– На самом деле несколько хуже… Тот все-таки семейная реликвия и наполнен нашей магией. Для тебя он будет бесполезен, а вот наследнику пригодится. Этот же… такие кинжалы в нашем роду дарили посторонним… тем, кто оказал роду важную услугу. Когда-то такие кинжалы много значили… они сообщали, что их владелец находится под охраной рода Мишиных… сейчас же это просто дорогая красивая игрушка… но которая может спасти жизнь. А пока убери его вместе с кинжалом рода. Если захочешь, будешь носить, когда получишь палочку.
Девочка кивнула и торопливо вышла, однако тут же ее голова показалась из-за двери.
– А можно я его родителям покажу?
– Он твой кинжал, ты можешь делать с ним что хочешь. Про сейф был совет, а не пожелание, а тем более приказ. Но вот если пойдешь к Торенам — надень. Тамошняя публика, если еще совсем не потеряла остатки знаний, должны понимать, что значат такие украшения. Он тебя может защитить даже когда ты лишишься браслета ученицы.
– Конечно. Спасибо, мистер Кливен.
Когда девочка убежала, Саймон Кливен со стоном опустился на кресло, схватившись за ногу.
– Еще не время, — простонал он. — Пожалуйста, Господи, дай мне еще хотя бы год… хотя бы год…
Гермиона нетерпеливо ерзала за столом, посматривая на дверь комнаты. Сегодня, как сказал наставник, был очень важный день — доказать на практике, что учеба была не напрасной и что она что-то усвоила.
– Это очень важный для тебя экзамен, — заявил мистер Кливен, прекрасно зная, какое впечатление производит на девочку это волшебное слово. И, вот изверг, ни словом не обмолвился на какую тему будет экзамен.
Гермиона всю неделю проходила как на иголках, лихорадочно листая все книги и учебники, по которым только ей приходилось заниматься. Мистер Кливен смотрел на эту суету посмеиваясь.
– Теперь ты понимаешь, чем отличается реальная ситуация от учебы? Жизнь тебе никогда не скажет заранее по каким билетам будет проводить опрос.
И вот этот день настал. Мистер Кливен проводил девочку в отдельную небольшую комнату, в которой ничего кроме стола и стула не было. На столе лежало несколько перьев, перочинный ножик, блокнот со специально зачарованными страницами и чернильница.
Девочка рассеянно крутило перо, привычно проверяя его заточку. В свое время она очень удивилась тому, что ей придется учиться писать пером.
– Но ручка ведь удобнее! А если обязательно писать чернилами, есть же перьевые ручки.
– Дело не у ручках, — объяснил тогда наставник, — и не в чернилах. Металл практически не проводит магию. Когда на рунах вы будете вычерчивать их цепочки, вы не сможете запитать их магией, если начертите чем-то металлическим. Они станут простым рисунком.
– Ладно, пусть руны, но при обычном письме можно использовать обычную ручку?
– Можно. Но когда тебе понадобиться очень быстро начертить, например, руну защиты с цепочкой, сложную руну, потом не жалуйся, что у тебя не получится все сделать без ошибок и клякс. Перо очень дисциплинирует и приучает к порядку, когда малейшая ошибка грозит закончиться кляксой на реферате, который нужно сдавать через два часа.
– Но можно в перьевых ручках не использовать металл. Пластик, например, вместо металлического пера.
– Можно. Богатые люди такие себе и заказывают. Отдельно. Единичный экземпляр. Помнится, у моего отца была ручка с пером из слоновой кости. Когда появились так называемые вечные перьевые ручки стали заказывать и их. Но ведь кость не металл, штамповать нельзя. Так что каждую придется изготавливать вручную. Многим ли она будет по карману? Старое доброе гусиное перо в этом отношении лучший вариант. А вот когда научишься им писать, тогда сможешь заказать себе такую ручку, какую пожелаешь.
Дверь скрипнула и девочка торопливо положила перо на стол.
Учитель неторопливо подошел к столу и водрузил на него небольшую шкатулку.
– Итак, вот тебе задание. В этой шкатулке кольцо… проклятое кольцо. — Он откинул крышку.
– Ух ты, какое красивое! — восхищенно протянула девочка, при виде небольшого колечка с бриллиантом.
– Красивое… и проклятое. Итак, твоя задача составить математическую модель проклятия, выяснить, что оно делает и как активизируется, наметить слабые точки проклятия и способ его снять. Когда все будет готово, я использую твое решение, — маг достал волшебную палочку и помахал ею. — И если ты все сделаешь правильно и проклятие исчезнет — это кольцо будет твоим.
– Правда?! — девочка недоверчиво уставилась на мага. — Оно же очень дорогое!
– Я тебя хоть раз в чем-то обманул? Вот только что-то мне подсказывает, что кольцо останется у меня.
– Вы не верите, что я справлюсь?
– Честно? Не верю. Не дуйся и не обижайся, поверь, с первого раза никто не справился. Сомневаюсь, что ты будешь исключением. Но пробуй. Вдруг получится? У тебя пять часов. — Мистер Кливен достал из кармана будильник и водрузил его на стол. — Вперед.
– Старт-дар, — услышал мистер Кливен прежде, чем за ним закрылась дверь. Чуть улыбнулся, теперь девочке уже не нужно пить зелья, чтобы активировать возможность видеть магию, хотя уставала она все еще слишком быстро.
