Конечно, вовсе не обязательно пять часов должны быть подряд. Мистер Кливен предупредил Гермиону, что стоит ей выйти из комнаты, как часы остановятся и пойдут снова только после того, как она вернется. Так что никто не мешал сделать перерыв и отвлечься от дела, но, зная упертость Гермионы, можно было думать, что сидеть она будет до победного и вытащит ее из комнаты только апокалипсис, да и то не факт.
Однако пять часов ждать не пришлось. Уже через два часа он уловил сигнал от кольца и неторопливо направился к ученице. Открыл дверь, зашел…
Нахохлившаяся девочка с сердито поджатым ртом и ядовито зелеными волосами сидела за столом и рассматривала свои локоны. Саймон прислонился к косяку и рассмеялся. Понимал, что обижает девочку, но уж больно вид у нее был забавный.
– Юная леди, скажите, какое из слов в «проклятое кольцо», вы не поняли?
– Это не смешно, — буркнула девочка.
– Конечно не смешно. Более того, это очень грустно. Если бы это кольцо было проклято не вот такой шуткой, а чем-то серьезным, то сейчас ты вполне могла бы кататься от боли по полу и выть так, что сорвала бы связки. И уже охрипнув, продолжала бы кричать, но уже так, что никто из окружающих тебя слышать не будет.
От холодного голоса наставника Гермиону передернуло, по спине промаршировала целая толпа мурашек.
– Оно меня словно тянуло… просило надеть на палец…
– А так оно и бывает обычно с проклятыми вещами. Это было написано в самом начале энциклопедии проклятий. Это азы. Первое, что ты должна была сделать — это позаботиться о защите разума!
Гермиона виновато потупилась.
– Что, даже не подумала об этом? Да уж… в следующий раз надо будет что-нибудь посерьезнее сделать, чтобы навсегда запомнила все правила техники безопасности. Что бы поняла, что каждый пункт там не для красного словца, что все они написаны кровью тех, кто занимался снятием проклятий до тебя.
– Я поняла, — вздохнула девочка.
– Надеюсь.
– Эм… учитель… а вы вернете моим волосам прежний цвет?
– Зачем? Скоро он сам вернется.
– Отлично… стоп… когда?
– Ну-у… дня через три.
– Учитель!!! — взывала девочка. — Мне послезавтра в школу!
– Знаю. Вот пусть тебе это и будет уроком.
– Ну пожалуйста! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Я честное слово все усвоила! Все поняла.
– Ну что с тобой делать? — вздохнул мистер Кливен. — Ладно, даю тебе последний шанс. Итак, мы имеем проклятую девочку, которая по неосторожности надела на палец проклятый предмет. Задача: снять проклятие. Впереди у тебя все воскресенье и библиотека в качестве консультанта. Все, что тебе нужно — разобраться в структуре проклятья, выявить его слабости, составить модель заклинания для воздействия на них и избавить несчастную девочку от древнего проклятья.
Гермиона обиженно посопела.
– И вы его снимите?
– Нет, его снимешь ты. Я просто помашу волшебной палочкой и произнесу заклинание, которое ты составишь. А вот дальше самое интересное. Если ты все сделаешь правильно, то твоим волосам вернется прежний цвет. Все хорошо. А вот если где напортачишь… Тут уже возможны варианты. Очень может быть, что после такого цвет волос закрепится на неделю или две. Да, просить меня проверить твое заклинание не нужно, я его просто произнесу. Ты еще можешь передумать и подождать три дня…
– Я сниму проклятье! — девочка подхватила блокнот, в котором уже были нарисованы какие-то графики и расчеты, перо, чернильницу, решительно задрала голову и гордо промаршировала в коридор.
Зашедшие вечером в гости Грейнджеры дочь узнали не сразу…
– Последствия неудачно эксперимента, — пробурчала в ответ девочка, не расставаясь с большой толстой книгой, из которой она периодически что-то выписывала.
– А эти последствия можно… убрать? — слегка испуганным голосом поинтересовалась Эмма.
– Пусть сама исправляет свои ошибки, — покачал головой мистер Кливен. — Так она лучше запомнит, что можно делать, а что нет и что магия это не только чары левитации и красивые огоньки. А зеленые волосы не самое худшее, что может случиться в жизни.
Гермиона справилась. Выходя из библиотеки только для еды и сна, она составила свое заклинание и, хмурая, с мешками под глазами, принесла листок с расчетами учителю. Тот его прочитал, сделал несколько тренировочных пассов и повернулся к ученице.
– Готова? Или все-таки потерпишь еще два дня?
– Мне завтра в школу, — буркнула девочка.
– Ну смотри…
После взмаха палочки мистера Кливена голова девочки на мгновение окуталась сияющим ореолом, а когда он пропал волосы вернули себе прежний цвет…
– Перестраховалась, — констатировал мистер Кливен, изучая последствия контрпроклятья. — Силы мало не бывает, да?
– Я не смогла рассчитать нужное усилие, — пробурчала девочка, изучая себя в зеркало. — Вот и решила сделать побольше.
– А ты понимаешь, что ты себе могла мозги вскипятить таким образом?
– Я же не совсем дура, — обиделась девочка. — Вся сила. Которая не пошла на снятие проклятье преобразовалась в световой поток, а одна из частей заклятья защитила мои глаза. Заклятие на основе конъюнктивитус.
– А о моих глазах ты подумала?
