Андерс взглянул из-за плеча на сопровождение, и я поняла, что этот разговор тоже не для посторонних ушей.
– Твоя сила – одна из причин. Ты родилась с врожденным даром. Установленные блоки уже не могли его сдерживать.
– А я рассказала, – Лалиэн широко улыбнулась, отчего в голубых глазах ярче обозначились золотистые прожилки.
– Да?
Пришлось напрячь память, и мне вспомнилось, как, когда мне было шесть, а Лалиэн пять, она сообщила, что мы обе – эльфийские принцессы. Тогда я восприняла ее слова шуткой, детской игрой.
– Помню! – рассмеялся Ривен. – Вы тогда надели туфли мамы.
Мы тоже расхохотались, припоминая ту историю. В доме дедушки женская одежда не водилась, зато в прихожей нашлась пара туфель тети. Мы с Лалиэн по-сестрински разделили их между собой. Я носила правую туфлю, а Лалиэн левую на потеху всей семье. Но мы ведь играли в принцесс.
– Прости, – еще раз повторил Андерс. – Мы хотели для тебя спокойной жизни.
Получается, мне ничего не говорили, потому что хотели для меня иной судьбы? Стоит признать, что на Земле жилось легче и спокойнее. Но там я была одна, а здесь наконец обрела семью. И друзей…
– Как там Аркарион с Дайросом?
– Расстроены, – кажется, брат подобрал наиболее мягкую формулировку.
– Им можно как-то сообщить, что я жива?
– Конечно, – легко согласился Андерс. – Как только доберемся до дворца, я свяжусь с матерью и передам твою просьбу.
Брат снова внимательно всмотрелся в мое лицо. Кажется, напридумывал себе непристойностей. Как же все-таки отличаются нравы Силмана от земных. Кто бы меня осудил за поцелуй с парнем в родном городе?
– Ты познакомишь нас со своими друзьями? – Лалиэн с намеком указала взглядом на седельную сумку, откуда уже высунул морду Бесик.
Я сбросила с сумки крышку, позволяя другу выглянуть наружу.
– Ого! Настоящий фэйн! – Ривен протянул к Бесику ладонь, но малыш исчез в темной дымке, переместившись на седло передо мной.
– Малыша зовут Бессон, Бесик сокращенно. А мою подругу – Келси, – я похлопала лошадку по шее, и та довольно всхрапнула.
– Фэйны редко показываются даже эльфам, – Андерс тоже с любопытством рассматривал Бессона. – Разве что Лалиэн. Он она – исключение.
– Моя связь с лесом сильна, – сестра смущенно улыбнулась.
– На самом деле, это Лали почувствовала тебя. Вот мы и отправились на выручку.
Слова Ривена еще больше смутили сестренку. Я же ей благодарно улыбнулась, пусть и не совсем поняла, как она почувствовала, что я в опасности. Страшно представить, как в ином случае могла бы завершиться стычка с наемниками.
Дальше разговор свернул на тему моих злоключений. Ривен шутил, Андерс слушал внимательно, а Лалиэн с восторгом. Я же была рада оказаться в кругу семьи, расслабиться, ощутить тепло и участие.
Разговор прервался, когда за новым поворотом предстал Ринделл. Город впечатлял и так гармонично смотрелся посреди леса. Высокие крепостные стены оплетали цветущие вьюны. Сам город тонул в зелени. Широкая дорога вела к главным огромным металлическим воротам. Они разъехались, впуская нас в город.
Камень стен и зданий сиял серебром. Его явно привезли с гор Млечного пути. Широкие светлые улицы были мощены разноцветным камнем. Ушастый народ приветствовал Андерса поклонами и даже криками. Наверное, только сейчас я осознала, что мой брат – будущий король.
Королевский дворец стоял в центре полиса. Из того же молочного цвета камня, с прозрачными витражами и золотистой крышей. Шпили венчал флаг Ринделла – белоснежное древо на зеленом фоне. Стены дворца тоже оплетали вьюны, арки создавали ощущение воздушности. Город оказался огромен. Даже рысью на конях до дворца мы добрались не так быстро.
Мы подъехали к главному входу, а здесь уже спешились, поручили коней прислуге. Бесик вел себя настороженно среди народа, потому я несла его в сумке. Внутри дворец оказался еще прекраснее: высокие сводчатые потолки, через арочные окна в помещения проникало много солнечного света, шаги заглушали мягкие ковры.
Андерс настоял на том, чтобы я передохнула с дороги. Лалиэн вызвалась проводить меня.
– Как только нам сообщили, что ты добралась до Храма, мама распорядилась о покоях, – Лалиэн все поглядывала на меня, нервно теребя подол юбки. – Еще не весь гардероб подготовили, но дуспели пошить платья для повседневной носки.
– Мне бы просто помыться и во что-нибудь переодеться, – честно ответила я. – Запросы у меня скромные.
– Не мудрено, – усмехнулась Лалиэн, открывая передо мной двойные двери, украшенные матовым разноцветным стеклом.
В коридор полился солнечный свет из покоев. Он проникал через открытые двери, ведущие на балкон. Белоснежные занавески колыхались на ветру. Мебель, выполненная в бежевой и салатовой гамме, состояла из тонких сегментов, украшенных узорами.
Лалиэн провела меня в спальню, в которой стояла большая кровать, а также показала купальню. Огромная чаша из светлого камня скорее напоминала небольшой бассейн, а водопроводный кран, кажется, был выполнен из настоящего золота.
– А где чистая одежда?
– Пойдем, – Лалиэн улыбнулась в предвкушении чего-то приятного, взяла меня за руку и повела прочь из купальни.
