… — Мадам Перейра? — переспросил Виктор. — А она тут при чем?
— Как?! — удивилась Эвелина. — Мадам Перейра — командор восточноевропейского отделения Ордена палладинов.
— Эта старуха?! — поразился Виктор.
— Старуха? — Эвелина расхохоталась. — Если вы попадетесь этой старухе на дороге, и она сочтет, что вы ей мешаете, то она мокрого места не оставит ни от вас, ни от вашего табельного оружия с удостоверением.
— Бред, — хмыкнул майор. — Уж прям-таки не оставит.
— Не оставит, не сомневайтесь. Не сама, поручит кому-нибудь из свиты.
— Вы так говорите, словно она королева.
— Она не королева. Она, скорее, кардинал.
— А есть и папа Римский?
— А как же, — усмехнулась Эвелина. — Магистр Ордена.
— И кто это? Какая-нибудь шишка?
— Нет. И это не имеет никакого отношения к делу. Поверьте, папа Римский более досягаем для вас, чем Магистр Паллады.
— Допустим. И что было дальше?..
…— Мадам командор… Я вас слушаю…
— Срочное дело. Требуется твоя помощь.
— Я готова, — а что еще Эвелина могла ответить?
— Дорогая, ты должна проследить за выполнением акции.
— Акции? Но в нашем отделении сейчас нет ни одной акции в производстве.
— Есть. Ею занимается Саш
— Но почему ни я, ни Петр ничего об этом не знаем?
— Мне хотелось сохранить приватность, — смущенно проскрипела старая дама. — Позволь, я не буду углубляться в детали.
— Я вас слушаю, мадам командор.
— Приговоренного сейчас везут в коттедж в дачном поселке. Как это… Се-ре-бра-ный буа, — с трудом выговорила мадам командор.
— Серебряный бор? — оживилась Эвелина.
— У тебя там дом.
— Откуда вы знаете? — изумилась Эвелина, но в ответ услышала только хриплый смешок. Разумеется, что за идиотский вопрос. В досье Эвелины, наверняка, есть даже размер ее бюстгальтера, а не то что сведения о принадлежащей ей недвижимости.
— Прошу тебя, немедленно поезжай туда и проследи, чтобы они там не наломали дров.
— Кто — они, мадам командор?
— Там должны казнить убийцу. По особому распоряжению Магистра, казнь проведут не рыцари Ордена, а сами потерпевшие.
— В каком случае мне следует вмешаться?
— Только если под угрозу будет поставлен Орден и его секретность. Тогда прими меры к устранению угрозы. К сожалению, казнь отменить или остановить невозможно.
— Но как ее могли санкционировать?! — невольно воскликнула Эвелина. Она торопливо собирала вещи, подавала знаки официанту, и он уже бежал к ней со счетом. В дверях кафе появился Петр с сыном, и одного взгляда на жену ему было достаточно — ее сорвали по делам Ордена.
— Пойдем, Костик, — он обнял сына за плечи. — Маме надо на работу.
— Возьмете такси? — губами спросила Эвелина, и муж кинул ей ключи. Если б она знала, что видит его и сына живыми в последний раз…
«Мустанг» домчал ее до поселка за четверть часа. Охранник знал и Эвелину, и ее машину — услужливо поднял шлагбаум. Она оставила машину на своем участке и, не заходя в дом, отправилась по адресу, который ей дала мадам Перейра.
Эвелина ловко, словно кошка, взобралась на высокое дерево, прошлась по крепкой ветке и перемахнула через каменный забор. На участке она заметила корейский внедорожник — значит, приговоренного уже привезли. Вокруг царила стылая осенняя тишина. Совершенно очевидно — в доме, добротном и все еще крепком, никто не жил. Но Эвелина кожей чувствовала чье-то присутствие. Попасть внутрь коттеджа не составило труда — входная дверь оказалась незапертой — и откуда-то из подвала доносился невнятный шум. Она, стараясь двигаться максимально тихо, поднялась на второй этаж и стала ждать.
…— Почему — Потоцкая? — Виктор досадовал сам на себя — как могло его подвести профессиональное чутье? Вот она, сидит перед ним та самая блондинка — водительница «Мустанга». Как он мог ее не узнать?
— Я Арнтгольц по мужу. Потоцкая — моя девичья фамилия. Документы на дом я не переоформляла.
— Ясно. Итак, вы затаились на втором этаже. И долго ждали?
— Недолго. В окно я увидела, как на территорию заехал белый Сааб. Из него вышли двое мужчин и две женщины. Одну из них я узнала. Это была Анна Королева, знаменитая балерина. Однажды я встречала ее вместе с мадам Перейра[368].
— Однажды — это когда?
— Летом 2010 года. Мадам Перейра тогда приехала в Москву провести мастер-класс и обедала с Анной Королевой в пиццерии «Мамма миа» на Тверской. Мы с Петром приехали туда, чтобы ее поприветствовать.
— «Мамма миа»? Интересно. Именно там в последний раз видели Сашу и Ясмин. Именно оттуда их похитил Горский… Простите, что перебил. Что было дальше?
— Дальше все они спустились в подвал, и я не могла слышать, что там происходит. Но спустя час я услышала выстрелы.
— Сколько было выстрелов?
