Сашка, перепрыгивая через три ступеньки, проскочил лестничный пролет, схватил девушку в охапку и закружил ее. – Это и правда ты?!
Девушка счастливо засмеялась, чмокнула Сашку. На шум начали собираться остальные обитатели поместья. Первым на площадку вышел Вадим. Парочка сразу притихла и немного сконфузилась. Но уже в следующий момент Юлька подошла к Вадиму и крепко обняла его. Вадим тоже обнял девушку.
– Добро пожаловать!
Потом наступила очередь Вани, Анны и, конечно же, Даньки. Все снова оживились.
– Разве вы не знали?! – удивилась Юлька. – Ямамото говорил, что идею подал Вадим…
– Я подумал, что нам понадобятся твои способности, – пояснил Вадим.
– Я твой вечный должник! – тут же откликнулся Сашка.
– Когда приступаем?
Огромное, абсолютно круглое озеро матово поблескивало в небольшой котловине. Оно, конечно, не шло ни в какое сравнение с тем великолепием, свидетелем разрушения которого они стали во время своей первой встречи с Ямамото, но все же поражало воображение.
– Ты действительно ЭТОГО хочешь? – с сомнением уточнила Юлька.
– Да… Заморозь все озеро, пожалуйста, так, чтобы получилась круглая чаша!
– Как скажешь, – неуверенно согласилась Юлька.
Она скользнула вниз. Потом – о чудо! – пошла прямо по воде. Остановившись в центре, девушка подняла вверх руки и высвободила энергию… Зеркальная поверхность дрогнула, пошла рябью. Повинуясь спирально закручивающимся потокам Силы, вода отступила к берегам. Юлька стояла внутри сферы, образованной потоками воздуха, брызгами воды и галькой, поднятой со дна. Ледяная крошка сорвалась с рук девушки, смешалась с бурлящим потоком. Остывающая масса вращалась все медленнее, образуя правильной формы чашу. Отполированная, без единой трещинки поверхность позволяла в подробностях рассмотреть дно.
– Ты так хотел?
– Высший класс! – крикнул Вадим сверху.
Анна привела Даню в назначенное время. Величественная картина, представшая перед ней, завораживала. Девушка онемела под впечатлением от увиденного. Настрой остальных казался странно обыденным: Ваня и Сашка обговаривали, с какой точки лучше следить за происходящим внутри котловины и над ней, Юлька уточняла температурный режим, Ямамото просто улегся на принесенной специально для него кушетке, открыл сборник стихов и углубился в чтение.
– Вы возмущены?
Анна вздрогнула от неожиданности и оглянулась на Вадима. Тот стоял на краю площадки и, чуть прищурившись, изучал творение Юльки.
– Простите, но это написано у вас на лице… – пояснил он.
– Я просто… Как можно не оценить такую красоту?!
– Не осуждайте их! Вы вряд ли найдете больших ценителей прекрасного, но сейчас мы в состоянии войны… Они все видят, но не позволяют себе отвлекаться, – вздохнул Вадим, а потом неожиданно добавил: – Могу я попросить вас…
– Да, – рассеяно откликнулась Анна.
– Будьте здесь, что бы ни происходило! Может случиться так, что… – он замолчал, потом тихо добавил: – Ради Даньки…
Анна кивнула, удивленная странной просьбой. Вадим отвернулся и медленно направился к застывшему озеру.
Профессор несся по коридорам, словно за ним гнались. Удивленные обитатели технического уровня оглядывались, пожимали плечами и продолжали устало, доведенными до автоматизма движениями вновь и вновь снимать показания с приборов.
Наконец, запыхавшийся ученый достиг небольшой, ничем не примечательной двери. Внутри царил полумрак. Только в центре в круге мерцающего света кружились три капсулы. Субстанция, заключенная внутри них, постоянно двигалась, меняясь, перетекая. Словно отреагировав на неожиданное появление, масса всколыхнулась, рванулась в сторону вошедшего, но наткнулась на плотную, укрепленную основательной порцией Силы стенку капсулы и медленно сползла.
Велес тяжело поднялся.
– Что случилось? – устало спросил он.
– Я ЗНАЮ!!! – почти выкрикнул профессор.
Вадим опустился на колено, взял брата за руки. – Послушай, Даня!.. Ты уже многому научился, но чтобы мы и дальше могли тренироваться, ты должен победить зло в себе. Кусочек темноты, что сидит внутри тебя, хочет убивать, и главный его враг – ты. Однажды ты уже одержал над ним верх. Теперь он знает, что ты – сильный противник. Сегодня мы должны его подчинить, запереть внутри на замок, а Силу использовать в мирных целях.
Ребята нам помогут, но главную работу должен сделать ты сам. Я же буду рядом с тобой, что бы ни случилось. Позволь сущности на время завладеть тобой и, пока я отвлекаю монстра, попробуй его одолеть!..
– Я понял, брат… – серьезно кивнул Даня.
Мальчик выглядел сосредоточенным. Он понимал, о чем говорит, а больше – о чем недоговаривает Вадим. И вообще Даня мало походил на самого себя еще месяц назад. Он теперь хорошо представлял, в чем заключалась «работа» брата. Ответственность, которую нес Вадим, заставила и Даню быстро повзрослеть. Даже в общении с учительницей отношения учитель-ученик сменились более зрелым: слабая сестра – сильный младший брат. Вот и сейчас, глядя Вадиму в глаза, Даня думал: «Я сделаю это ради тебя».
Он решительно отвернулся, отошел на несколько шагов…
