Пещера находилась недалеко от обрыва, далеко внизу шумела река. Небольшой поворот после входа не давал ветру промораживать нас до костей. В потолке была небольшая трещина, работала как вытяжка.
Пытаюсь отдышаться и унять дрожь в теле. Достаю из рюкзака кристалл красного цвета на металлической подставке. Нажимаю руну, изделие быстро начинает отдавать тепло, как тот костёр, только без дыма и видимого пламени.
Аяме берёт ребёнка на руки, сама прижимается ко мне. Судя по гримасам, нога болит знатно. А теперь мне ещё надо рот открыть и сказать хреновую вещь. Полчаса отдыха и пять минут моральной раскачки.
— Аяме, мне придётся уйти, чтобы отвести от вас преследователей — с трудом говорю.
— Думаешь, они пойдут за нами? — лиса смотрит на меня с печалью в глазах, кивнул в ответ — надо, значит, надо — полезла в карман — вот, держи. Это подарок от всех нас, хотела его отдать сразу после прилёта, но не получилось.
Со счастливой улыбкой подаёт мне в руки небольшую коробочку. Внутри кольцо, на вид простое, без особых изысков, как будто старое тусклое серебро. Но оно очень похоже на то, что носят Мидори и Хикари. Хмыкнув, надел его на палец. Кольцо слегка засветилось, изменив свою форму и внешний вид. Стало чуть шире, металл стал блестеть, появились узоры, сходящиеся на печати в виде морды лисы. Но это лишь прелюдия.
Вокруг меня появилась дымка, в которой левитировали несколько единиц холодного оружия. Короткие парники, наподобие тех, которыми я обычно пользуюсь, двуручный меч, три копья разной длины и с разными наконечниками, пара в виде щита и прямого меча полуторника, затем шла алебарда. Свёрнутый кнут тоже впечатлял, по всей длине видны зубцы, как на пиле. Хвост затянут в металл. Уверен, на нём зачарований просто море. Тот, кто владеет таким оружием, внушает откровенный страх, располовинить кого-то можно за милую душу или голову оторвать. Также здесь были несколько перевязей с метательными ножами, в конце круга висел наш стандартный многозарядный арбалет и колчан с болтами к нему. Всё это мерцало, блестело, зазывно сверкало.
— Нравится? — тихо спросила Аяме.
— Спасибо. Уверен, достать само кольцо было уже подвигом? Ведь такое в открытой продаже на рынке не найдёшь? — улыбнулся в ответ.
— Это так — кивнула счастливая лиса — мы потратили почти всё, что у нас есть. Так, ты будешь всегда о нас помнить о нас.
Встал посреди пещеры, сосредоточился. Выбросил чуть вперёд руки, как сказала Аяме, схватив явившиеся парники. Что сказать, удобно, в любой момент можно поменять оружие и стиль боя, пугая одним своим видом противника.
Снова сел рядом с Аяме. Ещё десять минут тишины.
А теперь иди — тихо сказала лиса — чтобы вернуться.
Молча выхожу на воздух. Пытаюсь продышаться и привести мысли в порядок, разглядывая выходящее солнце. Пора на работу…
Своих новых друзей я нашёл через три часа. Нас разделяла хорошая такая расщелина, но мальчики и девочки были как на ладони. Шли тремя командами со стороны крушения. Похоже, чёткого следа у них нет, как и магов, способных быстро вывести на нас. Решил немного привлечь к себе внимание. Явил арбалет из кольца, быстро зарядил. Всего у меня тридцать выстрелов. Расстояние большое, но я уверен, что натяжения плечей оружия хватит для такой дистанции.
На той стороне несколько человек замерли, рассматривая что-то на земле, следы наши ищут, похоже. Взял в прицел одного из них. Вот он зовёт соседа, стоят вдвоём, что-то обсуждают. Жму на спуск. Бинго! В последний момент второй делает шаг за своего друга. Пробивной силы болта хватило, чтобы прошить оба тела. Второго, правда, не насмерть, но это даже к лучшему, посмотрим, бросят раненого или нет.
Остальные попадали на землю, отползая за крупные валуны. Раненый орёт, заливая всё вокруг своей кровью. Желающих помочь ему не видно, все понимают, тело на открытой площадке.
Хотя нет, вон несётся вперёд. По фигуре явно девушка, любовь у них что ли, а может братец. Да и неважно.
Девка ставит барьер и прикладывает целительский артефакт к груди раненого. М-да, арбалет явно доработан зачарователями. Скорость болта просто адская, почти на грани моего зрения. Да и сам снаряд тоже с сюрпризом. Барьер не лопнул, болт прожёг в нём небольшое отверстие, пролетая дальше. Попадание в сердце не оставляет шансов. Валится рядом с раненым, тот начинает кричать ещё громче. Больше желающих рискнуть своей жопой не наблюдается. Парень истекает кровью, минус три по итогу. Демонстративно встаю и медленно удаляюсь по тропке вверх по склону. Когда почти добрался до хребта, рядом упали несколько стрел, помахал рукой в ответ.
Жду гостей. Аккуратно забрался на следующую высоту, закрепил конец верёвки за торчащий из скалы отросток. Медленно спустился по отвесной стене над тропой, уселся в небольшой выемке. Пока ждал, нашёл путь, по которому смогу подняться обратно, не сдохнув от натуги в руках. Прикрыл глаза, пытаясь сбросить усталость.
