Стена подсобки исчезла. Секунду назад стояла и вот уже вместо нее, порог, за которым открывалась комната. Нет, не так ЗАЛ, колоссальных размеров, способный потягаться вместительностью с не безызвестным Колизеем в Риме. Шаг за порог и я словно попадаю в другой мир. Где те ледяные ветра, температура в минус сорок пять? Куда девались маленькие домики, призванные удержать тепло в студеные зимние ночи, под ударами буранов и вьюг? Один шаг, стена за моей спиной закрылась, а я оказался в объятиях удушающей летней жары.
Огромный каменный зал, полукруглой формы, был выложен из красного камня. Полы выстелены мозаикой, высокий свод, куполообразной формы, был собран из стеклянных плит, которые закругляясь, опирались на бетонные балки, которые в свою очередь, поддерживались восьмью колонами, уходящими к основанию зала. Все помещение, освещаемое жаркими лучами солнца, падающими сквозь стеклянный купол, было превращено в настоящую оранжерею экзотических цветов и растений. Настоящие домашние джунгли, проходящие лужайками между ветвей и лиан деревьев, с порхающими бабочками и стрекозами, носящихся во всем этом многообразии зелени.
- Четвертая дорожка, по левую руку. – Подсказал голос.
Пожав плечами, я двинулся в указанном направлении, убирая с дороги, мешающие листья высокого лопуха, переступая через проросшие в камне корни деревьев. Пара минут и вот я уже выхожу к самому центру этого зеленого палисадника, где на каменной круглой площадке, стояла резная деревянная беседка, с лавочками и столиком. На пороге меня уже встречал человек. Щуплый, с невзрачными чертами лица и бегающими водянистыми глазками, он щербато улыбался, всплеснув руками, словно приветствуя старого друга.
- Нравиться?
- Отличная работа. – Кивнул я. – Пространственный карман, расширенный магией и вписанный в одну из стен кладовых. Солнечный свет, я так понимаю, проходит через непереносной портал?
- Ага. – Самодовольно покивал мужчина.
- Точечная, искусная работа. Но не твоя. У куска дерьма вроде тебя Федот, силенок и знаний, за жизнь не хватит создать нечто подобное. Скорее всего, кто-то из старших членов семьи постарался.
На кусок дерьма, колдун не обиделся, лишь приветливо махнул рукой, приглашая разделить с ним трапезу. На столе в беседке, волшебным образом возник самовар, блюдца с баранками, овсяным и песочным печеньем. В глубоком фиале, лежали засахаренные на восточный манер фрукты.
- Проходи Вова, садись. Перекусим. – Предложил он.
- А вот этого не нужно. – Отказал я.
Этому человеку, ничего не стоило травануть меня. Зачем? Причин могло быть тысяча и ни одной. Например, ему могли меня заказать конкуренты из другой семьи, соблазнив хорошим гонораром. А места здесь безлюдные, попробуй потом докажи, что я погиб от отравления, а не провалился в толщу льда, где-то по дороге к поселку. Это конечно экстраординарный вариант, но проверять не хотелось.
Сам колдун натянуто улыбнулся, больше не предлагая. Схватив печенье, он стал жевать, с долей интереса, поглядывая на меня, словно ожидая, что я первый начну диалог.
Я же колебался. Федот Чернов, был явно в самом конце списка людей, с которыми я бы хотел работать. Скользкий, прожженный торгаш, готовый мать родную продать за пару серебряников. Когда говорят, в семье не без урода, это явно именно о нем. Мерзкий и откровенно отвратительный тип, занимающийся не самыми прозрачными делами. В семье его продолжают терпеть, только по той причине, что у этого хмыря, есть выходы практически на всех преступников и каналы черного рынка по всему миру. Он частенько оказывает старшим членам семьи, услуги, на которые не стоит проливать свет. Вот только, даже у старичья, стоящего у власти, как в семье, так и в клане, порой кончается терпение, и скользкого гада, отправляют в очередную ссылку на край света, давая кипящей от его действий буре, немного поулечься. А раз он здесь, значит, в очередной раз натворил нечто, из ряда вон выходящее.
- Итак. Тебя послал наш глава? – Спустя долгих две минут молчания, наконец, не выдержал он.
Внутренне я усмехнулся. Сквозь маску безразличия на лице колуна, начинали проскальзывать его истинные эмоции. Нетерпение, легкая паника, злость и самое главное… страх. Не тот страх, когда ты дрожишь перед лицом неизбежной гибели. Нет. Это был липкий страх неопределенности. Когда ты не знаешь, что ждет тебя за ближайшим поворотом в темной подворотне, но уже задницей чуешь опасность. Страх неизвестности.
Из чего, я мигом сделал вывод, задание не будет простым. Впрочем, когда это задачи поставленные старшими членами семьи, были просты и понятны? Старичье, будто специально отправляет молодую поросль семьи, выдавая нам туманные и насквозь гнилые задания, в надежде… А чёрт, если честно, его знает, на что рассчитывают эти выжившие из ума носители дара.
