— Большую, графиня вы ещё не видели — с гордостью ответил гном, в него тут же полетели удивлённые взгляды — мы нашли в горах подходящие пещеры. Стены облагораживают и укрепляют прямо вокруг стапелей, чтобы ускорить процесс.
Пятеро дроу стояли на посту, третий час ночи.
— Каждый раз, как иду на дальний пост, не понимаю зачем — ворчал один из молодых.
— Чтобы сотник дал тебе леща во время проверки, а потом отправил нужники выгребать, ведь желающих немного — усмехнулся другой.
— А ты чего такой кислый, дружище? — спросили у парня, тревожно смотрящего во тьму — выпей чутка, чтоб ночь быстрее кончилась.
— Там кто-то есть — тихо ответил смотрящий — позови начальника караула.
— Да ладно тебе, кто будет скакать ночью по этим скалам? — начал было один, но увидев перекошенное от злости лицо быстро убежал.
Через пять минут на смотровую площадку поднялся сотник.
— Если это ваши очередные проверки, то меня уже достали они — обратился боец к сотнику.
— Ты владеешь менталом, под проверку тебя бы не ставили — озабоченно ответил сотник — что чувствуешь?
— Там кто-то есть — уверенно ответил парень.
— Идут по скалам? — удивлённо спросил сотник.
Тёмный, владеющий менталом, резко вскинул голову, посмотрев вверх, потом вправо.
— Охота. Они пришли на охоту… Трево… — докричать не успел, голову пробил болт, пригвоздив к деревянной стойке. Остальные попадали рядом.
Сотник, чей личный барьерный артефакт смог удержать первые пару попаданий, лежал на земле, хрипя из-за пробитого лёгкого. Сигнальный кристалл был в руке, но расколоть его сил не хватало. Тень рядом с ним ожила, горящие красным глаза смотрели на умирающего.
— Давай я тебе помогу — Мрак заботливо повернул голову дроу, чтобы ему было видно, как вспыхивает барьер над городскими казармами и магистратом, когда рогатый расколол кристалл.
— Вот так просто — прохрипел сотник.
— Конечно — радостно ответил Мрак — вы должны страдать, потерять надежду. Оставшиеся в живых к утру будут завидовать мёртвым — и рукой указал в небо. Откуда стала слышна очень странная музыка.
Крейсер сбросил маскировку, мощные прожекторы осветили округу. Батарея нижней полусферы выстелила залпом. Магистрат осыпался крошевом кирпичей, будто и не было барьера, а само здание — это карточный домик. Курсовые пушки вели беглый огонь, подавляя команды магов, пытавшихся сбить воздушный корабль.
Фаэрил в ужасе смотрела, как горит её родной город, находясь выше в горах. Граф выполнил своё обещание и прибыл с личной армией. Дроу молча смотрела, как над городом быстро летали четыре звена штурмовиков. Каждый заход на цель — это несколько разрушенных зданий и куча тел на земле. Все дороги перекрыты десантом. Быстро выстроившись в атакующие порядки, воины графа гнали всех обратно в пылающий город.
Но самое страшное происходило, когда стрелял огромный корабль. После залпа не было ни живых, ни мёртвых, только огонь. Фаэрил могла лишь бессильно смотреть на этот ад.
— Кого он привёл в мой дом? — думала про себя Фаэрил. Боль в спине была ответом.
— Никто не должен знать, чей был заказ — тихо произнёс младший сын маркиза Монтроза, вытаскивая отравленное лезвие из тела дроу — сделай одолжение тихо умри в этой пещере — последние слова парень произнёс на выходе из пещеры, уклоняясь от броска ножом. Добить не решился, дроу всё ещё была в сознании, даже в таком состоянии способная убить его.
Яд действовал быстро, но тёмная продолжала сопротивляться, зачем сама не понимала. Уже на грани сознания она услышала, как осыпались мелкие камешки. Кто-то спускался с самого верха скалы, не боясь разбиться насмерть. Вскоре дроу увидела силуэты, но радости не было. Красные глаза, горящие в ночи, не сулили ничего хорошего.
— Кто это здесь такой дохленький? — со смешком спросил один из зашедших.
— А ты подойди ближе, покажу — улыбнулась в ответ Фаэрил.
— Добей и пошли дальше — сказал второй — у нас время, мы опаздываем — один из демонов обнажил меч.
— Не советую — откашлявшись, прохрипела дроу — зовите сюда вашего Морозова. Мне есть что ему сказать — клинок замер возле горла — только поторопитесь, жить мне недолго осталось.
