– Шансов нет, да?
Я и так понимала, что вряд ли есть надежда на благополучный исход. Но так приятно верить в чудо.
– Не теряй надежду, дорогая, – она крепче сжала мое плечо. – Если ты не видишь путь, это вовсе не значит, что его нет.
– Да, ты права.
Дедушка учил меня никогда не сдаваться. Наверное, и сейчас нужно верить, не отчаиваться. Должно быть решение, не может его не быть.
– Мы переберем записи в архиве. В крайнем случае отправишься в лес искать Древо мудрости.
– Что за Древо? – оживилась я.
– Это легенда. Но, думаю, в нашем случае стоит верить даже в нее.
– Да уж, безнадега, – постаралась рассмеяться. – Ты можешь больше рассказать о маме?
– Раньше ты избегала этой темы, – грустная улыбка мелькнула на губах тети.
– Раньше я боялась, а сейчас готова принять всю правду.
– Ты действительно выросла.
Голубые глаза тети наполнились гордостью. Но я и вправду больше не хотела бежать, прятаться и отрицать. Я созрела для того, чтобы признать то, кем являюсь, как и принять обязанности, которые накладывает на меня принадлежность к королевскому роду.
Тетя Аластриэль рассказывала мне о том, как они с мамой обучались магии. Перечисляла каверзные ситуации из жизни. Слушая ее, хотелось одновременно и смеяться, и плакать, когда сердце сжимается от тоски по родному человеку. Но хоть теперь, пусть и по рассказам, я узнаю маму настоящей.
За разговором мы не заметили, как пришло время ужина. Опомнились, когда вошла прислуга, чтобы справиться о том, где подать трапезу.
– Думаю, тебе стоит провести ужин с принцами, – тетя Аластриэль взглянула на меня с прищуром. А я смутилась под действием этого проницательного взгляда. – Принц Аркарион сообщил, что намерен добиваться брака с тобой.
– Мм, – многозначительно отозвалась я.
Наверное, не стоит говорить тете, что мы с Аркарионом уже успели развестись.
– Как ты к нему относишься?
– Хорошо.
Тетя Аластриэль приблизила ко мне лицо, всматриваясь внимательнее в мои глаза.
– Есть что-то, что я должна знать?
– Нет, – с самым серьезным выражением на лице помотала головой.
– Хорошо, – вновь протянула она, отстраняясь. – У принца Аркариона имеются договоренности о браке. Если удастся их разорвать – он отличная партия для тебя. А уж если он тебе нравится, то все складывается как нельзя лучше.
– Давай пока обойдемся без разговоров о браке, – не скривиться удалось с огромным трудом.
После общения с Магистром, я еще не скоро буду легко относиться к этому вопросу.
– Как скажешь, – тетя коснулась ладонью моей щеки, тепло улыбнулась, рассматривая меня.
Словно до сих пор не могла наглядеться и увериться в том, что я нахожусь здесь, с ней.
***
Оказалось, что Аркариона и Дайроса поселили в том же крыле, где находились и мои покои. Судя по всему, возможных женихов разместили со всем комфортом. Я хотела сначала принять душ и переодеться в чистое платье, но у Аркариона явно были иные планы.
Стоило приоткрыть дверь, как он налетел сзади, затолкнул в покои. Погруженную в полумрак комнату осветил свет из коридора, но лишь на мгновение, пока Аркарион не захлопнул дверь.
– Арк, – придушено пискнула, когда он прижал меня к закрывшейся двери.
Аркарион сжал меня в объятиях так сильно, что перехватило дыхание. А попытку вдохнуть воздух прервал поцелуй. Жадный, порывистый и короткий. Мои пальцы сжали ткань рубашки на его мощной груди. По телу побежали мурашки от неожиданности и приятной ласки. Мне думалось, что наша встреча пройдет иначе, более официально. Но это же Аркарион.
– Александра, – прошептал он, обнимая меня еще крепче.
– Задушишь.
– Прости, – он чуть ослабил кольцо рук.
Коснулся губами моего лба, порывисто вздохнул. Мы так и замерли в объятиях друг друга. Я зажмурилась, греясь его присутствием и теплом. Чувства смешались, но я радовалась, что он снова рядом.
Раздался стук в дверь, и Аркарион нехотя отпустил меня. Свет в комнате в темное время обеспечивали магические лампы. Я коснулась своеобразного выключателя в виде граненого кристалла в стене, после чего мрак в комнате рассеялся и ощущение уединения отпустило.
Распахнув дверь, я обнаружила за ней и второго нашего друга.
– Как я и думал, ты уже здесь, – Дайрос понимающе кивнул другу. – Лекс.
Он улыбнулся мне. Также тепло и искренне, как и Арку, когда тот явился нам после счастливого спасения. Правда, неожиданней оказалось объятие. Деликатное и короткое, но оно теплом отозвалось в душе. Дайрос привлек меня к груди, обняв за плечи, макушки коснулось его горячее дыхание. Вспомнилось, как точно так же он обнял меня у обрыва. Хотя нет, тогда объятие было крепче: мы оба оплакивали друга.
– Надеемся на подробный рассказ, – с серьезным выражением на суровом лице заявил Дайрос, входя в комнату и закрывая за собой дверь, как только отпустил меня.
– Я тоже, принцы, – нервно рассмеялась, понимая, что нам предстоит серьезный и сложный разговор по душам.
