Я кивнул. Теперь я держал себя в руках. Все очень серьезно. Если это наш Ворон, надо действовать очень осторожно. Нельзя допустить, чтобы он оказался втянут в операцию Черного Отряда. Черт бы его побрал! Он слишком много знает; он может подвести под допрос половину офицеров и сержантов. Для них это будет означать смерть.
Я рассудил, что Вол лучше воспримет мои слова, если сохраню загадочный вид. Как будто Ворон – мой старый враг. Человек, которого очень хочется повстречать на узкой дорожке. Но только для того, чтобы свести личные счеты.
– Дошло, – сказал он.
Вол посмотрел на меня как-то по-новому, словно был рад обнаружить, что я не слишком сильно от него отличаюсь.
На самом деле так и есть, черт возьми! Но мне нравится изображать из себя нечто особенное.
– Возвращаюсь в Черепицу, – сказал я. – Надо поговорить с нашими.
– Дорогу найдешь?
– Угу. Дай знать, если что-нибудь выяснишь.
– Договорились.
Мы разошлись в разные стороны. Я двинул в гору со всей быстротой, на какую только были способны сорокалетние ноги.
Прибыв, затащил Эльмо и Гоблина туда, где нас никто не мог подслушать.
– Похоже, у нас сложности, друзья.
– А поподробнее?
Гоблину не терпелось узнать. С той самой секунды, когда я растормошил его, он изнывал от любопытства.
– Внизу орудует некто Ворон. На днях мы там были с Волом, и один человек издали показался мне очень похожим на нашего приятеля. Но я тогда не придал этому значения.
Через секунду они уже нервничали не меньше моего.
– Ты уверен, что это он? – спросил Эльмо.
– Пока нет. Я рванул оттуда, едва услыхал имя. Волу намекнул, что это давний враг, которого мне страсть как хочется пырнуть ножом. Вол порасспрашивает жителей, добудет описание Ворона. Узнаем, с ним ли Душечка. Может быть, у меня приступ белой горячки, но на всякий случай я решил поставить вас в известность.
– А если и впрямь он? – спросил Эльмо. – Что будем делать в этом случае?
– Не знаю. Могут быть большие неприятности. Если Шепот каким-то образом прознает о Вороне – скажем, в связи с тем, что он ошивается с беглыми мятежниками… Ну, в общем, вы поняли.
– Вроде Молчун намекал, что Ворон хотел убежать в такую даль, где его ввек никто не сыщет, – задумчиво произнес Гоблин.
– Возможно, он решил, что забрался достаточно далеко. Черт побери, здесь на самом деле почти край света.
Это и было одной из причин моего беспокойства. По логике именно в таком месте Ворону следовало лечь на дно. Дальше ему не забраться, если только он не освоил науку хождения по воде.
– Прежде чем паниковать, не мешает самим разобраться, – рассудил Эльмо. – Проверим, на самом ли деле это Ворон, а потом решим, как с ним быть. Надо послать в Котурн наших ребят.
– Как раз об этом я и думал. Я уже предложил Шепот план действий. Давайте скажем, что пора работать по этому плану, и у нас появятся люди для слежки за Вороном.
– Кто будет следить? – спросил Эльмо. – Ворон узнает любого, кто с ним знаком.
– А как насчет людей, примкнувших к Отряду в Чарах? Например, Ростовщика? Ворон едва ли помнит всех новичков, слишком уж много их было. А им для прикрытия дадим Гоблина. Посадим там, где его не будет видно, но чтобы он мог держать руку на пульсе.
– Твое мнение, Гоблин? – спросил Эльмо.
Тот нервно улыбнулся:
– Всяко мне пора чем-то заняться. Я уже на стенку лезу. Здешний народ просто невыносим.
– Скучаешь по Одноглазому? – хихикнул Эльмо.
– Немножко.
– Договорились, – сказал я. – Вам понадобится проводник. На эту роль гожусь только я. Не хочу, чтобы Вол слишком глубоко засунул нос в наши дела, но внизу меня считают одним из его помощников. Так что держитесь от меня подальше. И постарайтесь ничем не выдать, кто вы есть на самом деле. Сделайте физиономии попроще.
Эльмо встал.
– Я позову Кеглю с Ростовщиком, ты отведешь их вниз и покажешь место. Кто-нибудь один потом вернется за остальными.
Так все и пошло. Гоблин с шестью братьями сняли жилье поблизости от норы Карра. Начальству я дал понять, что место выбрано случайно.
Я ждал.
Шед застал Асу, когда тот пытался улизнуть.
– Это что еще такое?
– Мне надо исчезнуть, Шед. Я здесь с ума сойду.
– А ты не хочешь кое-что узнать? Тебя ищут инквизиторы. На днях приходил сам Вол, интересовался твоей особой.
Шед слегка передергивал, Вол никем конкретно не интересовался. Но визит наверняка имел отношение к Катакомбам. Вол с напарником появлялись в Котурне почти каждый день и расспрашивали, расспрашивали, расспрашивали. Шеду не хотелось, чтобы Аса нарвался на Вола. Коротышка запаникует и наверняка расколется. Тогда Шед и глазом не успеет моргнуть, как окажется в пекле.
– Аса, если тебя поймают, нам всем конец.
– Почему?
– Ты расплачивался старыми монетами. А ищут тех, кто пускает их в оборот.
– Проклятый Ворон!
– Что такое?
– Он дал мне погребальные деньги. В качестве моей доли. Я богат. А теперь ты заявляешь, что я не могу потратить ни единого медяка.
– Он, наверное, решил, что ты догадаешься придержать денежки, пока не улягутся страсти. Кстати, скоро его здесь не будет.
– А куда он денется?
