Между этими двумя осадными башнями, установленными перед стенами, находилось 200 воинов с кирками, большими железными ломами и другими орудиями для разрушения стен. Им удалось выбить и выломать много камней. Ведь башни, на которых стояли лучники, возвышались над крепостными стенами, и обстрел был таким сильным, что никто из осажденных не решался туда подойти, чтобы вести оборону.
Штурмуя Ла-Реоль таким способом, англичане непременно его захватили бы. Но тут именитые горожане, совсем испуганные, подошли к одним из ворот и попросили позвать мессира Готье де Мони или какого-нибудь другого знатного сеньора, с которым они могли бы начать переговоры. Весть об этом дошла до графа Дерби. Поэтому он послал сеньора де Мони и III-барона Стаффорда-IV[1349], дабы узнать, что желают сказать и предложить обитатели города. И выяснилось, что они хотят сдаться в обмен на сохранность своих жизней и имущества. Рыцари, посланные к горожанам, ответили, что без ведома графа Дерби не примут никаких условий:
«Поэтому мы пойдем переговорить с ним, а затем сразу вернемся к вам и сообщим о его решении».
Когда мессир Аго де Бо увидел, что горожане готовы сдаться, то никоим образом не пожелал участвовать в их переговорах. Отделившись от них, он укрылся в замке Ла-Реоль с теми воинами, что у него были. Пока продолжались переговоры, он велел принести и доставить туда из города большие запасы вина и продовольствия. Затем воины затворились и сказали, что вовсе не сдадутся так просто.
Тем временем вышеназванные рыцари пришли к графу Дерби и доложили, что горожане Ла-Реоля хотят ему сдаться в обмен на сохранность своих жизней и имущества. Граф спросил, участвует ли в переговорах капитан города. Они ответили, что нет, только городские представители.
«
Рыцари ответили:
«Сир, охотно».
Затем они вернулись назад, к самым барьерам, и спросили горожан:
«Где ваш капитан? Он что, совсем не хочет участвовать в переговорах?»
Горожане ответили:
«Мы говорим лишь за самих себя, а он поступает по-своему. Он уже укрылся в замке и показывает, что будет его удерживать, даже если мы станем англичанами».
Рыцари вернулись к графу Дерби и доложили, как обстоит дело. Услышав это, граф задумался еще сильней и после некоторых размышлений сказал:
«Идите, идите! Окажите им милость. Взяв город, мы овладеем и замком».
Тогда вышеназванные рыцари оставили графа и, снова придя к горожанам Ла-Реоля, приняли их сдачу на том условии, что они выйдут в поле и поднесут ключи от города графу Дерби. Горожане это сделали со словами:
«Дорогой и высокочтимый сеньор! Отныне и впредь мы обязуемся быть вашими верными подданными и переходим в полное подчинение королю Англии».
Так, в силу завоевания, жители Ла-Реоля стали в ту пору людьми короля Англии. Вместе с тем, граф Дерби велел им поклясться своими головами, что они никак не будут помогать гарнизону замка Ла-Реоль, но, напротив, будут досаждать и вредить ему изо всех сил. Они торжественно поклялись и, таким образом, обрели мир. Граф Дерби велел объявить, чтобы под страхом веревки никто не чинил зла жителям города.
Так граф Дерби завладел городом Ла-Реолем. Однако гарнизон замка не собирался сдаваться, ибо в нем было достаточно воинов во главе с храбрым, надежным капитаном и много военного снаряжения. Вступив в город Ла-Реоль, граф Дерби велел, чтобы его люди окружили замок и воздвигли возле него все осадные орудия, которые у них были. Эти орудия день и ночь обстреливали замок, но наносили ему очень мало повреждений. Ведь его стены, на редкость высокие, были некогда возведены и сложены из очень крепкого камня руками сарацин, которые делали столь прочный раствор и такую необычную кладку, что это не идет ни в какое сравнение с нынешним строительством[1350].
