше тебя, но только потому, что думала и размышляла. Ты знаешь ровно столько же, сколько я, а потому способен прийти к тем же выводам.
-- А почему тебе просто не сказать?
-- Потому, Гарри, что я не всегда буду рядом и не смогу вечно подсказывать. Ты либо начинаешь думать сам, либо действуешь согласно планам других.
-- Планов других?
-- Конечно. Ты же Мальчик-который-выжил. Помнишь наш разговор? Извини, хоть я и обещала больше к нему не возвращаться, но ты сам начал.
Гарри задумался.
-- Либо я начинаю учиться и думать, либо меня станут использовать все кому не лень в своих интересах?
-- Ага. Сейчас, конечно, ты мало кому интересен, но что-то мне подсказывает, что к тебе присматриваются. Мелкий Малфой не просто так к тебе подкатывал в поезде.
Гарри нахмурился.
-- Как-то...
-- Но можешь продолжать пинать балду и играть в свой квиддич.
