– Какая сейчас разница? – взвился Скайуокер; учитель попал в точку – Анакин до сих пор представлял себе, что бы было, окажись Кодель немного упрямее. И он знал, что сделал бы тогда Кат… и что сам он помнил бы такую сцену до конца жизни.
Кеноби собрался ответить, но раздался негромкий голос майора:
– Уважаемые рыцари, позвольте обратиться…
Вежливая фраза была настолько не в характере Ката, что оба джедая мгновенно обратили внимание на него; майор удовлетворенно кивнул и прошипел:
– Пасть закройте, а? Сейчас сюда все сепы Бентена сбегутся.
Беседа закончилась; клон был совершенно прав.
К счастью, контрольный пункт был вынесен на окраину города. Анакин рассудил, что это логично: с такого расстояния проще оценить ситуацию и время подрыва… да и чем дальше источник сигнала – тем легче его заглушить. А еще, видимо, из-за чрезмерной уверенности в себе, против которой Скайуокер нисколько не возражал.
Сам пункт был построен по стандартному образцу – прямоугольный бункер с одной дверью и без окон. Что, в общем-то, сыграло сейчас на руку республиканцам – их не заметили, пока они не подобрались на нужное расстояние.
Двух боевых дроидов у двери сняли Кат и командир разведчиков; еще один клон метнул в саму дверь вышибной заряд, и мгновением спустя ночь разорвал грохот взрыва.
Внутрь первыми ворвались джедаи; сквозь поднявшуюся пыль полыхнули бластеры дроидов. Сделать они успели лишь пару выстрелов; Анакин расправился с этой охраной за считанные секунды.
Это было легко. Легче, чем допрашивать.
– Где пульт отключения мин? – потребовал Кеноби, прижав к стене человека в форме Конфедерации. Клоны уже ворвались внутрь, и сейчас взяли под прицел дверь – на случай если явится кто-то, привлеченный взрывом.
Сепаратист дрожащей рукой указал на один из пультов; Скайуокер метнулся к нему.
– Ага… – пробормотал он. – Так, здесь, и… Какой код?
– Не знаю, он у командира!
– А командир кто?
Сепаратист ткнул пальцем в тело, лежащее у самой двери; похоже, вышибной заряд вместе с преградой снес и командира.
– Не страшно, – махнул рукой Анакин. – Дайте мне пару минут, и я разберусь.
Код – что для подрыва, что для отключения – обязан быть коротким. Конечно, подобрать даже несколько цифр за столь ограниченное время – задача не из легких, но… если только работать обычными методами.
Анакин прикрыл глаза, позволяя Силе расширить возможности своего разума. Он уже не раз делал это – и все время убеждался, что при помощи Силы с техникой можно сотворить очень и очень многое.
Мелькнуло непрошеное воспоминание: глядя на очередное механическое творение рук ученика, Кеноби вздыхает: «ты плюс техника – равно тебе, делающему с техникой что угодно. Вот такая формула жизненной математики».
Пальцы джедая пробежали по клавиатуре, набирая код. И монотонный голос компьютера возвестил, что мины отключены.
– Ну вот, – удовлетворенно улыбнулся Скайуокер. – Действуем дальше?
Кеноби махнул Кату; майор ответил кивком и коснулся шлема. Команды слышно не было, но оба джедая знали – сейчас клоны двинутся вперед, по уже безопасному полю.
А ему сейчас надо привести пульты в полную негодность – чтобы, если им придется отступить, никто не сумел вновь включить мины.
– Тебе помочь? – поинтересовался Кеноби, видя, как Анакин отрывает ближайшую панель.
– Если не трудно… – отозвался Скайуокер, оценивая переплетение проводов и вонзая световой клинок в нужный блок.
– Давайте и я помогу, – предложил Кат. – Кстати, о чем вы там по пути ругались? Все из-за этого сепа?
– Скорее, в общем об этике войны, – пояснил Кеноби.
– А-а, – протянул майор. – Наш инструктор говорил, что этика – это такой нож, которым очень удобно самому зарезаться.
– Да, вы заняли окраины города, но это еще не повод капитулировать…
С губернатором Глормом, местным главой сепаратистов, джедаи связались прямо из бункера. Оба они полагали, что теперь могут предложить ему сдаться, и были неприятно удивлены уверенностью губернатора в обратном.
– Вам же еще надо пройти сквозь сам Вергот, – продолжал Глорм. – Позвольте выразить сомнение в том, что у вас после этого останется много сил.
Джедаи переглянулись – увы, Глорм был прав.
Кат обошел проектор так, чтобы оказаться за спиной сепаратиста, и поднял большой кусок флимсипласта, где значилось: «Скажите, что если он не сдастся, то пушки попросту разнесут все дома».
– Если вы не сдадитесь, то орудия разнесут дома, – повторил Анакин, стараясь скрыть чувства, которые у него вызвало это предложение. И добавил, дабы придать блефу более жуткое звучание: – Со всеми жителями.
– Вот в это я точно не поверю, – надменно усмехнулся Глорм. – Вы джедаи. Вы в жизни не отдадите такой приказ. Так что до встречи, господа… если доживете.
Изображение погасло; Кеноби в сердцах стукнул кулаком по пульту, а Анакин вздохнул. Блеф не удался, и теперь…
Довести мысль до конца джедай не успел – ее прервал грохот орудий.
Выскочили наружу джедаи одновременно; как раз чтобы увидеть, как энергетический сгусток прошивает насквозь дом, и тот складывается вовнутрь; мгновением спустя та же судьба настигает и другой дом.
– Что?
