— Хозяйка, — громогласно обратился к ней Дантар, — нам нужен обед на три персоны. Мясо должно быть лучшим, хлеб свежим, а вино сладким. Мы щедро заплатим.
Я хмыкнула и толкнула его в бок локтем. Конечно, заказывай, не стесняйся, Дантар. Платить-то придется не тебе.
— Ах да, и пирог с малиной и сливками подай. Люблю сладкое, — продолжил он, глядя мне в лицо. Жулик.
Хозяйка предложила нам сесть и тут же засуетилась. Помогала ей та напуганная девушка. Она с кротким видом приносила еду и сразу же уходила, игнорируя улыбки и комплименты Дантара. Его это, впрочем, не останавливало.
— Оставь в покое девушку, — зашипела я на него.
— А ты что, ревнуешь, что ли? — весело спросил Дантар, потягивая вино.
Я закатила глаза. Ну откуда в нем столько самонадеянности?
— Другой фразы я от тебя и не ожидала услышать, — с сарказмом ответила я, — уверена, многие в восторге от твоих манер. Но я не из их числа. И эта девушка — тоже. Ты ее просто пугаешь.
— Не пугаю. Она слишком робкая…
— Нет, пугаешь!
Мы начали спорить. Тэмми, не прекращая жевать полным ртом, с интересом наблюдал за нами. Резкий хлопок двери прервал наши пререкания. Замолчав, мы оба посмотрели на вошедших.
Сердце упало. В таверну вошли трое королевских гвардейцев. Окинув взглядом помещение, они слаженно направились прямиком к стойке.
Один из них спросил о чем-то хозяйку. Я напрягла слух, но ничего не смогла разобрать. Зато могла прекрасно видеть, как активно жестикулирует хозяйка таверны. Неожиданно она вскинула руку и указала прямо на нас.
А через секунду один из гвардейцев уже направлялся к нашему столу. Мы переглянулись с Дантаром. Он уже не улыбался. Глаза его были серьезными, а на лице играли желваки. Лишь Тэмми с беззаботным видом поглощал очередную порцию пирога. Гвардеец подошел и обратился к Дантару.
— Приветствую, — сказал он, — ваш фургон во дворе стоит?
— И вам хорошего дня, — спокойно ответил Дантар, — фургон мой. Он чем-то помешал?
— Что в фургоне? — спросил гвардеец, игнорируя вопрос Дантара.
— Там всякий хлам и наши скупые пожитки. Переезжаем. Опротивело то захолустье, в котором мы жили.
Гвардеец обвел нас взглядом, ненадолго задержался на Тэмми, нахмурился, а затем остановился на мне.
— Вам холодно? — резко спросил он.
— Что? — я непонимающе подняла на него глаза.
— Вы сидите в плаще и в капюшоне. Вот я и спрашиваю: вам холодно? На дворе-то тепло, а здесь еще теплее.
Дантар не дал мне ответить. Он по-хозяйски обнял меня за талию и притянул к себе.
— Конечно, моей женушке не холодно, — бодро произнес он, глядя на гвардейца, — но я собственник. Не люблю, когда все пялятся на то, что принадлежит мне. Моя красавица показывает свои прелести только мне. Правда, милая? — он наклонился поцеловал меня в щеку, уколов своей щетиной.
Я в ответ кивнула и уставилась в свою тарелку.
Гвардеец постоял еще немного возле нас и отошел, пожелав хорошего дня.
У меня отлегло на сердце. Я повернулась к Дантару и прошептала одними губами: «Спасибо». Тот лишь пожал плечами и снова принялся поглощать еду со зверским аппетитом.
Наконец, с обедом было покончено, лошади поменяны, и мы были готовы дальше отправляться в путь. Дантар проверил, хорошо ли подкованы лошади, заглянул в фургон, помог забраться мне и Тэмми, и, к моему огромному облегчению, мы отбыли из этого города.
Чем дальше от гвардейцев — тем спокойнее. Я не была уверена, что они искали конкретно меня. Ведь, если Моран сдержал свое слово, то меня все считают без вести сгинувшей. Но вот то, что они искали врагов королевства — это наверняка. После покушения на короля вряд ли бы они бездействовали. Повезло еще, что они не стали проверять метки. Иначе мое путешествие подошло бы к концу.
— Ну что, расскажешь свою историю? — прервал мои размышления Дантар.
— Нет у меня никакой истории, — огрызнулась я и уставилась на дорогу.
— Как же…А чем тебя тогда так напугал гвардеец? — сказал Дантар, — кстати, могла бы и поблагодарить за то, что избавил тебя от объяснений.
— Я тебя уже поблагодарила. И с чего ты взял, что я испугалась гвардейца?
— Да у тебя же на лице все написано было, — весело ответил Дантар, — я бы тебе посоветовал научиться контролировать свои мысли. Потому что они сразу отображаются на твоем лице.
Я вздохнула. Что-то подобное я уже слышала от Морана. Моран…Где ты сейчас, любимый мой? Его лицо, его ледяные глаза отчетливо стояли перед внутренним взором. Как же хотелось прикоснуться к нему. Всего на мгновение. Наполниться самой и наполнить его…
— О чем я и говорил, — дружески толкнул меня Дантар, — а сейчас тебя что-то опечалило. Грустные воспоминания?
Ох, ну что за прилипала! Я нахмурилась и повернулась к Дантару.
— Послушай, Дантар. Если мне не изменяет память, то мы не договаривались, что во время поездки будем откровенничать и рассказывать друг другу слезливые истории нашей жизни. Я не расспрашиваю тебя, ты не расспрашиваешь меня, хорошо?
— Так значит, я угадал? И твоя история все-таки слезливая? — со смешком произнес Дантар.
— Ты неисправим, — со вздохом ответила я, пряча улыбку.
