Кошка не стала его переубеждать. Пусть, поступки будут красноречивее любых слов. Постепенно они подходили к фортику. Эрио вернула забрало на место, ведь на таком расстоянии вполне могли попасть стрелы. Башенка слегка преобразилась, отрастила деревянные «крылья» с бойницами, за которыми прятались, в основном, арбалетчики. На камне же появились разнообразные руны, наверняка призванные защитить от вражеских чар, а проезд, ранее закрывающийся одной лишь решёткой, завалили массивными глыбами. Пока всё казалось тихим и мирным, подуставшие бойцы отдыхали, прислонившись к стене, бочке с болтами, или ещё к чему, только кое-где стучали молотки, укрепляющие или латающие стены, да люди сновали вверх и вниз, поднося припасы. Сомневаясь, что кто-то на неё смотрит, она достала лук и перекинула через плечо.
— Как думаете, сколько ещё сможете продержать стену?
Мужчина не обернулся, только слегка нахмурил брови.
— Лучше не задавай таких вопросов, ясно?
— Ясно.
Значит, наставницы были правы, и дела шли скверно.
— Наш маг держится из последних сил, так что щиты не защищены. Когда пойдёт очередная волна — туда обязательно чем-то будут бить. Я предупредил. Капрал, выдай ей лук, колчан и посмотри, есть ли смысл выдавать ещё.
— Сделаю.
Заведовал амуницией худощавый немолодой мужчина с потрескавшимися губами и раскрасневшимися глазами, словно не спал три ночи кряду. Он махнул рукой и повёл её к стойкам с самыми простыми орудиями войны и бочками со снарядами. Неподалёку горел костёр с большим котлом над ним, от которого пахло маслом.
— Зачем тебе второй лук?
Кошка мотнула головой и пошла за колчаном и стрелами.
«Ты не забыла, что Я переделала тебе лук? Так вот, бери такие же трёхгранные стрелы.»
Да, Эрио заметила, что плечи стали заметно тяжелее и немного короче, да и цветом теперь походили на металл, под стать доспехам. Проверив несколько стрел, Кошка нашла желаемое, сняла лук и надела колчан с двумя десятками снарядов.
— Пока хватит этого.
— Посмотрим ещё. Пошли покажешь, как ты будешь стрелять в этой броне, — он подошёл к ближайшей бойнице и всмотрелся во вражеский лагерь. — Вон там костёр дозорных. Сможешь попасть?
Эрио присмотрелась, на какой именно указывал палец, и кивнула. Чуть больше сотни шагов, ветер теперь дул в спину — совсем пустяк. Мужчина отошёл к следующей бойнице, уступив ей место. Кошка проверила натяжение, но то никак не изменилось.
«Ты ведь не подумала, что Я схалтурила? Это теперь артефакт с очень интересными свойствами. Он очень крепок и гибок, тетивой можно мечи пилить, а влив в него ману ты можешь увеличить необходимую для натяжения силу! Круто, скажи?»
«Да! Представь, как от попадания такой стрелой за полкилометра будут взрываться черепушки, а?! Представь, как будут сраться враги, в любой момент ожидая получить стрелу, даже находясь далеко-далеко! М-м, красота!»
Так то Эрио нравилась задумка Госпожи. Вот только даже совсем небольшие отклонения от привычного вынуждали тратить несколько выстрелов для пристрелки, а что будет, если она начнёт пропускать сквозь лук ману и неизвестно как увеличит силу натяжения?
«Ой, а ты думала получить всё и сразу, не потратив времени и сил на освоение? Наивно, но мило.»
Кошке оставалось лишь смириться. Нужно всего-навсего научиться точно дозировать количество маны, и тогда она сможет получать идеальный для ситуации результат каждый раз.
«Спасибо.»
Прицелившись в костёр, Эрио выпустила стрелу. Та ожидаемо немного отклонилась от желаемой ею точки, но Кошка просто считала излишним стараться ради пустой проверки.
— Неплохо. Можешь приходить за стрелами. Но старайся впустую не тратить.
Эрио больше не интересовали посторонние. Теперь ей наконец представилась возможность научиться стрелять, как тот лучник, добавляя в снаряды ману.
