Да, Кошке тоже очень понравилось, что столь безумный план прошёл без единой заминки, и даже среди союзников она не видела ни одного убитого или раненного, пока они не начали отступать. Враг наверняка будет рыть землю носом, пытаясь отыскать нападавших, вот только уже спустя полчаса их не будет в городе.
«Отчасти вам просто повезло. Реши микроб убить вас сразу, и вас просто угостили бы слитным залпом магии и стрел. Пришлось бы намного сложнее, окажись охрана не так расслаблена, и всё в том же духе. Так что не расслабляй булочки, кошечка, а то…»
Эрио не могла возразить Темнейшей, только порадовалась, что удача всё ещё благоволила ей. И надеялась, что так будет и впредь.
— Значит, эта девочка станет его женой? Жаль её.
Кошка сдала обеих дочерей славного дома аристократам, в том числе очень обходительному Эриху, и теперь, наконец, могла спокойно поговорить обо всём в кругу товарищей из наёмников и компаньонов. Треск костра и тёплые прикосновения успокаивали, позволяли впервые за несколько дней расслабиться по-настоящему. Слишком тревожной оказалась мысль, что из-за неё могут погибнуть близкие, в битве, которой можно пренебречь. И всё же они справились, даже лучше, чем ожидалось.
— Такова судьба благородных женщин, а Эрих всё ещё молод, весьма умён, хитёр, и не склонен вымещать злость на близких людях. Сомневаюсь, что она смогла бы получить партию лучше.
Ведьма, как всегда, смотрела на вещи очень прагматично, не задумываясь о чувствах других.
— Да нормальный он мужик. Если сама не будет выпендриваться, то проживёт до старости припеваючи, только и делай, что ноги раздвигай да детишек рожай, чем не сказка?
— Ты бы тоже от такой судьбы не отказался?
Альф привычно подколол друга, за что тот схватил его за грудки и встряхнул.
— Ты как с капитаном разговариваешь, а? Давно выгребные ямы ложкой не копал, а?
Друзья только рассмеялись и вернулись к прежним ленивым позам.
— Ну, я бы раньше не отказалась от сытой жизни, в которой единственная обязанность — ублажать мужика.
— Иса тоже. Вкусно кушать и играть с дружочком каждый день…
Кошка взглянула на мечтательную моську развращённой дурынды, и могла лишь вздохнуть. У Исы, всё же, были потребности, которые нельзя сдерживать постоянно, как и говорили наставницы. Эрио ничего не имела против, если подопечная найдёт себе мужчину, но вдруг попадётся какой-то проходимец, и решит использовать дурочку в своих целях?! Нет, Кошка даже лишилась подарков Госпожи для создания топора, которым сама не сможет нормально воспользоваться!
— А если попадётся вонючий старик с крохотным дружочком?
Коварный вопрос ухмыляющейся девки заставил идиотку надуть губки.
— Исе не нравятся старики. Иса хочет красивого братика.
Блаженная бросила кокетливый взгляд на юношу, что очень не понравилось Эрио. Хотя она понимала, что не может запрещать им делать нечто подобное.
— Иса, а как там твоя птичка в мешке?
Понимать понимала, а всё равно не сдержала чувств.
— Она совсем не хочет просыпаться, и пахнет плохо. Иса пробовала её искупать, но она только уродливее стала. Плохая птичка…
Дурочку честно расстраивало сложившееся положение вещей, вот только в ней так и не появилось желания усомниться в своей правоте.
— М-да, мороки с ней, конечно, хватает.
— Зато как врагов крошит.
Друзья задумчиво покивали, понимая глубину проблемы.
— Мне надоело! Я не могу больше терпеть эту вонь рядом с собой! Иса, пошли со мной!
Спокойный и ласковый Котёнок вдруг вскочил и превратился в пышущего гневом Пирожочка. Схватив блаженную за руку, Шель потянула её в сторону обоза.
— Что там в городе? Липпе так и рыщет в поисках наших следов?
Грэг, как новый капитан, решил поинтересоваться положением дел.
— Нет. Он отозвал людей, но не торопится что-либо делать. Если увижу что-то необычное — сообщу сразу же. У него два пути — либо засесть в замке и надеяться пережить осаду, либо покинуть его. В последнем случае он может либо попытаться разбить нас до прихода подкреплений, либо постараться отступить в свои земли. Скорее всего, он предпочтёт отступить, зная, что я слежу за каждым его шагом.
