— Прогуляешься хоть, — бросила ему Лианна, — или до самого Харренхолльского турнира будешь в замке сидеть?
Брат промолчал и лишь отмахнулся.
— Как знаешь, — пожимаю плечами, поднимаясь выше. Кабинет отца был на четвёртом этаже, почти на самом верху.
По дороге мысленно прикидывал, что с одной стороны, удобно, что у нас все помещения расположены и построены отдельно друг от друга, но с другой — это жутко непрактично. Отдельная башня мейстера, библиотечная башня, кухня, воронятня, арсенал, гостевой дом, оранжерея, старый замок, новый замок, крипта, кузница… Часть помещений соединена проходами, а часть нет. Некоторые здания давным давно заброшены, а какие-то и вовсе обвалилась.
Может не так уж и неправа была Лианна? Если бы мы заключили союз с Ланнистерами, то могли бы на многое рассчитывать. Джейме — будущий грандлорд самого богатого в Семи Королевствах региона. Это многое значит.
Мысленно хмыкнул, посмеявшись над своей минутной слабостью. Во-первых, Джейме уже помолвлен, а во-вторых, в таким виде замок построил ещё великий Брандон Строитель. Уж этот человек точно лучше знал, как должна выглядеть неприступная крепость. А значит, Винтерфелл останется таким, какой он есть.
— Отец, — захожу я, — мы готовы.
Кроме Рикарда, в кабинете сидел и Брандон — мой старший брат и будущий Хранитель Севера.
— Дай мне ещё десять минут, — ответил отец, — а ты, — посмотрел он на Брандона и вздохнул, — можешь быть свободен.
Парень сразу подскочил, отбросив свои бумаги. Я отлично знал, что он терпеть не может ими заниматься. В этом брат был похож на Роберта. Да что там, они даже привычками и характерами были схожи! Не даром почти сразу подружились, как только впервые встретились. Брандон тоже любил выпить и внимание женщин. А ещё точно также изменял своей будущей жене — Кейтилин Талли. Вот только она, в отличии от моей своевольной сестры, понимает, что такое может происходить и относится более терпимо.
Подобное поведение, я конечно не одобряю, но тут ничего не поделать, такой у него характер. В конце концов, на Брандоне, как и на Роберте, висит ответственность за целый регион. Это очень тяжкая ноша и конечно, иногда нужно расслабляться. Главное, что они сами это понимают и всегда будут возвращаться именно к своей жене — единственной и желанной.
А Брандон так и вовсе, уже доказал Кейтилин свою любовь на деле, выступив на дуэли против того самого Петира Бейлиша. Да уж… тот ещё был случай.
Вообще, изначально Петир был влюблён именно в Кейтилин. Когда брат гостил в Риверране — фамильном замке Талли, то Бейлиш, неожиданно для всех, вызвал его на поединок, за сердце Кэт.
Вот только сам по себе Петир, по прозвищу «Мизинец», — которым его наградил младший брат Кейтилин — Эдмар, — был невысок и худощав. К тому же, на пять лет младше Брандона. Логично, что Бейлиш проиграл эту дуэль. Брат даже не слишком сильно его отделал, оставшись великодушным. Лишь десяток мелких порезов и один, чуть посильнее, в области живота. Тогда Хостер отослал своего воспитанника обратно на Персты — его скудные земли в Долине Аррен. Но перед тем, как Петир окончательно выздоровел, чтобы уехать из Риверрана, парня навестила младшая сестра Кейтилин, Лиза… Вот так и получилось, что надежда Речных земель на союз с Западом пошла прахом. Позднее, каким-то образом, Хостер — отец Лизы и Кэт, смог договориться с Джоном Арреном и теперь Лиза будет именно его женой.
Видимо, наш наставник согласился на это чисто из-за возраста… Всё же он уже не молод и юную жену смог бы получить лишь из заведомо более слабого дома. А тут и союз с речниками и надежда на сильное потомство.
Да уж… если бы все события не происходили буквально на глазах моего брата, то я бы о них никогда и не узнал. Грандлорд Речных Земель умел хранить свои тайны.
Брандон, с улыбкой на губах, хлопнул меня по плечу. Нос уловил запах вина. Кажется, он не только бумагами сегодня занимался.
— Хоть какое-то развлечение, верно, Нэд? — спросил он меня и хохотнул.
Поймав рассерженный взгляд отца, снизил громкость, чуть ли не до шёпота.
— Это конечно ни в какие ворота не лезет, строить свою крепость чуть ли не у нас под боком. А что будет завтра? Они заполучат замок Сервинов?
— Они действуют по закону, брат, — пожимаю я плечами, — такое разрешение дал ещё десница.
— Вот только Ланнистер уже три года не десница. Да что там говорить, даже принц Рейгар уже не десница, его сменил этот… — он щёлкнул пальцами, — жирный старик…
— Лорд «Длинного Стола» — Оуэн Мерривезер, — грозно произнёс отец, — и если ещё хоть раз такое услышу, отправишься с инспекцией в Ночной Дозор. Месяца на три, — ухмыльнулся Рикард, — не всё же Моустасу туда пополнения отправлять? Может он и вовсе Стену решил себе в управление забрать?
— Разве что «выкупить», аха-ха-ха! — громогласно засмеялся Брандон, — прости, отец, никак не мог запомнить наших десниц, очень уж быстро меняются!
Рикард усмехнулся и махнул нам рукой.
— Готовьте коней, шалопаи.
Мы вышли из кабинета. Молчаливая Лианна была вместе с нами. Она так тихо стояла рядом, что я на краткий миг вообще забыл о её присутствии.
