- Мы пёрлись в эту даль, чтобы посмотреть на бабу? А теперь ещё и деньги должны отдать? Вот уж нет! - прогудел верзила, угрожающе кладя руку на пистолет.
За моей спиной повстанцы начали взводить курки. Наёмники в ответ похватались за своё оружие.
- Отставить! - прикрикнула я. - А ты думаешь, что женщина ни на что не способна в военном деле? - гигант кивнул, ухмыляясь. - Так докажи! Давай! Доставай свою пукалку и пристрели меня! Если сможешь!
- Что? - не понял солдат.
- Давай! Не то я убью тебя, прямо сейчас голыми руками!
Со стороны солдат удачи в ответ на это утверждение послышался смех.
- Давай, Марек! Покажи ей, что такое настоящий мужик!
- Или ты трусишь? - подкинула дров в разгорающийся огонь я.
- Кто? Я?! Трушу?!!!
- Да! Небось, уже и штанишки намочил, - продолжила я злить парня, перемещаясь так, чтобы за моей спиной не было людей.
- Что?!!!! Да как ты?!!!.... - задохнулся от гнева тот и, выхватив пистолет, выстрелил.
Я без труда уклонилась.
- Промазал!
Марек выстрелил ещё и ещё, и ещё. С каждым выстрелом уклоняться было всё легче. Мужчина от гнева терял над собой контроль и под конец попросту мазал.
- Ты совсем не умеешь стрелять, - тщательно выговаривая буквы сказала я. Все-таки разговоры в трансе ещё давались мне с трудом.
Гигант, тщательно прицелившись, снова нажал на курок, но в ответ раздался лишь сухой щелчок. Патроны закончились.
- Убьююю!!! - отбросив уже бесполезный пистолет, Марек с рёвом бросился на меня с намерением раздавить голыми руками.
Я быстро сморгнула красную пелену перед глазами. Сейчас мне нужны были все мои силы и скорость. Словно в замедленной съёмке огромными прыжками этот титан ростом под два с половиной метра и весом в двести с лишним килограмм приближался ко мне. Вдох. Шаг. Второй. Третий. Четвёртый. Выдох. Пора! Схватив приблизившегося вплотную ко мне Марека за талию и легко ускользнув от его захвата, я чуть присела, максимально напрягая ноги, а затем резко распрямила их, пружиной взмывая вверх вместе со своей живой ношей. В воздухе я перевернула мужчину головой вниз и при приземлении с силой вбила его тело в землю, подняв целую тучу пыли. Когда пыль осела, над пустыней повисла гнетущая тишина. Тело Марека было вбито в каменистую почву по пояс. На поверхности лежали только ноги. Все остальное было скрыто в грунте. И он, определённо, был мертв.
- Выступаем после заката. Брифинг через два часа. Готовьтесь, - сказала я, поворачиваясь к оторопевшим наёмниками спиной.
- Есть!
- Так точно! - послышалось вдогонку.
- Ещё раз встрянешь в такой момент - придушу как курёнка, - прошипела я Максу, проходя мимо.
- Ээээ... Хотел же как лучше...
Я перестала слушать его оправдания, показывая Марку и Люпину, где лучше разместить людей.
После того как все обустроились, ко мне подошел Алекс.
- Коммандор, у вас есть время поговорить?
- Смотря о чём, - вздохнула я, продолжая рассматривать в бинокль базу Клост.
- О Тиме...
- Аааа... Хорошо, что не о Мареке...
- Почему он так сделал?
- Кто? Марек?
- Да нет же, Тим!
- Прости?
- Почему он предал нас? У меня это всё никак не выходит из головы.
- Вот ты нашел о чём думать перед битвой.
- Мы правда выступим на Клост?
- Ага, - кивнула я, откладывая бинокль. Мой план уже созрел окончательно до самой последней мелочи. Конечно, на войне не всегда всё идёт по плану, но импровизировать я тоже умела.
- Ясно. Так как Вы думаете, почему?
- Да что ж ты заладил почему, да почему? С чего это тебя так волнует?
- Потому что я не понимаю его! Вы дали ему шанс проявить себя, сделать что-то выдающееся в жизни! А он... Он всё просрал...
Я внимательно посмотрела на лейтенанта, первый раз услышав от него крепкое словцо.
- Алекс, понимаешь в чём дело, не все хотят делать что-то выдающееся и быть героями, особенно, если этот героизм сопряжен с риском для жизни. Большинство хотят спокойной и сытой жизни без волнений, тревог и опасностей. И, по сути, Тима устраивала его прежняя жизнь. Он не пострадал в огне так как его брат, он не стал уродом, на него, наверняка, западали девушки. Если бы не одно но. Он устал. Знаешь от чего?
- От чего?
- Тяжело быть родственником инвалида. На тебя ложится колоссальная ответственность за жизнь взрослого человека. Но хуже всего, когда этот родственник не хочет жить. И ты вынужден постоянно приглядывать за тем, чтобы он не наложил на себя руки. Тиму всё это осточертело. Он молодой парень и хочет жить полной жизнью, но вынужден прозябать на руднике, потому что его брата никуда больше не берут работать. И оставить его одного он тоже не может. Потому что Том либо сопьется, либо снова залезет в петлю. Когда Тим понял, что может получить солидный куш за информацию обо мне, он прямиком отправился к начальнику шахт. И я его не виню. Не говорю, что поступила бы так же, но восемьдесят процентов людей сделали бы то же, что и он. Если не девяносто.
- Я не верю! Не могут быть люди настолько гнилыми!
- Он и не гнилой. Он уставший и затраханный жизнью человек.
- Всё равно! Как бы ни было тяжело, нужно быть верным своим принципам!
