Треск перемещался вокруг неё по окружности с большой скоростью, то приближался, то отдалялся, вынуждая кружить на месте. Как вдруг всё стихло, не осталось ни единого звука вокруг, кроме собственного дыхания. Кошка с улыбкой отозвала меч и вынула алебарду, которую тут же напитала маной. Чудовище подошло поближе, взобралось по дереву и кралось по толстой ветке, пока не оказалось прямо у неё над головой. Эрио нервно сжимала древко, медленно вращала головой и корпусом, притворяясь растерянной. Ей хватило бы одного лишь смрада, чтобы узнать о движениях врага, но ауры позволяли видеть всё!
Невероятно медленно и плавно тварь, зависнув вниз головой, тянулась лапищей к жертве. Кошка не сразу осознала происходящее, ведь длины никак не хватало, как конечность начала удлиняться, вытягиваться. Пришлось довольствоваться малым и с резким разворотом врубиться лезвием топора в растянувшийся сустав. Вместо бесполезного рёва и отступления однорукий прыгнул на неё, стремясь проколоть мечом. Эрио заблаговременно отпрыгнула вперёд сразу после удара, оказавшись за спиной одержимого. Новый размашистый удар по ноге не достиг цели — монстр рванул вперёд и развернулся. Очередной размен прошёл в её пользу, но время вовсе не на её стороне.
Кошка спрятала алебарду и вновь достала меч — он тратил заканчивающуюся ману на порядок медленнее. Тварь взглянула на обрубок, недовольно рыкнула, и пошла к ней с явными намерениями. Видимо, уловки закончились, зато клинок начал отдавать грязно-красным сиянием. Эрио не слишком обрадовалась, ведь уступала противнику по всем параметрам, кроме мастерства. Да, перед ней всего лишь очередное ничтожество, возжелавшее могущества здесь и сейчас. Проиграть такому — худшее оскорбление! Встав в стойку, она зло фыркнула, прогнала лишние мысли и сконцентрировалась на враге.
Подойдя достаточно близко, одержимый рубанул снизу по диагонали. Простой, даже примитивный удар, вот только дьявольски быстрый! Кошка встретила его жёстким блоком, поймав возле самой гарды и сумела устоять, но руки на миг онемели, а её тушку приподняло так, что ступни оторвались от листвы! Эрио воспользовалась толчком и быстро отступила, вовремя пропустив второй удар. Третий получилось отвести без особых усилий. От четвёртого вновь отступить. Пятый перерубил ствол молодого дерева, потерял в силе, и она не упустила свой шанс. Кошка со всей силы ударила по клинку, отбросив руку, и рванула вперёд. Чудовище потеряло равновесие, не успело отпрыгнуть, и получило глубокий порез выше колена, но успело махнуть мечом, вынудив её прикрыться щитом.
Металл скользнул по металлу, не доставив особых проблем. Эрио вновь получила короткую передышку, пока одержимый не решался нападать. Страшные раны затягивались на глазах, быстро прекратив истекать зловонной тягучей жижей. Отрубленная конечность отросла на пару сантиметров, демонстрируя нечеловеческую регенерацию. Медлить нельзя, но в то же время атаковать не было силы. И всё же время истекало. Энергии хватит ещё на пару таких разменов, после чего она свалится беззащитной болванкой. Выбора не осталось.
Под цепким взглядом одержимого она отступила за дерево, заменила оружие на лук. Отслеживая действия чудовища, она дождалась, пока тот начнёт подходить, натянула тетиву до предела и резко наклонилась, пустив стрелу в бедро. Монстр рефлекторно отпрыгнул, как и ожидалось. Но Кошка продолжила стрелять, вынудив его броситься в атаку, по пути перерубив стрелу восходящим движением. Она в последний миг сменила лук на копьё, ткнула в стопу едва опустившейся ноги и навалилась всем телом, присев и согнувшись, чтобы удар одержимого прошёл над ней. Тварь собственным движением помешала себе же устоять и завалилась на бок прямо возле Эрио, подмяв под себя руку с клинком. Кошка сразу же выхватила меч, выплеснула в него побольше маны и рубанула по колену. Лезвие вошло между суставов и почти отделило ногу. Не успело ликование захлестнуть её, как мир завертелся, а миг спустя сознание затопила невыносимая боль в спине.
