Примерно час понадобился на восстановление порядка. В общей сложности он потерял тридцать восемь человек. Это был провал. Институт сумел обнаружить способ, как рассеять угрозу, пусть и дорогостоящим, но чрезвычайно действенным методом. И пусть даже телепортированные и сумеют вернуться – на это уйдет время. Много времени. А если в эту минуту человек, в которого попал шар, думал о, например, Австралии, или Северном полюсе, тогда о возвращении можно и не заикаться. И Фальче это отлично понимал.
-Дана, какое у нас количество телепортов? – поинтересовался он, привычно даже не оборачиваясь. Ответом ему была тишина. Фальче раздраженно огляделся, собираясь высказать все, что он по этому поводу думает, но так и не высказал. Даны не было. Он еще раз внимательно оглядел отряд. Блондинку в ярко-красном платье сложно не заметить. Но он продолжал не замечать. Дана отсутствовала.
-Она телепортировала… – тихо, сам себе, сказал ведьмак, с тихой ненавистью поглядев в сторону кругов
-Ее перенесло... А тот, чья была эта идея, сдохнет на месте, если она пострадала!..
За много-много километров от Судана, в кабинете полковника Хьюстона, упала замертво капитан Светлана Львовна Фортунова.
Риск был более неуместен. Запаса телепортов хватало на то, чтобы перетащить через полматерика всех, кто остался. Но это значило бы потратить весь запас.
Что ж, лучше запас, чем бойцов. Рассудив таким образом, некромант отказался от изначального плана, хоть и не любил менять коней на переправе. К слову о конях – осиротевшая Шанель беспорядочно бродила среди людей, вопросительно тычась в них носом, словно бы ища. Или спрашивая «Эй, никто здесь не видел блондинку с во-о-о-от такими ногами?»
Но никто не видел.
Телепортация, вопреки опасениям, прошла спокойно. Не стоило волноваться, потому что на все про все потребовалось не более пяти минут. И теперь Новая Волна стояла перед каким-то древними развалинами, с виду, постарше Стоунхэджа. Ну, хуже сохранившимися, так точно…
На некоторых камнях еще было видно старинную резьбу, а в нагромождении плит еще угадывались фундаменты, стены, основания башен и арок. Новая Волна, как прибой, плескалась перед внешней стеной, окружавшей развалины, не осмеливаясь входить без разрешения Фальче. Тот тронул коленями Вереска, и подъехал к проему ворот. Коснулся каменной колонны – всего, что осталось от некогда огромного и массивного сооружения. И улыбнулся непонятно чему. Он обернулся к следовавшим за ним людям, и те невольно попятились. Темные глаза горели мрачным торжеством, словно некромант получил именно то, чего давно желал.
-Добро пожаловать домой – произнес он зловеще, и нырнул в тень, отбрасываемую колонной, ступая на территорию развалин. Отряд, замешкавшись лишь на долю секунды, тронулся следом, недоумевая. Лошади медленно несли своих седоков, их копыта глухо шуршали о пыльную землю. Получался звук не «цок-цок-цок» а «хох-хох-хох», какой-то безжизненный и искусственный, особенно здесь, в этом мертвом, заброшенном…
Мертвом и заброшенном?..
Мощеная дорога змеилась между улиц. Дома с плоскими крышами бросали тень, укрывая от солнца. А за спиной высились огромные ворота, на створках которых какие-то неведомые чудища то ли дрались друг с другом, то ли играли. Резьба перестала ускользать от взгляда, словно кто-то навел фокус в линзе, и стала четкой и понятной.
Люди оборачивались, глядя туда, откуда только что пришли, однако проверить, а не изменится ли все обратно, не могли: их было слишком много, но каждый подумал, что непременно попробует.
Фальче оставил их осматривать новое место обитания. Он чувствовал, что в ближайшее время лучше не общаться ни с кем во избежание непоправимого. Потеря в своем окружении Даны нанесла серьезный урон его самообладанию. А отряд ни в чем не повинен.
Вереск мерно трусил вверх по улице, и под эту рысь хорошо думалось. Итак. Он долго думал, но все же сумел подобрать правильное подходящее место. Здесь Институт их не достанет, даже если и разузнает, где они. Однако, они опять в ловушке: чтобы найти потерянных, придется выходить наружу. Колдовать-то и здесь можно, по крайней мере, ему так точно. Но сидя здесь не вернуть остальных. А если и было что-то, что отличало Фальче от всех остальных канонических «главных злодеев», то это его отношение к подчиненным.
К тому же, оставалась еще и Дана, которая тоже теперь неизвестно где. Очевидно, ему снова потребуется кипарис для Созывающего ритуала. Кто бы не отнял у него Дану Сэдфилл, он дорого за это заплатит…
Когда в ее кабинет дверь открыли с пинка, и на пороге нарисовался генерал Джежоли, Ирина Валерьевна автоматически поискала у него в руках чью-нибудь голову. Однако на этот раз обошлось без анатомии. Генерал весело и вприпрыжку добрался до ее стола, и, радостно сверкая улыбкой, спросил:
-Теть Ир, а двадцать один и семнадцать сколько будет?!
