Как вы уже слышали, король Англии разделил своих людей на тех, кто отправится в Гасконь, Бретань и Ирландию. Он велел, чтобы его казначеи выдали предводителям отрядов довольно золота и серебра, дабы они могли вести себя с надлежащим достоинством и платить жалованье воинам. В соответствии с приказом, отряды выступили в поход.
Итак, расскажем в первую очередь о графе Дерби, ибо он получил самое трудное задание, и ему довелось участвовать в самых прекрасных военных приключениях. Когда все его дела были улажены и приведены в порядок, воины явились на сбор, а корабли были снаряжены и подготовлены к плаванью, граф простился с королем и прибыл в Хантон, где находился весь его флот. Затем он вышел в море вместе с воинами своего отряда; и плыли они, сообразуясь с ветром и звездами, пока не причалили в гавани Байонны — доброго и крепкого приморского города, который всегда держал сторону англичан. Там, в пятый день июня, в год 1344, они сошли на берег и выгрузили все свои припасы. Именитые горожане Байонны оказали им радушный прием. Затем англичане провели там семь дней, чтобы дать отдых себе и своим лошадям.
На восьмой день граф Дерби и все его люди выступили из Байонны и поехали в сторону Бордо. Когда граф уже был на подступах к этому городу, местные жители вышли ему навстречу большой процессией, очень радуясь его приезду. Графу было предоставлено жилье в аббатстве Святого Андрея, а все его люди расположились в городе, ибо он достаточно велик, чтобы принять на постой отряд даже более многочисленный.
Между тем граф де Л’Иль находился в четырех лье от города Бордо, в Бержераке. К нему пришли вести о том, что граф Дерби прибыл из Англии с таким большим количеством латников и лучников, которое позволит ему господствовать в поле и осаждать замки и добрые города. Едва услышав эти вести, граф де Л’Иль призвал графа Комменжского, графа Перигорского, графа Кармэнского, виконта Вильмюрского, графа Валентинуа, графа Мюрандонского, сеньора де Дюраса, сеньора де Тарида[1316], сеньора де Ла-Барта, сеньора де Пенкорне[1317], виконта де Кастельбона[1318], сеньора де Шательнёфа[1319], сеньора де Лескёна[1320] I–II[1321], аббата Сен-Сильвье[1322] и всех сеньоров, которые находились в повиновении у короля Франции. Когда они собрались, он сообщил им все, что знал о прибытии войска графа Дерби. Затем он потребовал совета, и сеньоры прямо ему ответили, что они достаточно сильны, чтобы охранять от англичан мост через реку Гаронну в Бержераке. Этот ответ пришелся весьма по нраву графу де Л’Илю, который в ту пору был в Гаскони словно бы король. Поэтому вышеназванные сеньоры собрали дополнительные силы, срочно призвав людей со всех концов, и обосновались в предместьях Бержерака, которые обширны, хорошо укреплены и окружены рекой Гаронной. В эти предместья они свезли наибольшую часть своих припасов.
Проведя в городе Бордо примерно 15 дней, граф Дерби прослышал, что бароны и рыцари Гаскони находятся в Бержераке. Поэтому он сказал, что направится в ту сторону. Ранним утром он уладил все свои дела и назначил маршалами войска монсеньора Готье де Мони и мессира Франка де Халя. В то утро англичане проехали всего I-три лье-II[1323] до замка под названием Монкюк, который держал их сторону и стоял в одном лье от Бержерака. Англичане провели там весь день, а также и ночь. На следующее утро их передовой разъезд доехал до самых палисадов Бержерака. Вернувшись, разведчики доложили монсеньору Готье де Мони, что они изучили и рассмотрели часть французских боевых позиций, и те показались им ненадежными.
В тот же самый день, ранним утром, англичане сели обедать. За этим застольем случилось так, что мессир Готье де Мони, который уже слышал донесения разведчиков, посмотрел на графа Дерби и сказал:
«Монсеньор, если мы настоящие, храбрые воины, то сегодня за ужином будем пить вино тех французов, которые сидят гарнизоном в Бержераке».
Граф Дерби сказал в ответ только следующее:
«За мною дело не станет».
Соратники, слышавшие эти слова графа, склонились друг к другу и сказали:
«Пойдемте вооружаться. Мы сейчас же поедем к Бержераку!»
Без дальнейших разговоров все вооружились, оседлали коней и сели верхом. Когда граф Дерби увидел, что его люди столь воодушевлены, то очень обрадовался и сказал:
