Эрио не шевелилась, а потому вертящий головой мужчина не заметил её. Он отступил за дом и начал пятиться в сторону леса. Отследить их передвижение по тихим всхлипам не составило труда. Отменный план пошёл псу под хвост, но главное, чтобы разбойник не навредил жертве. Перспектива гоняться за ним по лесу и провалить задание Кошке не нравилась, однако невинная жизнь всё равно важнее.
— Я правильно поступила?
Тихо спросила Агнес, когда Эрио подошла к ней. Кошка тоже испытывала нерешительность, ведь впервые попала в столь неоднозначное положение. Из-за её самоуверенности мог погибнуть человек, и за одно это она ещё долго будет себя корить.
— Да. Я найду его, не беспокойся. Если навредит ей, то быстро не умрёт.
— А-а-а!
Крик, полный боли, заставил всё внутри перевернуться, вызвав приступ тошноты, и побежать к жертве. Та обнаружилась у деревьев, присев, она прижимала руки к животу и корчилась от боли. Эрио притормозила возле неё и опустилась на колено.
— Покажи ра..
Милое личико девчушки исказилось в безумном оскале, а Кошка глупо посмотрела на рефлекторно пойманную ручку, сжимающую стилет. Всё встало на свои места. Запах на том проклятом ножике, которым истязали прикованную женщину, принадлежал в том числе этой девочке. А мужчина выскочил из кустов с занесённым мечом. Эрио испытала небывалую волну злобы и обиды! Дёрнув со всей силы за предплечье, она отшвырнула удивлённо хлопающую глазками одарённую и заблокировала меч гардой собственного клинка.
— Убей его.
Приказала Кошка, отпрыгнув назад.
— С радостью!
Агнес налетела на разбойника, уверенно тесня каждым разменом. Слабак тоже оказался молодым и неопытным, а потому Эрио не беспокоилась, отлично зная хитрую натуру подчинённой. Тем временем девчушка поднялась и направила на неё оружие, сверкая всё той же безумной улыбкой. Кошка понимала, что должна убить порочное создание, но никак не могла решиться.
— А-а-а!
Девочка действительно оказалась блаженной, ведь бесстрашно бросилась на более сильного, закованного в доспех врага. Убивать такую, или наказывать за жестокость, не имело никакого смысла. Кошка легко отвела острие стилета в сторону, схватила руку и вновь потянула в сторону, выставив подножку. Эрио с удивлением отметила, как легко справляться со столь лёгким, небольшим и необученным противником. Хватило пары секунд, чтобы уложить дуру на землю и завести руку за спину, отнять стилет и надёжно зафиксировать, придавив поясницу коленом.
— Ай! Больно! Пусти! Пусти-пусти-пусти!
Агни не успела одержать быструю победу и противники выжидающе замерли. Кошка нахмурилась. Сейчас, под действием аур, он должен был стать лёгким противником, неспособным оказать достойное сопротивление. Однако разбойник всё ещё стоял на ногах.
— Я его достала, но у него защита, как у тебя.
Протараторила девка, не сводя глаз с противника. Эрио сильно удивилась, ведь из её знакомых только Фрэй и Капитан умели проворачивать такой фокус. Но они выходцы из благородных семей, не обделённые талантом. Но аристократу пойти в обычные разбойники, даже не прикрывающегося наёмничеством для грабежа? О таком она ещё не слышала.
— Ты хорошо постаралась. Отступи и подержи больную, только не убивай.
Агнес начала медленно двигаться к ней, когда разбойник яростно закричал.
— Вы за кого меня держите, сучки?! Да я вас…
Вот только бросился он не на врагов, а в кусты.
— Свяжи и будь на чеку.
— Сделаю, начальница!
Кошка дождалась, пока Агни перехватит трепыхающуюся умалишённую, бросила рядом моток верёвки и побежала по следу разбойника. Звуки шагов довольно скоро затихли, а значит противник решил притаиться для засады или чтобы сбить её со следа. Эрио признала, что это весьма хитро, ведь люди привыкли полагаться на глаза. В столь густом тумане и сумраке отыскать спрятавшегося человека можно лишь чудом. К несчастью для одарённого, судьба свела его с хун-муур.
Она замедлилась и пошла вдоль следа. Без единого звука Кошка обходила добычу по дуге. Она чуяла лёгкий страх разбойника, их разделяло, быть может, всего полторы сотни метров. Крошечное расстояние, которое Эрио могла бы пробежать за несколько секунд, ей пришлось преодолевать долгие минуты. Пока она не приблизилась так близко, что уловила плохо скрываемое дыхание. Закрыв глаз, Кошка представила прижавшийся спиной к дереву силуэт разбойника, элементы брони, закрывающие некоторые участки тела. Достав лук, она наложила стрелу и медленно натянула тетиву, целясь во внешнюю сторону бедра.
— А-а! Где ты, тварь, выходи! Покажись, а то буду убивать тебя долго и мучительно!
