Войдя внутрь, Арна поняла, что рота спецназа однозначно отменяется: ей здесь элементарно негде поместится. Оглядевшись, она недовольно поморщилась. Явно старая, и давно не ремонтируемая квартира насквозь пропахла какими-то травками, из-за чего учуять что-либо возможным не представлялось. Крошечная прихожая не блистала ничем интересным, если не принимать за таковое колченогую табуретку и прошлогодний календарь, исполненный в худших традициях фотожабы, и изображавший вальяжного кота с сигарой на кургане баксов. Кот смотрел нахально, и это Арне не понравилось. Так же под табуреткой обнаружились невысокие сапоги, к которым девушка отнеслась внимательнее. Старые и разношенные, около
44-го на глаз размера, они давали хоть какое-то представление о своем хозяине…
В квартире была мертвая тишина.
Арна заглянула во все двери, полюбовалась на кухню (слава богу, чистую, она очень боялась, что там могут обнаружиться тараканы, и тогда плакала ее конспирация), ванную и гостиную. Осталась еще одна комната – спальня, самая дальняя. Очевидно, там-то и находиться хозяин этого безобразия. Спит, небось, как суслик…
Обследовав доступную часть помещений, Арна убедилась, что никакими пластинками там и не пахнет. На то, чтобы установить этот факт, ей потребовался добрый час, если не больше. Однако, это не был пустопорожний час: она получила информацию. Понимая, что выхода нет, Арна направилась в спальню, прислушалась. За фанерной дверью стояла все та же мертвая тишина. Мелькнула надежда, что, возможно, хозяина нет дома. Однако не ушел же он босиком? И вряд ли у него, при такой обстановке дома, несколько пар обуви…
Одним словом, Арна потянула дверь на себя.
Первым до нее добрался запах: словно внутри некто воскурял то, что Лис весело обзывал «благовонищей». Затем появились звуки – постукивание и напевание под нос. И последним, по мере открывания двери, был свет, неверный и прыгающий, как от свечей на ветру. Арна застыла на пороге, обалдело наблюдая открывшуюся картину. Комната сильно отличалась от всех прочих. Начать с того, что она действительно была освещена свечами. И что те и вправду колебались на ветру. Только ветер шел не от окна, не только закрытого, но и плотно завешанного шторами, а из пентаграммы, нарисованной на полу чем-то темно-красным и тяжело пахнущим. Прямо перед форвалакой, к ней спиной, сидел человек, что-то творивший с этой самой пентаграммой. Он-то и напевал под нос, довольно музыкально, но совершенно непонятно. Действия его абсолютно не походили на обычную процедуру магического ритуала. С тем же видом он мог бы мыть посуду после обеда: напевая и особо не задумываясь над своими действиями. Арне его спина показалась смутно знакомой. Однако разбираться она решила по ходу дела, а для начала, видимо, придется оглушить незнакомого мага. Не возвращаться же в ИПЭ с пустыми руками и оправданиями…
Она подкралась – Арна была уверена, совершенно бесшумно – сзади, занеся руку, и собираясь хорошенько врезать незнакомцу по затылку.
-Не надо – не оборачиваясь, произнес он, и вот уже по голосу Арна стопроцентно определила кто же он такой. Неудивительно, что спину она заприметила. Память у нее хорошая. Особенно на таких типов…
С Фальче Ирфольте Арна тоже познакомилась три года назад. По происхождению он был испанец, по призванию – тридцать три несчастья. Когда Пугачева пела свою знаменитую песенку, про то, как маг «сделать хотел грозу, а получил козу» — она наверняка третьим глазом подглядывала за работой этого субъекта.
Было ему тридцать два года. Служил этот кадр в полиции выездным офицером, коллегам был известен, как человек порядочный и принципиальный, хотя и не без своих тараканов в голове. В свободное время господин Ирфольте занимался темной магией, в частности – некромантией. И результат этих занятий не более двух часов назад выдавал Арне темно-синий конвертик с приказом.
В этом-то и была вся трагедия. Потенциалом Фальче обладал огромным – сила без вектора в чистом виде. Однако применять ее он не умел, не имел ни малейшего понятия о магии, путал элементарные понятия, и зачастую все его колдовство было исключительно случайным, как в варианте с Эфлой.
