— Да, подождём возвращения Андрея, — поддержал его Элестайл.
Буркнув что-то себе под нос, Инри развернулся на сто восемьдесят градусов и пошёл обратно.
— Кстати, не думаю, что Розовский вернётся раньше чем через несколько часов, — сказал Ворон. — Не будем же мы торчать здесь всё это время? Где нас искать, он прекрасно знает.
— Да, пойдёмте в корпус, — подхватил Кирилл.
***
В ожидании Розовского время коротали за просмотром, вернее, больше всё-таки за прослушиванием клипов. Ноутбук стоял у Мориса на тумбочке, а все расположились на кроватях в обширной чердачной гостевой. Кто-то сидел, а кто-то и лежал, многим было слишком далеко, чтобы вообще различать на экране хоть что-то.
В проигрывателе в очередной раз сменилось видео – заиграл «Hector's Hymn» HammerFall’а, их самый свежий клип. Анжелика с любопытством подняла голову с плеча Виза – данного клипа она раньше не видела.
— Он что, совсем охренел?! — в возмущении вскричала вампирша, узрев на экране Joacim’а Cans’а, на чьём лице наблюдалась уже не небритость и даже не бородка, а самая настоящая борода. — Морис, убери это или немедленно неси тазик!
— Просто не смотри, — посоветовал хакер. — Песня-то хорошая.
— Я бы тоже не отказалась от тазика, — внесла свои «пять копеек» Мирэл, на беду также сидевшая неподалеку от ноутбука.
— Хорошо, что других наших девушек здесь нет, — заметил Рондвир. — На всех тазиков не напаслись бы. А Cans’у такое прогибание под идиотскую моду чести, конечно, не делает!..
— Кстати, в сочетании с его высоким голосом эта борода выглядит уже откровенным бредом, — скривил губы Элестайл. — Ещё ладно бы, если б тупо рычал.
— Да они там уже все, как я погляжу, примоднились, — презрительно бросила Анжелика. — Одна радость – из их состава наконец-то исчез бритоголовый гитарист. Однако преображения остальных данный плюс никак не компенсирует.
Поняв, что послушать композицию, пока на экране мелькают бороды, явно не удастся, Морис максимально прикрыл крышку ноутбука.
Правда, с прослушиванием всё равно не сложилось. Спустя всего несколько секунд появился Розовский – почему-то бледный как сама смерть.
— Итак, посторонним путь на Соктаву закрыт? — сделал Лодо вывод из его внешнего вида.
— Или они и тебя вытурили обратно? — пошёл дальше в своих предположениях Элестайл.
Розовский помотал головой.
— Там никого нет, — вымолвил он в отчаянии. — Вообще никого! Замки, селения – всё стоит в запустении. Даже на других континентах. Не знаю почему, но Соктава ВЫМЕРЛА!
— Ты уверен? — в шоке вопросил Лонгаронель.
— Конечно, всех поселений я не облетел... Но везде, где побывал, всё выглядит одинаково заброшенным. А главное, я вообще не смог нащупать энергетику разумных – сколько ни пытался.
— Честно говоря, у меня были опасения, что на Соктаве не всё гладко, — печально произнёс Лодо.
Розовский впился в него взглядом:
— Почему?
— Они закрыли
— Теперь знаете, — мрачно подытожил Розовский. — Ну что, кто-нибудь ещё хочет посетить Соктаву?
— Хочет, — отозвался Инри. — Быть может, удастся понять, что конкретно там произошло?
— От нас пойдёшь ты... и Илзи, Сэл, Зэлла. Всё, — решил Лодо.
— А ты почему не идёшь? — удивился Инри.
— Если портал вдруг закроется по какой-то причине – будет хотя бы кому открыть его для вас. Принцип я вроде бы понял. Думаю, сумеем.
— По идее, он не должен закрыться ещё в течение пяти дней, — сообщил Розовский.
— Так было раньше, — указал Лодо. — Но кто знает, чего ждать от прохода в мир, претерпевший столь сильные изменения. Мы не можем рисковать.
— Да, пожалуй, ты прав, — согласился Андер.
— Мы тоже не пойдём туда всем скопом, — принял решение Элестайл. — Отправятся: я, Лонгаронель...
— ...И я! — без обиняков вскричала Эльджета.
— И ты, — иронично улыбнулся король. — А также Влад, Рондвир, Морис, Айнвор, Лиссант...
— Морис-то с какой радости?! — возмутилась Анжелика. — Он даже ещё не маг!
— Ладно, вы с Визом тоже можете присоединиться к нам. Ну, а ещё официальные представители Лорвейна и Виргина, — язвительно осклабился Элестайл.
— Можно, я тоже? — взмолился Макс. — Пожалуйста!
— Хорошо, иди, — уступил король. — Можешь даже вместе с отцом.
— Спасибо, — поблагодарил Ростислав. В основном, за то, что сын не отправится в чужой неисследованный мир без него.
Из портала они вышли... в точно такую же арку, в какую зашли на Земле. Только здешняя сохранилась куда лучше и выглядела практически как новая. Впрочем, учитывая, сколько магии в неё было вложено при строительстве, соктавская арка могла простоять в таком виде ещё не одну тысячу лет.
Не дав своим спутникам времени подивиться двум одинаковым аркам в разных мирах, Розовский повёл их через лес. Хотя нет, скорее некогда это был парк – теперь заброшенный и заросший. И действительно – по пути им встречались побитые временем статуи и скамейки.
