Магов каганата накрыла тень, с неба в барьер ударило несколько вспышек, уничтожая слой за слоем. Громыхнул выстрел, полностью разрушая защитное плетение, поддерживаемое четырьмя магами. За спинами врагов Долины из тени выскочили шесть демоном с косами в руках. Ещё мгновение и всё было кончено.
Все дружно задрали головы. Над ними завис воздушный корабль.
Не мудрствуя лукаво, гномы выбросили якоря, цепляясь ими прямо за крыши. По нескольким тросам стали спускаться здоровенные воины, полностью закованные в броню, коих набралось чуть больше сотни. Затем спустили платформу с грузом. Последним спустился мужчина в лёгкой броне и плаще.
— А главное, вовремя — хмыкнул парень в маске, взяв Аки на руки, затем повернулся к Моргану и Тирру — чего разлеглись? Встаём, негры, солнце ещё высоко. Я вижу, как вы дышите через раз, пытаясь откосить от службы. Премии лишу.
— Между прочим, тоже хочу, чтобы меня с поля боя выносили на руках — жаловался Морган вставая.
— Не вопрос, как только отрастишь себе третий размер, а потом кое-что отрежешь — ехидно заметил Тирр, с трудом поднимаясь на ноги. Аки быстро показала офицерам язык и снова прикинулась безвольным холодцом.
Свежая сотня застыла в ожидании противника, ещё четверо тащили платформу за баррикады.Как только убрали завалы, корабль начал снижение, опустившись прямо на площадь.
— Сотню самых тяжёлых раненых на борт, живо! — крикнул незнакомец — через десять минут транспорт уходит в столицу.
Капитан отлип от обводов корабля и двинул своего помощника вбок локтем. Посыпались команды, на борт начали заносить раненых.
— Всё, слезай, паровозик Томас прибыл на конечную — усмехнувшись, сказал парень.
— Неть! — тут же ответила Аки, чтобы взвизгнуть в свободном падении на мешки с чем-то мягким.
— Кто командует? — уже серьёзно спросил парень в маске.
— На этом участке командую я — подошёл погранец — командир отдельного пограничного батальона.
— Граф Морозов — подал руку удивлённому капитану — прибыл с подкреплением так быстро, как смог. Ваше начальство оповещено, вскоре прибудут первые два батальона со стены.
— Нас скоро обойдут — собравшись, ответил капитан — часть кораблей ушло искать бухту для высадки десанта.
— С этими ушлёпками разберутся воины домена — все, кто это услышал, открыли рот от удивления — нам требуется удержать центр города.
— Может, вашим воинам стоит отойти за баррикады, ваше сиятельство? — спросил капитан.
— Не-не, парни засиделись, надо размяться — ухмыльнулся Морозов — тоже с ними прогуляюсь.
— На той стороне много магов — встревоженно добавил Морган — мне не хочется передвигаться с оторванными ногами, если с тобой что-то случится. А зная твоих жён, будет именно так: Мери будет держать, Мидори отрывать. Мирра пришьёт обратно. И так по кругу. Вон, кстати, подарок уже летит — стражник кивнул в сторону роя камней размером не меньше метра в диаметре, летящих на баррикады.
— Барьер! — скомандовал Влад. Боец активировал руну на платформе. Над площадью стал быстро подниматься барьер, достигнув высоты третьего этажа.
— Командир, у нас гости — крикнул один из прибывших воинов, сняв непривычный глухой шлем.
— Орки⁈ — ахнул капитан.
— Отличные парни — кивнул Морозов — под них доспех на заказ делали.
— И стоило оно того? — спросил капитан.
— Вот сейчас и посмотрим.
Вокруг каждого из панцирников Морозова вспыхнул барьер. Если приглядеться, можно было рассмотреть множество магических кристаллов в пазах, создающих подвижный барьер для носителя доспеха. У каждого из орков был артефактный двуручный меч или секира.
Гвардейцы не стали ждать, когда до них доберутся воины каганата, а сами врубились в строй врага.
Божкурт командовал азапами (пехота на основе рекрутского набора) больше восьми лет и прекрасно понимал настроение Атмаджа-паши. Всё было спланировано идеально, предатели сделали свою работу, перебив охрану порта, не дав поднять тревогу. Штаб стражи уничтожен практически сразу, а вот дальше что-то пошло не так.
Сигналы тревоги поднимались в небо один за другим, хотя везде были задействованы полулюди-перевёртыши, что могли спокойно, без лишнего шума подняться по стенам, ликвидируя часовых. Тайно завозимых в трюмах кораблей подданные каганата было достаточно много, чтобы действовать одновременно с высадкой в порту.
Но потери хоть и были ощутимыми для защитников Линваля, но не стали критическими, даже с учётом ухода нескольких дворянских дружин, чьих глав купили уже очень давно.
— Сколько потеряли? — почти прорычал Атмаджа — паша.
— Почти две тысячи азапов — склонил голову Божкурт — а также нанятую команду магов-магистров. Ещё две младшие успели отойти, прикрывшись пехотой.
— Что со вторым узлом обороны города? — успокоившись, спросил командующий высадкой.
