Я подняла голову. Гвардеец лежал на земле, ноги и руки его были чем-то связаны. Он был без сознания. Со рта стекала тонкая струйка крови. Над ним высился разъяренный Дантар. В руках он держал ярко-красный хлыст.
— Никто не смеет называть моего брата идиотом! — отчеканил он.
Дантар подошел к брату и помог ему встать. Затем он присел на колени рядом со мной. Двумя пальцами откинул волосы с моего лица и тихо охнул.
— Чертов ублюдок! — сказал Дантар, — ничего…Мы тебя вылечим, Лия…Или как там тебя зовут. Сможешь подняться? Давай-ка облокотись на меня. Вот так…Хорошо.
Он помог мне встать. Все тело дрожало от боли, страха и чувства беспомощности. Тэмми подошел с другой стороны и по привычке схватился за мою юбку.
— Ли-я…Лия, — повторял он тихим и дрожащим голосом, — мы тебя вылечим. Вылечим.
Я выдавила из себя подобие улыбки.
— Нужно скорее уезжать отсюда, — произнес Дантар, оглядываясь по сторонам, — скоро настанет рассвет.
Мы поковыляли к передней части фургона. Тэмми шел впереди, мы — следом. Дантар усадил меня, откуда-то достал лоскутное одеяло и укутал им, как ребенка. Посадил Тэмми. Запрыгнул сам. Взял в руки вожжи…
— Подожди! — закричал Тэмми, — моя шляпа! Я потерял ее где-то там.
— Тэмми, мы должны уезжать. Я куплю тебе новую шляпу в городе, — хмурясь, ответил Дантар.
— Но ведь это моя счастливая шляпа! Ты знаешь! Так мама говорила, — голос Тэмми вновь задрожал, на глаза выступили слезы, — я…я знаю, где она. Я быстро!
Не дожидаясь одобрения брата, Тэмми спрыгнул с повозки и убежал. Прошло тридцать секунд…Минута…Две минуты…Я взволнованно смотрела по сторонам. Но, к счастью, Тэмми вернулся. Он победоносно размахивал шляпой и довольно улыбался.
— Там едут всадники, — с улыбкой сказал Тэмми, указывая рукой в обратном направлении.
Мы с Дантаром переглянулись. На дороге лежали два гвардейца, если кто-то сейчас проедет, у нас будут очень и очень большие неприятности. Послышался стук копыт вдалеке.
— Тэмми, быстро в повозку! — скомандовал Дантар. Тэмми послушно запрыгнул в фургон, и мы, наконец, тронулись.
Топот копыт позади становился все отчетливей и громче.
Все будет хорошо. Все обойдется.
А стук копыт все ближе и ближе.
Не обойдется…
— А ну стой! — крикнул чей-то властный голос, — стой! Иначе я применю разрушительную магию!
Нас нагнали. Я повернула голову. Справа ехали вооруженные всадники. Гвардейцы.
Не обошлось…
Дантар посмотрел мне в глаза и улыбнулся самой грустной улыбкой, которую я когда-либо видела на его лице.
— Сейчас я остановлюсь, — тихо сказал он, — и как только я это сделаю, беги.
— Что? — с изумлением прошептала я, — Дантар, а как же вы с Тэмми? Ты можешь отдать им меня, и сказать, что тела тех гвардейцев — моих рук дело. Вы легко отделаетесь, если повезет.
— Но ведь это не так, верно? — все еще улыбаясь, ответил Дантар, — за нас с Тэмми не беспокойся. Не впервой.
— Но почему? Почему ты мне помогаешь?
— Из-за любопытства. Обещай при следующей встрече рассказать мне свою историю.
Я едва заметно кивнула. Отчего-то захотелось плакать. Знакомое чувство потери обрушилось на меня.
Снова послышался приказ остановить фургон.
— Приготовься к прыжку, — сказал Дантар. Он подмигнул, натянул поводья, и лошади остановились.
— Беги, — шепнул мужчина.
Я обхватила двумя руками свой мешок и соскользнула с повозки. Ноги подкосились, но я не упала. Падать и стонать от боли буду позже.
Набрала побольше воздуха в легкие и побежала. Прямиком в лесную чащу, которая словно меня и ждала. Каждый шаг отдавался тупой болью в голове. Но я ни на секунду не снизила скорость. Я очень хотела жить. И свободной быть — тоже. Позади слышались голоса. Но прерывал их всех один, пронзительный голос.
— ЛИ-Я! ЛИЯ! — кричал Тэмми мне вслед. Кричал и плакал навзрыд.
И снова лес. И снова я убегаю.
Первое время я бежала, не оглядываясь. Мне мерещилась погоня и злые голоса позади. Каждый шаг отдавался мучительной болью. Левый глаз распух и непрерывно слезился. Руки и ноги саднили.
Когда рассвело, я окончательно выбилась из сил и рухнула на землю. С трудом перевернулась на спину и устремила глаза в небо. Небо чужого и враждебного мира. Вокруг было тихо. Никакой погони, никаких злых голосов. Дантар задержал их. Но какой ценой? Что с ними теперь? Что с бедным Тэмми?
Лишь бы они были живы, лишь бы у них все было хорошо…Пожалуйста…Пожалуйста!
Почему это произошло именно сейчас? Когда я почти обрела покой и уверенность. Встретила хороших людей, которых хотела бы назвать друзьями. Словно неведомый рок повис надо мной, не давая ни завести друзей, ни быть с любимым человекам… Я со свистом вздохнула. Небо постепенно светлело. Без единого облачка, прозрачное, светло-голубое полотно. Холодное и бесконечное. Как глаза Морана.
— Моран…– прошептала я, обращаясь к небу, — мне горько без тебя…Я словно умираю…
