Кто-то приближался. Шед схватил трофейный кинжал и укрылся в тени.
Это был Ворон. Он швырнул в фургон мертвеца.
– Что за черт?
– Я их подобрал, – объяснил Шед.
– Кто это?
– Карр и его люди.
– Я думал, он убежал и мне придется все начинать сначала. Что тут произошло?
Шед рассказал. Ворон в изумлении потряс головой:
– Ты?
– Сдается мне, человека можно запугивать только до определенного предела.
– Правильно. Но я никогда не думал, что ты это поймешь. Ты меня поразил, Шед. И немного расстроил. Я сам хотел разобраться с Карром.
– Да вон он, еще шевелится. У него вроде хребет сломан. Убей, если хочешь.
– Живой он дороже стоит.
Шед кивнул. Бедный Карр.
– А где остальные, Ворон?
– Один на крыше. Второй, похоже, смылся.
– Черт! Это значит, что еще ничего не закончилось.
– Мы его достанем.
– Но сначала он соберет дружков и вся шайка повиснет у нас на хвосте.
– Думаешь, бандиты захотят рисковать своей жизнью, чтобы отомстить за Карра? Никогда. Они, скорее, передерутся из-за его наследства. Подожди здесь, я притащу последнего.
– Побыстрее, – сказал Шед.
Он выжил. Но теперь доставшийся на его долю ужас брал свое. Шед впадал в истерику.
Замок они покинули, когда заря уже испятнала промежутки между Бедовыми горами розовыми и фиолетовыми мазками.
– Почему он кричит? – спросил Шед.
Тот долговязый при виде Карра довольно рассмеялся и заплатил сто двадцать лев. И теперь вопли главаря банды были слышны даже здесь.
– Не знаю. Шед, не оглядывайся, это не твое дело. – Через секунду Ворон добавил: – Я рад, что все закончилось.
– Закончилось? Что ты имеешь в виду?
– Это был последний раз. – Ворон похлопал себя по карману. – Мне уже хватит.
– Мне тоже. У меня нет долгов, я могу отремонтировать «Лилию», обеспечить достойный уход матери. Останется и на следующую зиму, независимо от того, как пойдут дела. Я хочу забыть о существовании этого замка.
– Не думаю, Шед, что тебе это удастся. Если хочешь избавиться от замка, поплыли со мной. Иначе он будет притягивать всякий раз, когда тебе срочно понадобятся деньги.
– Я не могу уплыть. Нужно смотреть за мамой.
– Как хочешь. Я тебя предупредил. – Ворон на секунду задумался. – А что с Асой? Он способен доставить неприятности. Могильные сторожа не уймутся, пока не найдут кого-нибудь из тех, кто ограбил Катакомбы. Он слабоват, может расколоться.
– С Асой я все улажу.
– Надеюсь, Шед. Надеюсь.
В Котурне только и разговоров было, что об исчезновении Карра. Шед прикидывался дурачком: мол, знать ничего не знаю, хотя некоторые слухи утверждали обратное. Его не раскусили. Старина Шед слишком труслив, чтобы иметь отношение к такому событию. А единственный человек, который знал о тавернщике совсем другое, не разоблачил его.
Тяжелее всего было предстать перед матерью. Старая Джун ничего не сказала, но ее невидящий взгляд обвинял. Под этим взглядом Шед чувствовал себя злодеем, варваром. Она отвергала сына. Пропасть между ними стала непреодолимой.
В следующий раз, когда Вол собрался в Котурн, он сам меня позвал. Может быть, по той простой причине, что ему было скучно ходить в одиночку. Друзьями среди местных он так и не обзавелся.
– Что такое? – спросил я, когда он втиснулся в мою крохотную комнатку, которая одновременно служила амбулаторией.
– Хватай свой плащ. Пора опять в Котурн.
Его рвение передалось и мне, но только по той причине, что я смертельно устал от скуки, сидя в Черепице. Я пожалел своих товарищей. Они еще ни разу отсюда не выбирались.
Так что мы вышли из Черепицы и направились вниз, мимо Выгородки.
– Отчего такой переполох? – спросил я.
– Да какой там переполох… Может, к нам это и не относится. Помнишь того нахального ростовщика?
– Сплошь перевязанного?
– Да, Карра. Так вот, он исчез. Вместе с половиной своих громил. Только его и видели. Похоже, обломал об кого-то зубы.
Я нахмурился. Случай не казался особо замечательным. Бандиты часто исчезают и появляются снова.
– Вот здесь. – Вол показал на кусты, росшие вдоль стены Выгородки. – Тут наши друзья пролезли внутрь. – Затем он ткнул пальцем в небольшую группу деревьев. – Фургоны поставили там. Есть свидетель, говорит, что они были набиты дровами. Пойдем покажу.
Он залез в кусты и опустился на четвереньки. Я последовал за ним, тихо ворча. Мне было жарко. Прохладный северный ветер не помогал.
Изнутри Выгородка была запущена еще сильнее, чем снаружи. Вол показал десятки вязанок хвороста, найденных в кустах недалеко от пролома:
– Э, да у них здесь солидные заготовки. Я полагаю, хворост понадобился, чтобы прикрыть трупы. Его собирали вон там, наверху. – Он показал на деревья, стоящие над нами выше по холму.
Еще дальше, за деревьями, виднелся наш замок, Черепица. Ну прямо картина: величественное сооружение на фоне бегущих облаков. А на самом деле груда серого камня, готовая развалиться при слабейшем землетрясении.
