— Я просто выполняю приказы более высоких сил, чем ты. — Лея добралась до моей комнаты, неся кучу одежды, сапоги и ножны.
Я обмякла.
— А где Арик?
— Кое-что произошло. Он организует Стражей. И просил, чтобы я принесла тебе это. — Она положила стопку на кровать рядом со мной. — Как ты себя чувствуешь?
— Я в порядке, спасибо.
— Рада, что ты вернулась, — сказала она, слегка скривив уголки губ. — Я подожду снаружи, пока ты оденешься.
Мои мышцы, как окаменевшее дерево, каждое движение было жестким и болезненным. Я скинула ночную рубашку и натянула черный кожаный костюм. Сапоги немного тесноваты, но вполне сойдут. Я вышла из комнаты с окном и пересекла похожую на лабораторию комнату.
— Спасибо, хм…? — Я порылась в памяти в поисках имени целительницы. — Морта.
— Тебе надо отдохнуть, — пробормотала она себе под нос, не поднимая глаз и что-то смешивая в большой кастрюле. — Если тебе нужно идти, не используй свой боевой шар. Он не в себе или что-то в этом роде. Никто не знает, что он сделает. — Она опустила черпак в кастрюлю и налила жидкость в металлический флакон. — Вот. — Она протянула пузырек мне. — Если почувствуешь слабость, выпей это. Только глоток, заметь, напиток очень сильный.
— Хорошо, — сказала я, изучая густую синюю жидкость, прежде чем сунуть флакон в нагрудный карман куртки.
Она протянула мне жестяную рюмку.
— Выпей. Это просто больше похоже на то же самое. Поможет тебе двигаться дальше.
Я приняла ее, выпила жидкость и поморщилась от горького вкуса.
— Спасибо, что позаботились обо мне.
— Это честь для меня.
Я пристегнула ножны и поплелась в зал, где Лея ждала, прислонившись к стене.
— Я не думала, что бабушка отпустит тебя поиграть. — Она рассмеялась и пошла вперед по коридору.
— Куда мы идем?
— В библиотеку, — бросила она через плечо. — Мы захватили существ из Сомниума, но все еще выслеживаем пленников-Мистиков. У нас есть несколько зарегистрированных нарушений в шлюзах. Мы пойдем по всем следам. Пни несколько непослушных Мистиков-бомжей и верни их в законные преисподнии.
— Неплохо сказано.
Когда мы проходили мимо образовательного коридора, я подумала о дяде Филипе.
— Ты не возражаешь, если я зайду в кабинет профессора Этвуда?
— Его нет дома. Сегодня в Куве состоится заседание Совета Чародеев. Он заходил к тебе, но ты спала.
— Откуда ты это знаешь?
— Я была там и читала.
— Неужели ты так говоришь? — мой голос звучал так же удивленно, как и я сама. — О, тебе не все равно.
— Я была на дежурстве, — сказала она, сворачивая за угол. — Арик рассказал тебе, что сделала с ним эта мерзкая соседская девчонка?
— Да. — Я смотрела себе под ноги, не желая, чтобы она заметила смущение на моем лице. Что же мне теперь делать? Я втянула воздух, мои ребра протестовали.
Она оглянулась на меня.
— С тобой все в порядке?
— Да, просто дышать больно.
Когда мы прибыли в Бодлианскую библиотеку, Арик был с Демосом, Каилом, Яраном и несколькими Стражами, которых я не узнала. Все они в боевом снаряжении и шлемах. Я крепко сжала шлем и ремень, прикрепленный к щиту. Металл стукнул друг о друга, предупреждая группу, что я здесь. Лицо Арика расплылось в улыбке, и он широкими шагами пересек комнату, направляясь ко мне.
Когда он подошел, то обнял и притянул к себе. Его губы нашли мои, и он страстно поцеловал меня.
— Не обращай на нас внимания, — сказал Демос. — Публичное проявление чувств вовсе не неловко.
Я отпрянула от Арика.
— Пожалуйста, не надо.
Его брови нахмурились, на лице появилось озадаченное выражение.
— В чем дело?
— Послушай, Арик, нам надо поговорить.
— Ладно, я слушаю.
Я посмотрела на Лею, потом на Демоса, потом на остальных.
— Где-нибудь в укромном месте.
Книга врат загремела на столе, и все посмотрели на нее. Бастьен выскочил из книги в сопровождении французских Стражей. Он приземлился на пол и оглядел собравшихся вокруг, прежде чем заметил меня в толпе.
— Почему ты не в постели? — Бастьен подскочил ко мне и заключил в объятия. — Я скучал по тебе. Прости, что меня не было рядом, когда ты проснулась. — Он поцеловал меня в лоб. — Я сопровождал Стражей только для того, чтобы увидеть тебя.
— Что здесь происходит? — рявкнул Арик.
Я высвободилась из объятий Бастьена. Он продолжал держать меня за руку.
— Ты не дал мне возможности сказать тебе об этом. — Мне казалось, что я нахожусь под лучом прожектора. Лея нахмурилась, глядя на меня. Демос, Каил и Яран переводили взгляд с меня на Арика и Бастьена.
— Подожди минутку, — сказал Демос. — Вы двое вместе?
— Какие двое? — спросил Каил. — Я в замешательстве.
— Джиа? — Арик сделал шаг в мою сторону.
Я встретилась взглядом с Бастьеном. В уголках его голубых глаз появилось беспокойство.
— Это касается только тебя, Джианна, — сказал он. — Твоих чувства и того, чего ты хочешь.
Я кивнула и усилием воли прогнала угрожающие слезы.
— Я должен вернуться в Куве, — сказал Бастьен Арику. — Я оставлю своих Стражей, чтобы они помогли тебе.
Я сжала руку Бастьена в молчаливом ободрении. Он нежно коснулся моей щеки и одарил меня теплой улыбкой, прежде чем прыгнуть в книгу врат.
