Конкретно в моем случае, разрешение ему было не нужно. Его бумажка действовала еще два года. Но сейчас, был не сезон, и охотник, заскучав в деревеньке, решил поразвлечься, да еще деньжат хорошенько подзаработать своим участием в экспедиции. Я к слову, был не против. Опытный человек, да еще взваливший на себя всю организацию, существенно сокращал мои силозатраты. А деньги… вот уж чего мне точно не жалко, так это резаной бумаги.
- Все зависит от толщины льда и океанских течений. Часто льдины накатываются друг на друга, лопаются, крошатся, образовывая полыньи. Здоровенные разломы с открытой водой. А бывает, что и заметить такой разлом не просто. Допустим, если он покрыт битым льдом, то со стороны, особенно если ты едешь на большой скорости, он практически не отличим от обычной ровной поверхности льда.
- Угу. А если еще снегопад ударит, да снежком припорошит, так ты поймешь что там полынья, только после того как окажешься в ледяной воде. Уж можешь поверить, удовольствие это еще то. Даже если не утянет под лед, сушиться под шквальным северным ветром, будет той еще проблемой. – Добавил другой провожатый.
Я глубокомысленно покивал, оглядев собравшийся около полыньи отряд. Шесть человек, не считая меня. Трое охотников-проводников, главным из которых был Петр, два геолога, которым кровь из носу нужно было попасть в городок Тормач, на побережье северного, ледовитого океана. Последней была Алиса Чернова, отрок и моя даааальняя родственница по материнской линии. Женщина во всех смыслах широкая. Широкой души, способная не глядя, выкинуть на ветер столбики золотых монет. Широких взглядов, способная понять и простить даже самый подлый удар в спину «но только если он приходился от близкого человека», ну и разуметься широкой, как говориться, кости. Далеко не каждая лошадь сможет пережить такую наездницы, а ударом могучей правой, она и быка повалить сможет.
Четвертый день пути. Четвертые сутки, в седле снегохода, прерываемые лишь короткими остановками днем и ночевками на ледяной поверхности, под нещадными ударами ледяного ветра ночью. Как меня вообще сюда занесло? Ответ на этот вопрос, крылся в письме, пришедшем на мою почту полторы недели назад. В самом письме, не было ничего необычного. Глава семьи, он же, по совместительству мой родной дед, благодарил за успешную спасательную экспедицию и нахождение тел четы Резовых. Чуть ниже, старик уже в форме перечисления, выдавал награды и благодарности за отлично проведенную работу. Можно было спросить, а что в этом такого? Да ничего, если не считать последних строк письма. В них, глава семьи Черновых, в форме легкого давления, просил меня прибыть в городок Тормач. Ну как городок, небольшое поселение на крайнем севере, неподалеку от побережья северного океана. Мир полярников, геологов, совсем уж безумных выживальщиков, военных и исследователей всех групп и мастей.
Единственное место на сотни километров, где имелся врач, магазин, заправка, и более-менее нормальный быт. Этот поселок, называли стартовой точкой. К нему, добирались на вертолете. А уж оттуда, стартовали снаряженные экспедиции, уходящие в разные стороны. Там же, круглогодично дежурили отряды спасателей. Туда наведывались в увольнение военные из близлежащих гарнизонов. Можно считать Тормач, точкой притяжения всего разумного, эдаким бастионом человечества, борющегося с суровыми условиями холодного и безжизненного севера.
Первые минут десять, пока я разглядывал карту с маршрутом до этого полярного поселка, сил сдерживать эмоции не было, и я просто тихо ругался матом. Затем, когда мысли немного утряслись в голове, возник вопрос, какого собственно лешего, глава семьи направляет меня в эту, не побоюсь этого слова, задницу мира? Размышлял я над этой тайной не больше минуты, так как открытая карта, быстро показала искомое. Остров Последней Надежды. Крохотный каменистый участок суши, располагающийся посреди ледяного океана. Сам остров был ничем не примечательным крохотным каменистым наростом на замерзшем зеркале льда, покрывающего океан. Подобных ему, безымянных островков, в округе насчитывались многие сотни. Вот только именно на нем, еще лет сорок назад, была построена известная в колдовском мире, полярная станция Последняя надежда.
Сама станция, была эдаким флагманом в области исследований колдовства. Именно семья Черновых направляла туда своих колдунов-теоретиков, для проведения исследований и экспериментов, вдали от глаз людей. Крохотный остров в холодном северном океане, никому не известная полярная станция. Мало ли какие действия происходят за ее стенами. По крайней мере, для массовой общественности нашей страны, Последняя надежда, была не большем, чем обычным заголовком в газете, или мимоходом проскользнувшей новости по телевизионным каналам.
