Грассом, подобравшись, тоже заставил себя согласно кивнуть. В голове уже выстраивались новые планы в соответствии со сложившимися обстоятельствами, и демон спешно выбирал из всех пришедших на ум наиболее подходящий.
— Вот и отлично, — князь Лейф тем временем одобрительно кивнул. — Тогда на этом, полагаю, спокойной ночи.
— Добрых снов, — полными восторга интонациями отозвался Николас и первым поспешил на выход. Грассом, прищурившись ему в спину, неторопливо двинулся за ним, а Лейф, оставшийся в кабинете один, устало потянулся в кресле и наклонился вперед, чтобы задуть свечи.
Николас стремительно двигался по пустым темным коридорам поместья. Его шаги глухим эхом отзывались от стен. Шаги же демона, идущего позади, разобрать не получалось, но советник не сомневался, что он двигается разве что не след в след. Они быстро поднялись на третий этаж, где советник метнулся к двери собственного кабинета и, отворив дверь, быстро нырнул внутрь, даже не дожидаясь Грассома. Тот, впрочем, необходимости в дверном проеме не испытывал, и когда Николас повернулся к столу, демон уже находился у окна.
— Кажется, вся сложившаяся ситуация вас весьма и весьма радует? — вскинув одну бровь, уточнил Грассом. Помедлив, сделал шаг вперед и сложил руки на спиной, не без интереса рассматривая Николаса. Тот обошел стол и принялся спешно рыться в ящиках.
— О, ты даже не представляешь, насколько, — отозвался советник под аккомпанемент шороха бумаг и грохота мелочевки в столе. — Господин Лейф прав, для того, чтобы победить Ансолена на дуэли того, что мы уже забрали у дракона, более чем достаточно. Но, согласись, оставлять еще больше половины силы в существе, которого все равно никто никогда искать не будет… Это же глупость чистой воды! Еще и убивать…
Николас покачал головой и разве что языком не поцокал, чтобы в полной мере высказать пренебрежение к словам князя о возможном убийстве дракона. Грассом едва слышно хмыкнул себе под нос и даже в некотором любопытстве склонил голову к плечу.
— И у вас, конечно же, есть определенные мысли на этот счет? — уточнил демон, помедлив.
Не то чтобы Грассому действительно интересно, что там задумал Николас, но выяснить это просто необходимо — как минимум, чтобы выстроить дальнейший план действий и разобрать его с Силдж и, очевидно, Эрикой. И еще чтобы убедиться, что угроза жизни Рагнара в плане Николаса точно будет… Хотя как раз в этом при любом раскладе Грассом совершенно не сомневался.
— Раз господин Лейф настаивает, чтобы в поместье не осталось ни следа дракона, тогда найди место, куда его можно вывезти и спрятать. Хотя бы на несколько дней, — Николас уверенно покивал себе и, наконец достав из стола пару рубинового цвета кристаллов, принялся убирать их в карманы. — И чтобы на этом месте была возможность провести ритуал… короче, подальше от людей, но чтобы не везти его еще через половину княжества.
— Вы… хотите за раз вытащить из дракона всю силу?
— Очень хочу. Быстро, эффективно и бесследно. Почти.
Николас повел плечами, а Грассом едва сдержал издевательский смешок и едкий комментарий: «Надорвешься».
Впрочем, советник даже не обратил внимание на изменившееся на мгновение выражение лица демона, и потянулся за картой княжества, лежащей на краю стола, свернутой в трубочку. Быстро ее расправил, схватил перо и очертил на бумаге небольшой радиус вокруг точки, обозначающей столицу.
— Вот где-то здесь ищи, — приказным тоном выдал Николас.
— И когда это, по-вашему, нужно сделать? — Грассом состроил скептическое, разве что не презрительное выражение.
— Ну… Раз «желательно как можно скорее», то желательно сегодня же, — Николас почесал за ухом и убрал перо на место. Не дожидаясь хоть какого-то ответа от, кажется, искренне озадаченного демона, удовлетворенно кивнул. — Ты же сильный, справишься? Вот и отлично. Можешь идти работать.
И одарил демона настолько благосклонной улыбкой, что у Грассома пуще прежнего вспыхнуло желание посильнее ударить советника. Однако он заставил себя сдержаться — спустить пар на советнике он еще обязательно успеет — и лишь учтиво кивнуть в ответ.
— Как прикажете, ваше злобное довольство, — ухмыльнулся он, ожидая, что Николас хотя бы поморщится, но тот только молча отмахнулся.
Грассом не скрыл легкой издевательской улыбки. Вот, что с людьми добрые новости делают, даже если люди плохие, они же тогда добреют на глазах и огрызаться перестают. А что новости подстроенные — так это вопрос десятый. Да и не то чтобы Грассома сильно занимало чье-то состояние в принципе, кроме нескольких близких людей…
Не став дожидаться отмашки советника, демон без следа испарился из кабинета, оставляя Николаса дальше в одиночестве заниматься своими делами. В конце концов, то, что его запрягли, не значит, не надо бросать Эрику. Ее стоит отвести в комнату, но так, чтобы ненароком сейчас не нарваться на советника или князя. Да и Рагнару стоит сообщить, что планы несколько изменились.
